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傲慢与偏见(Pride and Prejudice)
第一卷
第一章 新来的邻居
有这么一条举世公认的真理——家产万贯而又单身的男人一定需要一个贤内助。
这条真理还真够深入人心的,每逢这样富有的单身男子新搬到一个陌生地方时,街坊邻居即便不了解他的性格、他的观念,也会理所当然地把他当成自己某一个女儿的财产。
有一天,本耐特夫人问她的丈夫:“亲爱的,尼日斐庄园终于租出去了,你听说过没有?”
本耐特先生回答说他没有听说过。
“确实是租出去了,”她说道,“朗格夫人刚才到咱们这儿来过,这件事的底细,她知道得很清楚,全都告诉我了。”
本耐特先生没有兴趣搭理她。
“你难道不想知道是谁租的吗?”本耐特夫人不耐烦地嘟囔道。
“既然你知道,你就说给我听听吧。”
这句话让她受到了足够的鼓舞,她说道:“哦,亲爱的,朗格夫人说,租尼日斐庄园的是一个非常有钱的年轻人,他的故乡在英格兰北部。还听说星期一那天,他乘着一辆四匹马拉的车子来看了房子,因为非常中意,当场就和莫理斯先生谈妥了。他要在‘米迦勒节米迦勒节:英国的四个结账日之一,在每年的9月29日。雇佣仆人多在这一天,租约也大多在这一天履行。’以前搬进来,并且在下个周末先叫几个仆人住进来。”
“他叫什么名字?”
“彬格莱。”
“他是有家室了,还是单身?”
“哦,单身,亲爱的。的的确确是个单身男子,一个有钱的单身男子;每年有四五千磅的收入。这真是女儿们的福气
!”
“怎么这么说?这与女儿们有什么关系?”
“亲爱的,”本耐特夫人回答道,“你怎么这样不开窍!我告诉你吧,我正在想,如果我们的一个女儿成了她的夫人该多好啊!”