“马上到拜年的日子了，厨房要准备食材，可能太忙疏忽了。”阿九见王爷用完了，才轻声劝慰道。

王爷却是冷哼了一声，接过阿九手中的锦帕，仔细地将嘴角擦干净。

“厨房也要听王妃调度，要不是母亲跟我提......”王爷的眉头皱紧，说了两句又忽然停住，最终深深地叹了一口气。

“近几日母亲身子不好，王妃又三番四次找琐事去烦扰她。连带着本王这个儿子，母亲都不怎么待见。母亲这几日常召见你，没事儿的时候常去陪陪她老人家，若是有什么能哄她开心的，你尽管跟我说。”王爷脸上的神色有些蔫蔫的，轻闭着眼睛，疲态尽显。

这几日都不用上朝了，只是每日要应付宾客，后院也不舒心，导致王爷整日都很疲倦。

“妾身明白。”阿九站起身，轻轻地替他按压着，嘴角浮现出一个淡笑。

不仅送礼之事为难王妃，还要在王爷面前告状。老夫人这次的手段说起来不算高等，却重在实用。

王妃这还是进门的头一回过年，礼单自然难开。老夫人不帮她，她又不好开口，只能吃哑巴亏。

***

“主子，今儿外面下雪了。”花聆哈着热气走了进来，从衣柜里挑了一件最厚的披风想要给阿九披上。

“换那件。”阿九挥了挥手，随手指了一件单薄的。

花聆明显在犹豫，玉叶已经取了那件披风替阿九穿戴整齐。

老夫人今日刚用完早膳就派人请恒姬过去，阿九刚出了门，就感到一阵寒风凛冽，刀子般割在脸上，冻得她一阵头皮发麻。

好容易到了清祥阁，刚进屋感到冷热交替，就让她不由得打了一个哆嗦。

“阿九怎的穿得这样少，快过来让我瞧瞧。”老夫人坐在椅子上，瞧见被冻得面色苍白的阿九，连忙招手让她过去。

老夫人一把拉住阿九的手，生生地吸了一口气。女子的柔荑跟结冰了似的，直冷到心底。

阿九也哈出了两口冷气，老夫人的掌心温暖，还从这样贴近过。立马王嬷嬷就拿出了一个暖炉，小心翼翼地塞进两人的手里。

“看看，怎么就冻成这样？大过年的要是病了可如何是好？还要和兄弟相见的，喝口热茶暖暖身。”老夫人将桌上的茶盏塞给她。

微烫的茶水顺着咽喉涌进心底，身上的寒气也缓和了许多，阿九脸上的神色也渐渐变得好看起来。

“今早上走的时候，才发现棉披风被刮坏了。也来不及补了，所以就找了件单的。”阿九努力不让自己的声音打颤，脸上露出一个淡笑，由于被冻得有些僵，导致那个笑看起来有些凄惨。