听完河灵的话，朱高炽点点头，沉默了。

“要去吗？”河灵问道。

闻言，朱高炽眼底有意动之色浮现，不过片刻之后，最终还是摇了摇头，道：“算了，前往诸天吧。”

说完，朱高炽一招手，远处一道星光乍现。

一方世界在眼前呈现而出，朱高炽一步踏入其中，再次出现的时候，已经到了另一方世界。

大明。

小世界。

宣德十年，正月。

瑞雪纷飞，银色装裹了整个皇宫。

皇宫广场之上，一男一女，两道人影并肩行走，这二人不是别人，正是大明宣德皇帝，朱瞻基与孙皇后。

“我这身子，还是一点热乎气都没有，怕是离那天不远了……”一袭素衣长衫的朱瞻基看着大雪，叹道。

“皇帝正值春秋鼎盛之年……”孙皇后开口，道。

闻言，朱瞻基瞥了一眼身旁的女人，摇头轻笑没有说话，时间一分一秒过去，二人就这么在雪地行走。

茫茫大雪，二人渐行渐远……

夜——

武英殿内。

朱瞻基卧坐在躺椅上，手里捧着折子。

下方，杨阁老开口，道：“遵照陛下旨意，刑部和吏部讨论过后，决定将全国死刑审核，收归朝廷中，这太难。”

“大家知道，这是陛下爱民之心，内阁还在讨论……”

听到杨阁老的话，朱瞻基吞下一口茶后，道：“这件事宣德三年就在讨论，为何到今天还在提？”

他的身体已经越来越不行了。

话没说几句，额头之上就已经渗出了一层细汗来，深吸了一口气后，这才继续道：“刑部若是缺人就加人。”

“若是无能，那就要换！”

说着，朱瞻基继续道：“朕不是要施行什么仁政，更不是为了自己祈福，朕是要给大明定下一条铁律！”

“朝廷的刀快，绝不可斩杀无罪之人。下面的官不可杀人，未经刑部审核，不得动刀，一旦人头落地。”

“后悔莫及……”

“是！”

一旁的于谦这时开口，道：

“陛下当年，决意往交趾过派兵，现在怎么又把兵撤回来了？臣觉得，陛下这是在示敌以软弱。”

“于谦！”杨士奇怒声呵斥。

就在这时候，朱瞻基突然开口，道：

“交趾是我们的邻邦，既然已经称臣，那就要让他们看到我大明的气度！”

“咳咳……咳咳咳……”说着，一阵剧烈的咳嗽声响起。

下方内阁几人见此，对视一眼后，躬身一礼，道：“臣等告退……”

闻言，朱瞻基点点头，挥了挥手。

一群人缓步退去，可走到半道的时候，几人对视一眼，然后又折返，来到朱瞻基近前，跪下。

“陛下，有句话，臣不知当讲不当讲……”杨士奇开口。

“说！”

杨士奇点头道：“太子的身体，每况愈下，病情很不好啊……”

闻言，朱瞻基眼神微微一闭然后睁开，道：“太子的身体如果真治不好，那就另选……”

说着，语气微微一顿，道：

“你们是顾命大臣，要选出个信得过的人，需好好辅佐。但此事，要多听太后的意思……”

闻言，杨士奇、杨荣、杨溥，于谦都沉默了下去。

一旁的杨荣看了一眼虚弱的朱瞻基，道：“陛下，大殿地上凉，不宜久居。”

“我整日昏昏沉沉，大殿有点凉气，我还能舒服一点……”说着，一叹，道：

“上天，先把人折磨够了，再叫人不怕死亡。他日我若一睡不醒，也算是我的福分……”

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