方青雪望着地下：“皇上，臣从不认为犯罪不该严惩。若非如此，方才或许看到太后的时候就已经走过去了。

“但是，人才也还是要用啊！人无完人，若凡是犯点错就直接打趴下，朝中可能就无人能用了。”

大殿安静了一会儿。

庆云侯也没有做声。

片刻后皇帝转过脸来，正要开口说话，四喜却从门外匆匆走了进来：“皇上，慈宁宫那边来人了！太后让素姑娘即日起留在宫内给先帝抄经，让给侯爷传话，说素姑娘暂时就不回去了，什么时候出去，届时再议！”

庆元侯听完赫然变色：“太后留她抄经？就她那一笔狗爬似的字，她会抄什么经？”

说到这他倏地转向皇帝：“皇上！太后这是朝素姐儿下手了！素姐儿这也算是变相给朝廷立功，您可千万得救她！”

“大都督勿急，朕会想办法！”皇帝立刻转向四喜：“素姐儿眼下何在？”

“听说太后让人收拾了长乐宫，让素姑娘住进去了。”

“去长乐宫？后宫里除了慈宁宫之外，不是都没有人住吗？这不但不是抄经，简直是幽禁了呀！——不行，我得去找太后理论理论！”

庆云侯说着就要往外走。

“大都督冷静！”

皇帝唤住她：“太后以抄经之名将她收在后宫，此时对外而言就只是抄经，大都督这一去，哪怕不是关冷宫也得是冷宫了！

“这话传出去对素姐儿也没好处。

“何况，先前在慈宁宫截人的是朕，此举十分不敬，认真论起来，咱们也理亏。大都督此去，只怕理没论着，反要被太后斥责在朕面前进谗。”

庆云侯深吸气，无奈稳了下来。

皇帝缓声道：“大都督一心护朕，此事又因朕而起，你放心，给朕一点时间，朕必然会给你一个满意的答复。”

“那臣就全指望皇上了。”

皇帝点头。

……

长乐宫也在西六宫范围内，高述引着赵素出了慈宁宫地界，半路上忍不住停下了脚步：“敢拂逆太后懿旨的，除了秦王端王，还有皇上，剩下的也就只有姑娘了。太后这么大怒意着实少见，姑娘该忍忍的。”

赵素没有做声。这都不是忍不忍的问题，她这个人虽然又怂又怕死，孰是孰非她还是拎得清的。如果皇帝不是那么强势，那她肯定会誓死保护那些证据，拿给陆太后。

既然她没有那个能力保护住……那她就只能够顺势而为，把自己的真实想法说出来了。

高述叹了口气，又道：“不过太后也不是狠心之人，眼下只不过是在气头上，等过几日气消了，自然会放姑娘回去。多少得看着侯爷面子的。”

赵素当然知道庆云侯会救她。

但陆太后狠不狠心这一点……却是见仁见智了。花月会之事陆太后有多看重，她也心知肚明。早就扬言过要把她丢到尼姑庵里去，这次没捏个犯上的罪名把她直接丢庵里，已经算是开恩了。

不过陆太后虽说有些不讲理，但其实从来没有对她动过真怒——除了这一次。她在慈宁宫无形无状，有时候也没有持有对一任太后应有的礼仪，而陆太后从来没有以此做文章。面对皇帝的盘问，她甚至还百般地掩护开脱，也没有怪自己让皇帝抓到了把柄。

所以也许这次她确实有点辜负了陆太后的期望和信任——毕竟当初自己是拍着胸脯答应过她的，而至少在致力为女性造福这件事情上，陆太后的初心也让人钦佩。

想到这里她说道：“公公就把门打开吧，别回头把你也给连累了。”

高述点头，让小太监掏出钥匙，把长乐宫的宫门开了。

……

庆云侯走后，皇帝在原位坐了一阵，手指掐了掐眉心，然后传来四喜：“摆驾，去慈宁宫。”

慈宁宫这会儿是午茶时，陆太后正在看菜单……对，就上回吃完火锅后她亲笔列下的单子，神情平静，看不出来喜怒。

皇帝进了殿门，撩开珠帘后进内端端正正地行了个礼：“儿臣叩见母后。”

陆太后无动于衷，目光认真地落在单子上，仿佛读书读入神。

皇帝站立良久，掩口咳嗽了一声，又往下躬了一躬：“母后，儿子赔罪来了。”

陆太后抬头：“哟，行这么大礼？”

皇帝颌首：“先前事急从权，儿臣冲撞了母后，特地过来向母后赔罪。”

陆太后勾唇：“这是哪里话？你是皇帝，这天下都是你的，我这小小慈宁宫，哪里管得着你？”

说到这儿她望向门外：“我正准备把我这侍卫撤了呢，还有这宫墙也拆了算了，省得皇上下回过来做点什么还得跨门，多耽误事儿？你说是不是？”

帘栊下的高述紧张地在她与皇帝间瞄来瞄去。

皇帝垂眼上前：“儿臣知道，哪怕是为了维护朝廷法度，儿臣也不应该在母后面前撒野，为此儿臣特地来负荆请罪，您原谅则个。”

“负荆请罪？”陆太后瞄着他，“你是说真的？”

“当然是真的。”

“那就得有个负荆请罪的样子了。”陆太后收回目光。

“不知母后所说的诚意是？”

“你那么聪明，会不知道我要的诚意是什么？要是为着跟我打马虎眼，那你这一趟就多此一举了。”

皇帝默语。片刻道：“母后，史恩贪污是事实，朝廷不能姑息养奸。赦免他的罪，让他还留在原来的位置上是不可能的。”