别过溪东屯，祁镜随便吃了点干粮，下午去了河溪另一边的北谷。

然而，在繁荣度这方面，北谷更惨。

祁镜下午去的时候，入目的都是全新刚建的瓦房，比溪东那些老房子气派得多。但这儿除了全新的房子外，什么都没有，田里没人干活，路边也没人聊天，感觉就像进了个无人村。

偶尔看到几个村民出屋，可一见到祁镜就连忙转身折了回去。

最后他难得在路上找到了辆拉菜的牛车，问了之后才知道这片屯里的情况。

因为血站一开始来的就是这儿，北谷屯做这种生意的人很多，去的还都是青壮年。结果发病后，很多孩子都没了父母，成了孤儿。而家里那些没劳动力的老人也没人管，甚至于还疯了不少人。

好在胡家旺接了胡定三村长的位子，干了不少实事儿。

先是在原本的小学边上硬造了间孤儿院，投了不少钱，收了全村的艾滋孤儿，又派了几个村干部帮忙照看。原本的学校也没有因为艾滋而停摆，村镇合办的中学照常开学，能让那些孩子考出去，成了全村人的希望。

“对了，之前老胡还在屯卫生所边上盘了座院子，设成了“疯人院”。”拉牛车的村民说起这事儿，脸上满是佩服，“听说用的还是城里精神病院那套办法，很先进的。”

一个落后到这种程度的贫困村，竟然还有专门设疯人院的能力？

“这个倒是挺有意思的，他哪儿学来的？”

“之前闹出那病的时候，城里来过专家，就是老胡村长接待的。”村民说道，“那时候咱们就和专家们谈过疯子的事儿，尤其是那种拿了刀片伤人的家伙，很吓人的。”

其实这些人也是普通村民，都是一连失去了好几个亲人，自己又怕得要命，最后心里最后一道防线没挺住，就突然间疯了。

“最靠近河溪那片地紧挨着河岸那片炭疽地，本来没人要的，后来被村长买了下来，疯人院就建在那儿。”

“哦？亲自掏的钱？这村长还挺有钱啊。”祁镜调侃道。

“也不能说是他自己的吧，应该是上面派发下来的救济金，他分了一部分建了这个院子。”村民说着说着，觉得没法一句话把事儿说死，便又解释道，“我其实也不是很清楚，你要想知道，可以自己去问胡家旺。”

“嗯，我会的。”

从村民的语气和态度来看，胡家旺确实帮忙办了好几桩好事，人气非常高。至少管住了那些疯子，也为村子的下一代尽心尽力。除了这些外，他还积极去县里给村民维权，虽然没起什么作用，可村民对他一直都无比信任。

毕竟在这种情况下，还能遇到这么一位村长，确实值得庆幸。

从00年开始北谷屯染上炭疽的有2位，可惜都没能熬过去。手里又少了当事人，祁镜也没办法从其他村民嘴里探听到当时的情况。最后只能放弃这儿，趁时间还早，去了最后一个目的地，桥南屯。

桥南顾名思义就是一座桥的南边。

桥是河溪上的一座石桥，连通着北谷和溪东，是全村正常往来的基础。而在桥南，不论是炭疽还是艾滋，受灾情况都是最轻的，也基本维持了原本的模样。

当然，这说的只是03年之后的情况。

放在03年免费病毒治疗下放之前，这儿其实也和溪东、北谷差不多。土地没人管，牲口没人养，人们纷纷躲着炭疽和艾滋，生怕自己染上病，看上去一片死气沉沉。

现在经过帮扶后，至少田地里还能看到人在干活，有些家的窝棚里也能看到牛羊的身影。

从病历资料的记录来看，00年之后桥南染上炭疽的就只有一位，叫胡增。事情发生在03年的秋天，之后过了不足一年，04年夏天他又被查出了hiv阳性。

而在这段与天斗的日子里，他积极配合药物治疗，同时也保证了自己的微笑，最后总算是把这个病压了下去。

两人见上面的时候，胡增还在地里干着农活，手脚虽然比其他人瘦上些，但技术水平还在。

“你身上有病还干活呢？”

“这地放着也是放着，还不如下地干活赚点钱来得实在。”

胡增要比之前那些人要看得开些：“自从有了免费抗病毒治疗，我们的日子稍微好过些了。以前人没力气，一顿白菜萝卜从早吃到晚，根本不想动，现在至少还有补助的餐食。”

祁镜点点头，从兜里拿出了纸笔，说道：“我想问问两年前你染上炭疽时候的事儿。”

“炭疽？”胡增想了想，连连点头，说道，“哦哦，就是那个手上长泡的怪病吧？卫生员特地教过，几乎每年都要宣教一次。那次可真把我吓惨了，比现在身上这病夸张多了。”

他是祁镜接触过的几个村民里心态最平稳的一个，所以两人聊得也多。可从结果上来看，祁镜依然没得到什么有用的线索。即使胡增把自己发病前几天的行程全说了一遍，也没能找到可疑的地方。

“原来你是来找源头的啊？”

胡增笑了起来，“我当初就觉得这病来的蹊跷，可那会儿说出去也没人信，时间久了我也就忘了。后来村里出了这么大的事儿，也就没人关心炭疽了，这事儿最后也是不了了之。”

“你为什么觉得蹊跷？”祁镜嗅到了一丝味道，拉着他的袖子去了路边，“来来来，坐下慢慢说。”

“啊呀，这其实很好理解的啊。”

胡增自然不会放过这么一位听众，连忙解释了起来：“当初问过卫生员，知道了分型，感染要皮肤接触嘛。可我那些天接触的东西都是平时一直碰的，病好了之后去碰也没问题。不过我后来寻思了几天，总算让我想到了一个例外。”

“例外？什么例外？”祁镜问道。

胡增仿佛说书先生一般，特地往祁镜身边挪了小半个身位，然后渐渐压低了声音，见吊足了对方的胃口之后，才慢慢说出四个字：“一枚硬币！！”