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第五章 准备搬迁

达什伍德太太一发出回信，就喜不自禁地向儿子和儿媳宣布：她已经找到了房子，一旦做好搬家的准备，就不再打扰他们了。听她这么一说，两人不禁吃了一惊。约翰?达什伍德太太没有吭声，她丈夫倒挺客气，说他希望迁居的地方不要离诺兰庄园太远。达什伍德太太洋洋得意地回答说，她要搬到德文郡。爱德华一听这话，连忙转过身看向她，重复了一声：“德文郡，你真的要去那儿？离这里这么远！去德文郡什么地方？”他带着惊讶而关切的口气（这并不出她所料，她当然理解他为什么这样关心）。达什伍德太太说明了地点，就在埃克塞特城北，离城不到四英里。

“那只是个乡舍，”她接着说道，“可是我希望在那里能接待我的许多朋友。那幢房子可以很容易地再增加一两个房间。如果我的朋友们不会因为远道赶来看我而觉得不便的话，我一定也会毫不觉得困难地给他们安排住处。”

最后，她非常客气地邀请约翰?达什伍德夫妇去巴顿做客，还更加热情地邀请爱德华。虽然她最近与儿媳的那次不快的谈话促使她打定主意：除非万不得已，否则决不在诺兰庄园多待一天，但是儿媳在那次谈话中表达出来的主要意向却对她没有丝毫影响。同以往一样，她这次搬家的目的决不是为了要把爱德华和埃莉诺分开，而是想通过针锋相对地邀请爱德华，向约翰?达什伍德太太表明：“你尽管对这门亲事不满好了，我压根儿不买你的账！”

约翰?达什伍德先生三番五次地对继母说，她租下的房子离诺兰庄园太远了，这让他不能尽自己的心意以便为她搬运家具，真是让他不胜遗憾，非常难过。此时，他在良心上的确感到

不安，他曾只想通过帮帮忙来履行对父亲的承诺，结果没想到这样一来，他连这点忙也帮不上了：家具全部由水路运走！主要的东西包括家用亚麻台布、金银器皿、瓷器、书籍，以及玛丽安的漂亮钢琴。约翰?达什伍德太太眼看着这些东西一包包地运走了，不觉叹了口气。与他们的收入相比，达什伍德太太的收入是微乎其微的，可她却能拥有这么多漂亮的家具，这怎能不叫她心理难受呢？