穆子昂愣了半晌才反应过来，脸色遽变，“五爷，等过了年，你就二十服冠了！你去岁还同我说，以后领了封地，远远出了这污泥似的上京城，天高海阔，纵马平川，不亦快哉！”

周淮睁开眼，平静地再次重复了一次，“我改主意了。”

“好端端的……为什么啊！”穆子昂的嗓音都微微颤抖起来。

周淮的目光越过大帐屏风，从半开的帐帘子处，望向阴云密布的天空。

“先前是我想岔了。”他疲惫地按了按太阳穴，“以前总觉得，这满地泥污的上京城，我不喜欢，我便可以出去，你不喜欢，你也可以出去。但这次北苑之事，我看明白了。你我的根系都扎在上京城的泥污里，便是暂时出去了，能出去多久，谁知道呢。——终究是攥在别人手里，扯着根系一拉，便是倾覆之祸。”

他的声音顿了顿，带了几丝感慨语气，指了指帐子外，

“外头那个同我说过，人生在世，纵然一时逍遥，又哪能一世逍遥呢。如今想起来，就是这个道理。六弟的例子已经活生生摆在眼前了。”

穆子昂低声确认，“六爷这次当真要出事？不过是误杀了只白熊罢了，什么百年出世的祥瑞，口吐人言，影响国运云云，反正我是不信。”

周淮道，“你信不信无关紧要，关键是父皇信。三哥这个人，轻易不动手，动手便不留余地。六弟这次是在劫难逃了。”

穆子昂还是不大肯信，“圣上向来爱重六爷，从小捧在心尖儿上长大的，应该不至于罢……”

“这世上最靠不住的，便是君王的爱重。”周淮躺在榻上出了一会儿神，缓缓道，“性命攥在别人手里的滋味，我十岁时尝了一次，如今尝了第二次，这辈子，是再也不想遭遇第三次了。”

穆子昂皱眉思忖了许久，低声道，“五爷当真决意留下来了？”

周淮道：“我留下来，你倒不必。过了年，我替你禀告宫里，辞了伴读的位子，依旧出去罢。找个山林归隐也罢，四处走动行医也罢，以你穆家在朝中的势力，总能护得住你无虞。”

穆子昂骤然抬头，怒道：“五爷少同我说这种宽心的无用话。我做了这么多年祁王伴读，穆家早与五爷绑在一处，共同进退了。岂有你趟入浑水之中，我却独善其身的道理。五爷以后休要再提了。”

周淮沉默了片刻，点了点头。

“既然要留在上京，以后说话行事需得更加注意，特别是三哥那边，刻意避让着些，他们要的东西不与他们争。若是实在不能让的东西，务必把事情首尾做干净了。”

他伸手指了指帐外，“当务之急，先把帐子外头那个的性命保下来。”

第41章何不食肉羹

因为出了北苑祥瑞被射杀的大事，皇帝龙颜大怒，接连数日不曾一笑。邺王长跪赔罪不起，邺王的母亲纯妃因为忤逆争辩被下旨圈禁；纯妃的父亲，右相方瀚城也被叫去皇家大帐申斥。

狩猎完毕之后，就连众儿郎清点猎物、敬呈圣上的重大环节，皇帝都没有露面，派出了随侍的福长海福公公清点记录了事。

这次的秋狩，可谓是乘兴而来，败兴而归。

但无论高兴不高兴，整个秋狩的流程还是要按部就班走完的。