曹嵩有些犹豫：司空桥玄？这样的大人物，我恐怕是请不动的。那位可是脾气古怪的主，性子刚直且不畏强权，能力强大、声望日隆，令人不得不依仗他。桥玄向来与宦官为敌人，就连曾经提拔他的曹节都被他斥责权宦乱朝。他一个九卿之一的大司农，哪有面子请来桥玄出面？

曹嵩没有那么大的面子，曹瞒却有啊！

司空桥玄亲自来为曹瞒唱祝贺词，那是多么大的荣耀，平日里对曹嵩并不是那么看得上眼的桥玄破天荒得露出了笑容，甚至对曹瞒说出了：我等你来做我的接/班人这等话。

曹嵩大喜，趁势请桥玄为曹瞒取字。

二十岁及冠成年，应当有一个字了，阿瞒阿瞒叫了这么多年，在外人听来到底不够大气，曹嵩对桥玄道：桥司空文采巍然，名声盛高，犬子至今还没有拿得出手的字，既然您都来为阿瞒唱词了，不如顺便为他取个字？

曹瞒闻言，鬼使神差地看向了桥玄。

桥玄笑容满面，抚摸胡须，目光审视打量了曹瞒片刻，眼中透露出毫无掩饰的欣赏之意。

阿瞒性烈，刚正不阿，这是他的优点，却也是他的短处，过于锋芒毕露并非好事。我用一生的经历来体会折中调和的处世态度究竟有多么重要，圣人言极高明而道中庸，阿瞒缺少的正是那一份中庸之德啊！

曹嵩越听越觉得有道理，他神色激动道：正是如此！桥司空说得太对了！

曹瞒望着桥玄，目光中带上了一丝期待。

桥玄含笑道：不如就取字孟德吧！

曹嵩喃喃道：《三字经》曰：昔孟母，择邻处，子不学，断机杼，孟子在其母教养下终成亚圣，妙啊！

桥玄对曹瞒的点拨与期盼令他神魂一振，曹瞒喃喃道：孟德吗？当真是好名字。

冥冥之中，心底有声音在告诉他，就是这个字！就是它，它将伴随他一辈子，如同它的含义一般伟大光辉，造就一断不朽的传奇！

及冠后，等大学毕业仪式完成，朝廷就陆陆续续给这一批大学生安排官职。

曹瞒终于得空，穿上女装去找了刘宏。

他悄悄来到承德殿，发现殿外有不少朝臣等候在外，曹节笑容可掬地对众朝臣道：陛下正在忙，诸位稍等片刻。

陛下在忙？

曹瞒想了想，反正他也没什么急事，不如也等一等吧！

他熟门熟路地来到了刘宏的书房，在书房里等啊等，眼看天色渐渐黑了，到了用膳的时间，书房窗外可以看见朝臣们聚集在那边的身影，至今未能得到帝王召见。

曹瞒疑惑极了，究竟是什么事那么忙？

他蹑手蹑脚地来到承德殿帝王寝宫，发现刘宏坐在上坐，兴致盎然地饮酒作乐，各色貌美的舞姬围着他转，殿内声乐声不断，边上有人奏乐、弹琴，两位各有千秋的美人一人依靠在他身上，一人给他喂酒吃水果，好不惬意的样子。

外面的朝臣等了半天，帝王却在殿内忙着饮酒作乐？

这十足的昏君做派令曹瞒血气上涌，气得呼吸起伏，立刻就高声喊了停，去唤帝王的名字：刘宏！

全场一片寂静，舞姬们也不跳舞了，齐刷刷看向曹瞒，吓得一个个跪在地上，大气都不敢出。

帝王回过神来，惊讶地望向了曹瞒，身边两位伺候他的美人僵硬着身体，一时有些懵了。

这群各有千秋的女子，一个个看向曹瞒，不约而同地倒吸了一口凉气，瑟瑟发抖地去观察被直呼姓名后帝王的反应。

刘宏抬手，淡淡对其余人道：你们都出去。

这穿着打扮秀丽的女子是谁？！

她直呼帝王姓名，而一向性子阴晴不定的陛下竟还不生气！

美人们一个个退了下去，低垂着眉眼，暗潮汹涌间，对曹瞒一阵偷偷的打量。

那两位得帝王宠爱的美人，一清丽一温婉的风格，与那秀丽女子一对比，顿时就成了路边的野花野草。

众人之间暗潮汹涌，没多久，后宫就传遍了帝王有新欢的消息。

待其他人退下，刘宏好笑问曹瞒：阿瞒今日怎么想到要来找朕了？

得空以后，我立刻溜出来找你了，女装曹瞒气得粉面通红，呼吸了好几下才将火气给压下，他压着性子询问帝王：陛下这是在做什么？外头朝臣都等候您半天了，曹节只一味推脱您在忙，没想到竟是在寻欢作乐！

刘宏撇撇嘴：那群老顽固，会聚集在这里，还不是为了来对朕说教，他们会说些什么，朕想想都知道了，当然不高兴见他们。

那为什么不让他们回去呢？曹瞒道：几位朝臣头发都花白了，有些人比我们的祖辈还年长，让老臣等候在外，这样不好吧？

朕让他们回去他们就会回去吗？刘宏嗤笑，眼底冷漠：还不是一样要来碍朕的眼，朕所下的决定，岂是这群老顽固跪几下，磕几个头就能更改的？还真当朕是刚继位那会儿没有实权好拿捏了不成！

阿瞒，你怎么也可那群老顽固一样来说朕了呢？刘宏道：难不成去太学学习五年，让你也被那些圣人之言给蛊惑了？

圣人之言是贤明之人毕生的精髓，怎么能说是蛊惑呢？！

曹瞒一时竟不知道该说些什么，他沉吟片刻，眼尖地瞥到刘宏的脸色，突然之间说道：你又像以前熬夜了？瞧你眼底的黑眼圈，都快与当初写作业时那么深了。

刘宏诡异地沉默片刻，有些心虚地撇开了眼，转移话题道：大学毕业后阿瞒就能任职了，此前荥阳一战，让你积累了不少威望，不如趁热打铁，封你正式做个将军如何？

曹瞒静静看了刘宏片刻，歪头道：那些朝臣是为了什么聚集而来要对陛下说教呢？

刘宏淡淡道：无非就是一些老生常谈的东西。

我与陛下约定，待成人后辅佐陛下治理大汉天下，陛下还记得当年的雄心壮志吗？

朕那时的雄心壮志，是要手握权柄，将外戚打压干净，刘宏道：现在朕已经坐稳了皇位，应该到了该享福的时候了。

享福？

曹瞒拧紧了眉头：您所认为的享福，就是听音乐，看歌舞，玩奇技银巧，享受美人们服侍，沉溺温柔乡？

刘宏仿佛是被踩住尾巴的猫，薄怒道：朕几时沉溺温柔乡了，是谁在造谣？！那些老顽固三言两语的泼脏水你也信？

是真是假，曹瞒不瞎。

二十岁的少年人，没有人管束，可不正是无法无天的年纪，尤其是像陛下这样血气方刚的，别说是温柔乡了，就算沉溺女／色又如何，先帝不也这么干的吗？

曹瞒严肃了表情：陛下还当我是朋友吗？

刘宏怔了怔，有些急道：当然，朕一直将阿瞒当作能够有福同享，有难同当的好兄弟，难道就过去了五年，阿瞒的心意就变了吗？

君若不弃，我必真心以待，曹瞒执拗而认真地说道：既然你当我是好兄弟，我也会如此待你。

刘宏有一种不妙的预感，他辩解道：朕也不是真的沉溺／女／色，那些舞姬不过是属下从各地搜罗来的稀奇玩物罢了。