洪承畴闻言感到振奋，劝道：“陛下，既然无法施行，何不放弃这个想法。只要陛下励精图治，选贤任能，澄清吏治，我大明必然能够中兴。何必非要冒天下大违，选择这条路？”

朱由检缓缓道：“朕问你，若是朕一意孤行，非要推行乡村制，天下的士绅会造反吗？”

洪承畴摇摇头：“当然不会，在大明，哪里有士绅造反的可能。文官们虽然控制朝野，却无法控制军队，这大明的军队只听陛下的。而且，这天下的士绅并非一体，根本就没有齐心的可能。”

朱由检道：“既然如此，朕为何不能慢慢为之，朕才十八岁，有的是时间。一年改造一个府，五年改造一个省，有生之年必然能改造整个天下。”

洪承畴苦笑道：“哪里那么容易？士绅们或许不敢明着造反，但暗中破坏却是必然，譬如暗中诱使百姓闹事甚至造反，甚至其他更暴烈的手段。臣是士绅的一员，自然知道士绅们所想，为了自己的利益，很多人不惜做出铤而走险的事。陛下，您能防一个士绅，难道还能防范整个天下的士绅吗？何必非要固执己见？”

朱由检深吸一口气，坚定的道：“也许你说的有道理，但我大明已经到了不变不行的时候！朕可以妥协，但这天下亿兆百姓何其无辜？

若不改变，他们将世世代代受到欺压，他们子孙永无翻身之地。我大明内忧外患，若是不改变，定然有亡国之虞！华夏将彻底沦入黑暗之中！”

洪承畴微微摇头，表示不信朱由检的话。大明眼下虽然内有流民造反，外有建奴虎视眈眈，但却没有到亡国的时候。

朱由检看了这厮一眼，也不愿解释，况且之后几百年的沉沦也没法对人说清楚。不过想想南明因为这厮断送最后的希望，朱由检便气不打一处来。

“朕意已决，你不必再劝。”朱由检淡淡道，“洪承畴，现在朕给你两条路。一条是以兵败至使流贼进入山西、贪污受贿钱财数万两，按照大明律处死，全家流放；另一条，则是抛开你士绅身份，替朕谋划，如何把乡村制推行天下，如何以最小的代价消除士绅们的反对。”

洪承畴苦笑道：“陛下，臣还有的选吗？”

堂堂皇帝，一国之君，竟然威胁臣子，这让洪承畴有些哭笑不得。不过总算是有了活路，这让洪承畴的心也定了下来。只要能活着，背叛士绅身份又算得了什么？再说，替皇帝办事本就是忠君行为，是天经地义！

至于和天下士绅们作对，只要劝皇帝小心一些，做事隐蔽一些，在没有足够实力前尽量不露出端倪，也不是没有成功的可能。最重要的是，天下士绅并非一体，也不可能所有士绅勾结到一起，不可能所有人都反对皇帝。

而若是真能辅佐皇帝完成此事，大明的国力必将如日中天，自己或会成为千古名臣！

朱由检淡淡道：“你可以选择死。”

洪承畴苦笑道：“陛下若要臣死，臣自然无二话。若陛下需要臣辅佐完成大业，虽然臣心中并不十分认同，但也必竭尽全力鞠躬尽瘁！臣苦读圣贤书，为的正是辅佐圣君，齐家治国平天下。”

朱由检终于笑了：“希望你能言行一致，也希望咱们君臣能有始有终，齐心协力，中兴大明，再造盛世！”