“您听说过，冬天之所以这么冷，是因为太阳对地球的斜射的原因吗？”

“嗯，这也知道。”

“亲爱的孩子，所以呢，南半球比较热的原因，就在这里了。”

“那这样一来，我就完全不明白了。”小罗伯特瞪着一双好奇的大眼睛，说道。

“孩子，您

可以想想呀！现在的欧洲正处在冬季；但我们现在在地球的另一半，所以我们踏着的澳洲大陆是什么季节呢？”

“是夏季呀！”

“嗯，所以，这时候地球离太阳是最近的，这你知道了吧！”

“嗯，这我明白了。”

“南半球夏天比北半球热，就是因为在夏季的季节，南半球比北半球距离太阳更加近一些。”

“对的，亲爱的巴加内尔先生。”

“因此，地球冬天离太阳近，这是我们住在北半球的人所持有的观点。”

“啊！这一点我都真没想到。”小罗伯特天真率直地回答道。

“我的孩子，现在您都理解了吧，千万别忘记了！”

这样，巴加内尔先生给小罗伯特上了一堂生动有趣的地理课。最后，他还知道现在所处的维多利亚省，平均温度大约是华氏74°，合计为摄氏2333°。

在黄昏时分，这一行人走到了距离龙斯达湖大约有五英里的地方，露宿扎营。

在第二天，这一行人又出发，在大约十一点钟的时候，他们来到了维迈拉河畔，这里是东经143°。

这维迈拉河大约有半英里宽，在河上没有桥，也找不到渡河的木筏。艾尔通就四处寻找能蹚过河流的浅水滩。他后来在上游的四分之一英里的地方，发觉那里的河水比较浅，于是就吩咐大家可以在这里过河。艾尔通还专门测试了一下，这里河水大约有三英尺深，当牛羊蹚过河水的时候，是不会有危险发生了。

“除了这里，没有什么渡河的好办法吗？”格里那凡爵士询问艾尔通。

“爵士，真的没了。其实我觉得，从这里蹚过河水，不会有什么危险事情发生的！”

“海伦夫人和格兰特小姐，都需要下河吗？”

“没必要的，我会拉紧做驾辕的牛。”

“好的，艾尔通，现在这全指望你了！”

接着，这些骑马的男士都围着牛车，毅然谨慎地踏入了河水里面。

少校和两位骑手骑着马，在前头探路；艾尔通则坐在牛车上，小心谨慎驾驭着牛车；格里那凡爵士和约翰?孟格尔船长则在牛车的左右两侧，保护里面的两位女士；巴加内尔和小罗伯特则在后面压阵。

当走到河中心的时候，都没有什么危险发生，行走得平平安安，一切很稳妥。但是当行驶到河中央的时候，河水慢慢变深了，直淹没到牛车的轮盘。艾尔通看着牛深一脚浅一脚地走不稳，很担心这些牛的脚探不到河底；就亲自下了河水，自己握着牛角，拉着牛向前走。

然而，意想不到的意外还是发生了。只听见哗哗啦一声响，这些牛车仿佛撞到了什么东西，向一边倾斜，河水直冒到女士们的脚踝上。格里那凡爵士和约翰?孟格尔立即下马，用力扛住牛车，但还是无法把它稳住，牛车于是在河面漂浮着。

还是艾尔通手脚麻利，用力扛住牛车，马上把车子位置纠正过来。慢慢地，在前面河底有一道平坦的小坡，牛和马的脚都能够“踏踏实实”地着地。就这样，牛车和骑马的人都能安然无恙地渡过了河。旅行者虽然全身都被湿透了，但还是欢欢喜喜。

只不过，不幸的是，这牛车的前厢被碰坏了，格里那凡爵士坐着的马，前蹄上的蹄铁也掉了。大家非常发愁，怎么修理呢？正在大伙儿不知如何是好的时候，这艾尔通毛遂自荐，说自己可以去离这里二十英里的北边，那里有个黑电站，找一个铁匠回来修补。

“好的，这就辛苦你了！问一下，这么来回一趟需要多久的时间？”格里那凡爵士询问道。

“没多久的，需要十五个小时，不会太长。”

“好的，那您赶紧去吧！我们专心在这里等候您的到来。现在，我们就在维迈拉河畔扎营露宿吧！”