被水浇灭的火焰的嘶嘶声，倒完水后随手扔掉的水罐的碎裂声，尤其是我毫不吝啬地施以淋浴的泼水声，终于把罗切斯特先生给吵醒了。尽管眼前漆黑一片，可我知道他醒了，因为我听见他一发现自己躺在一汪水里，就怒气冲冲地发出古怪的咒骂声。

“发大水了吗？”他大声嚷嚷道。

“没有，先生，”我回答，“可是刚才失火了。起来吧，你身上的火已经扑灭了。我去给你拿支蜡烛来。”

“看在基督教世界全体精灵分儿上，告诉我，是简?爱吗？”他问道，“你究竟把我怎么了，女巫，巫婆？房里除了你还有谁？你想捣鬼淹死我吗？”

“我给你去拿支蜡烛来，先生。看在上帝的分儿上，快起来吧。是有人在捣什么鬼，可是你不能过早地断定是谁，想干什么。”

“好吧，我已经起来了。可是你还得冒险去拿支蜡烛来。等一等，等我穿上件干衣服，要是还有衣服干着的话——有了，我的晨衣在这儿。好了，跑吧！”

我真的跑去了，拿来了仍然留在走廊上的蜡烛。他从我手里把蜡烛拿过去，举得高高的，仔细地察看着床铺，只见一片焦黑，还有湿透了的床单，泡在水里的周围的地毯。

“这是怎么回事？是谁干的？”他问道。

我简要地给他讲了刚才发生的事：我听到的走廊里的怪笑声，向三楼走去的脚步声，还有烟雾——那火烧气味如何把我引到了他的房间，这里的一切处在什么样的情况下，我又怎样把凡是我所能搞到的水泼在他身上。

他很严肃地倾听着，我继续往下说的时候，他脸上露出的表情中，关切甚于惊讶。我讲完后，他没有马上说话。

“要我去叫费尔法克斯太太吗？”我问他。

“费尔法克斯太太？不，你干吗非得把她给叫来？她能干什么？让她安安静静地睡吧。”

“那我去把莉亚叫来。再去把约翰和他妻子叫醒。”

“根本用不着，你就安安静静待着吧。你已经围了条披巾，要是还不够暖和，你可以把我的斗篷拿来裹上。到扶手椅上去坐下，来，——我给你披上。现在你把脚搁在凳子上，免得弄湿了。我要离开你几分钟。我得把蜡烛拿走。你待在这儿别动，等我回来，要像只小耗子那样安安静静的。我得上三楼去一趟。记住，别动，也别叫任何人。”

他走了，我眼看着烛光渐渐隐去。他轻手轻脚地走上楼梯，开了楼梯的门，尽可能不发出一点儿声音来，随手把门关上，于是最后的光消失了。我完全堕入了黑暗。我侧耳搜听着是否有什么声音，结果什么也没听到。很长一段时间过去了，我开始不耐烦起来，尽管披着斗篷，但我仍然感到很冷。又不让我把整个宅子的人叫醒。我觉得待在这里一点儿用处没有，正要不顾罗切斯特先生的不快，违背他的命令准备离开时，灯光重又在走廊的墙上黯淡地闪烁起来，我听到他光着脚踩在地席上的声音。“但愿是他，”我心里想，“不是什么更坏的东西。”

他走进房间，脸色苍白，十分阴郁。“我全弄清楚了，”他把蜡烛放在洗脸架上，说，“跟我预料的一样。”

“怎么回事，先生？”

他没有回答，只是抱着双臂站在那儿，两眼盯着地面。过了好一会儿，他才用一种有点特别的语调问道：

“我忘了，你刚才是不是说过打开房门时看到了什么东西。”

“没有，先生，只看见地上有支蜡烛。”

“可是你听到怪笑声了吧？我想，你以前听到过那笑声，或者像那样的声音吧？”

“是的，先生。这儿有个做针线活的女人，叫格雷斯?普尔的，——她就是那样笑的。她是个挺怪的人。”

“一点儿没错。格雷斯?普尔，——你猜对了。正像你说的，她挺古怪——非常怪。唔，这件事我要好好考虑一下。还有，我很高兴，除了我之外，只有你知道今晚这件事的详细情况。你不是个多嘴的傻瓜，这事你什么也别说。这里的这副情景，（他指指床）我会解释的。现在你回自己房里去吧。后半夜还剩下的时间，我完全可以在书房的沙发上打发过去。快四点了，——再过两个小时，仆人们就要起来了。”

“那么，晚安，先生。”说着我就要走。

他似乎吃了一惊，——这很自相矛盾，他刚说了让我走。

“什么！”他叫了起来，“你这就离开我，就这么走了？”

“你说过我可以走了，先生。”

“可是总不能不告个别就走啊，不能不说上几句表示感谢和友好的话就走呀。总之，不能就这么干巴巴地一走了之！唉，是你救了我的命啊！——把我从可怕的、痛苦的死亡中抢救了出来！——而你却从我身边一走而过，仿佛我们是素不相识似的！至少得握握手吧！”

他伸出手来，我也朝他伸出手去。他先是用一只手，接着用双手握住了我的手。

“你救了我的命，我有幸欠了你这么大一笔情。别的我也说不出什么了。要是我欠下别人这么大一笔人情债，我肯定会受不了的。唯独你，就不一样了——你的恩惠，我一点儿也不觉得是个负担，简。”

他停了下来，凝望着我。可以看出，话几乎就要从他颤动的嘴中吐出——可是他的声音却给哽住了。

“再说一遍，晚安，先生。这件事谈不上什么欠债、欠情、负担、恩惠什么的。”

“我早就知道，”他继续说，“你总有一天会用某种方式帮助我的。我第一次看见你时，就从你的眼睛中看出来了，那种神情和微笑并不是”——（他又停住了）——“并不是”（他急急忙忙接着说）“无缘无故地激起我内心的欢乐的。人们常说有与生俱来的同情之心。我还听说过有善良的妖怪——可见在荒诞的神话里也是有几分真理的。我珍爱的救命恩人，晚安！”

他声音里有股异样的力量，目光中有种异样的激情。

“我很高兴，我刚好醒着。”我说着打算离开。

“怎么！你要走吗？”

“我觉得冷，先生。”

“冷？对——你站在一摊水里！那就去吧，简，去吧！”可是他依然抓住我的手不放，我没法抽出来。我想了个主意。

“我好像听到费尔法克斯太太在走动，先生。”我说。

“好，你走吧。”他松开了手，我便走了。

我重又回到床上，但睡意全无。我仿佛在一片波浪翻腾，颠簸不平海面上起浮沉落着，觉得在欢愉的浪潮下，有让人忧虑烦恼的波涛在翻滚，如此一直到了天明。有时我想，越过汹涌澎湃的水面，我看到了像比拉比拉（Beulah）：英国作家约翰?班扬（1628—1688）所著的小说《天路历程》中，香客们一心向往的美丽、宁静的目的地。的山地那么甜蜜的彼岸，时而有一阵被希望所唤起的强劲的清风，将我的灵魂欢快地载向目的地，然而即使在幻想之中，我也难以抵达那里——陆地上吹来了逆风，不断地把我刮回去，理智会抵抗妄想，判断力会警示热情，我兴奋得这在无法安睡，天刚亮就起床了。