碧兰的爹打听到闻家村有位妇人的远亲也在这一次考上了进士，只是名次太过于靠后，又无任何背景家世，这一生当官的机会都极为渺茫。

但那人至少是个进士，血缘上还与闻家村有关。而闻克己不过是个久考不中的秀才。

碧兰的爹便将那人带去了闻家村。那人一来，闻克己就失去了私塾先生的工作，闻家村的私塾也被那人夺走。

幸而纪初霖赚了钱就花钱买下了纪慎在李家镇为他置办的房屋，闻克己也不至于无家可归。可因没有私塾先生的活计，收不了束脩，平日也做不了太多的活计，生活便越发拮据。

纪思明带钱给闻克己时看见这一幕，便顺口告诉纪慎。

纪慎终于记起这个尚不得台面的亲家，便托管家带了十贯钱过去。

闻克己却还是过得拮据，那些财物都被他换做了给十财的书籍与文房四宝。未能实现事业的父辈总是对后辈给予了万分大的期望。

“兄长给的那些钱、米、干肉他都收下了，但小弟总觉得那位十财兄弟精神颇为不佳，似乎一直想着那位碧兰小姐。似乎是动了真情。”

纪思明也在天长县见到了碧兰，而今她是锦衣玉食的大小姐。她那位进士爹爹找了两个妇人教她女红，颇有自己新官上任后就将女儿嫁出去壮大势力的感觉。

“真是而可笑。小弟听朝中的叔叔们说官家分外重视科考，之后不定隔一两年就考一次。每年考取的进士数量远远大于朝中的官员数量。旧人还没有安排好，新人又上了榜。想要做官，要看人脉，若背后一无所有，除非是前十名，无乡里推荐，朝中又无人，如何做官？”纪思明笑道。

他又说碧兰的爹爹也去去拜见纪慎这位与朝中大员依旧有联系的退隐高官。

“兄长你可不知道，那份谄媚，还有恨不能将女儿嫁给小弟为妾的架势……”

“你愿意吗？”

“不可。”纪思明正色道：“兄长难道认为爹会允许小弟娶一个进士的女儿？小弟可是想要当一品大员的。自然不会学那种忘记了身份尊卑还娶了秀才女儿的人。”

纪初霖：“臭小子你这月的零花钱还想要吗？”

“毕竟那种娶了秀才女儿的人做事不同于常人，颇有些志气，也分外有手段。小弟自是不如。”

纪初霖：“……”

二月末。

杜公子忽然出现在古镜瓦，纪初霖在他身边见到了之前在杭州见到的那个油光满面的假和尚，幸好那个和尚没有认出纪初霖和春和。

一切变得清清楚楚，毕竟杜公子被骗了不少钱，想要找人骗回也是情理之中。

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