来人是三河城地位最高之一的丽华郡主，她今年三十六岁，十多年前，曾被誉为薛州郡第一美女。

这固然有她郡主的身份加成，但也足以证明她的美丽。

如今虽然年纪大了，却依旧是无数男人的梦中情人，在薛州郡很有盛名。

不过她一贯严肃，气势凌人，知府，郡王，仪宾余承一等也不敢掠其名头。

在三河城，她是权势最盛五人之一，即便是周北，对她也有些心怵。

大明虽然先进，却不是人人平等的年代。

丽华郡主对着周北点了点头，摸了一下女儿的头，回头说道：“秀儿你去摘几朵莲花，一会送到我院里去。”

秀儿领命而去，余幼薇将母亲迎进了屋里，丽华郡主在书桌后面的椅子上坐定，望向了周北，开门见山道：“在恒，事情有变。仪宾这次去唐州吊唁，跟立清提起你与幼薇两情相悦，想让立清成全。可如今因唐王世子之位，立清并不愿现在退婚。”

退婚之事关乎了周北与余幼薇的幸福，也是周北如今最重视之事，闻言不禁略为压抑。

不过见到幼薇担忧的表情，挤出了一丝笑容，跟她点了点头，转头问道：“娘娘，不愿现在退婚何解，我记得朱立清是嫡三子，即便世子病逝，他上面也还有个哥哥吧？”

朱丽华点了点头道：“按照宗制来说，的确应该是嫡次子朱世清继世子位，不过世清身体也不好，年幼之时还曾破相，唐王更想捧立清为世子。”

“宗正府这一关不好过吧？”周北道：“宗正府惯例是立嫡立长，越过嫡二子立嫡三子，违背宗例。而且，立清能不能成为世子，与幼薇又有何干系？”

朱丽华摇了摇头叹道：“关系到幼薇，你就失去了敏感度，好好想想，当初唐王为何会为立清向幼薇求亲。”

八年前，东洲第五拖拉机厂还只是一个生产拖拉机和农业机械的工厂，不过因为周北之父周铎的技术改进，第五拖拉机厂的产品线，开始涉足矿山机械。

而且因为其中的几项拳头技术，生产出来的矿山机械备受好评。

唐州位于南大陆纵横山脉以西，是东洲南大陆著名的矿山城，在周北的记忆中，另一个世界，那里是智利与秘鲁的一部分。

第五拖拉机厂生产的矿山机械接到了唐州的大量订单，与唐州的关系越来越密切。

唐州离不开第五拖拉机厂的矿山机械，而第五拖拉机厂更需要稳定这个大客户。

也就在这样的局面下，唐王为自己的嫡三子求亲，身为第五拖拉机厂主事的仪宾余承，也爽快地答应了这个婚事。

三年前，唐州不甘一直耗费巨资采购机械，想要在唐州建设一座矿山机械厂。

第五拖拉机厂明着支持，却暗中拖后腿，这个工厂建设了三年，如今还只能生产一些简单的配件。

不要说核心配件，就是大型工程机械总装，现在也没有搞定。

这件事也导致了唐州的不满，不过他们也没有好办法。

技术不够，就要受限制。

在私人关系上，幼薇对同龄还像个孩子一样的朱立清没有感觉，在周北有意的讨好下，喜欢上了周北。

朱丽华拦阻过两人的感情，但是她对周北也算欣赏，周北虽然小时候经过两场发病的风波，名声不好，但对他越是了解，越会重视他。

他相貌英俊，风度翩翩，不仅文采出众，修炼长生诀还是极少数超过小成境界的高手。

长生诀是高祖皇帝综合了多种道家心法与体术，整理出来的一套修炼功法。

虽然功法以内功为主，长期修炼却能强身健体，延年益寿。

大明子民，无论男女，都需从小修炼。

高祖皇帝就是修炼至大成，活了一百一十五岁，百岁之时，依旧精力旺盛，健步如飞。

如今的皇帝正德，也是因为突破小成，才被捧上皇位。

根据个人体质不同，很少有人能突破小成境界，但每一个修炼到小成境界的子民，都能直接被军队特招，享受官员待遇。

三河城总计六十万人，修炼到小成境界的只有不到六十人，可以说万里挑一。

这些人，不是从军，就是在官府被重用。

但修炼至大成境界的人，周北至今只见过一两个，一个是如今的东洲总督杨致和，他如今已经九十多岁，可依旧精力旺盛，掌管东洲南北大陆的军政。

另一人是他在应天府见过一面的锦衣卫前指挥使李基，虽然已经年过六旬，却如同四十左右的中年，行走就是龙行虎步，威不可视。

高手难得，更何况还能延年益寿，这样的人，总是会受到格外重视。

周北年仅十八就突破小成，甚至以后有可能突破大成，朱丽华自然对周北另眼相待。

余家与周家关系也亲近，余承是拖拉机厂主事，周铎是总工，工作中，余承借重周铎许多。