他走到她身边说道：“我没打扰了你清静的散步吧，亲爱的姐姐！”

她笑着回答道：“的确是这样，不过，打扰未必就不受欢迎。”

“要是这样，我真过意不去。我们一向是好朋友，现在更加亲近了。”

“你说的是，他们都出来了吗？”

“不知道。妈妈和丽迪雅乘着马车到麦里屯去了。亲爱的姐姐，听舅父母说起，你当真到彭伯里去玩过了。”

她说，当真去过了。

“你这眼福几乎让我嫉妒，可惜我又消受不了。否则，我到纽卡斯尔去的时候，也可以顺道一访。我想，你看到了那位年老的管家婆吧？可怜的雷诺太太！她从前那么喜欢我。不过，她当然不会在你面前提起我的名字。”

“她倒提到了。”

“她怎么说来着？”

“她说你进了军队，就怕……就怕你情形不太好。路隔得那么远，传来的话十分靠不住。”

“当然喽。”他咬着嘴唇回答道。

伊丽莎白满以为这一下可以让他住嘴了，但是过不了一会儿，他又说道：“上个月真出乎意料，在城里碰到了达西，我们见了好几次面。我不知道他到城里有什么事儿。”

“或许是准备和德?包尔结婚吧，”伊丽莎白说，“他在这样的季节到城里去，一定是为了什么特别的事。”

“毫无疑问。你在蓝白屯见到过他吗？听加德纳夫妇说，你见到过他的。”

“见过，他还把我们介绍给他的妹妹。”

“你喜欢她吗？”

“非常喜欢。”

“真的，我听说她这一两年来有了很大的长进。以前看到他的时候，我真觉得她没有什么出息。你喜欢她，我很高兴，但愿她能够改得像个人样。”

“她一定会那样，她那最容易惹祸的年龄已经过去了。”

“你们经过金泊屯村了吗？”

“我记不得是否到过那个地方。”

“我要提到那个地方，就因为我当初应该得到的一份牧师俸禄就在那儿。那是个非常好玩的地方！那所牧师住宅也好极了！各方面都适合我。”

“你喜欢讲道吗？”

“喜欢极了。我本当把它看做我自己本分的职业，即使开头要费点力气，过不了多久也就无所谓了。一个人不应该后悔，可是这的确是我的一份好差事！这样安闲清静的生活，完全合乎我幸福的理想！只可惜已经时过境迁。你在肯特郡的时候，有没有听到达西谈起过这件事？”

“听到过的，而且我认为他的话很靠得住，听说那个位置给你是有条件的，而且目前这位施主可以自由处理。”

“你听到过！不错，这话也有道理。我开始就告诉过你，你可能还记得。”

“我还听说，你过去有一个时期，并不像现在这么喜欢讲道，你曾经慎重其事地宣布过，决计不要当牧师，于是这件事就此解决了。”

“你真听说过！这话倒不是完全没有根据。你也许还记得，我们第一次谈起这件事的时候，我也提起过的。”

他们两人现在快要走到家门口了，因为她有意走得很快要甩脱他，不过看在妹妹的分儿上，她又不愿意让他生气，因此她只是和颜悦色地笑了笑，回答道：“算了吧，威克汉姆先生。你要知道，我们现在已是兄弟姐妹，不要再为了过去的事去争论了吧，但愿将来一直不会有什么冲突。”

她伸出手来，他亲切而殷勤地吻了一下。他这时候简直有些啼笑皆非。他们就这样走进了屋子。