孟得安说：拿着吧。爸这趟要是能东山再起，就来看你，给你买大房子住;要是不能，爸就在小池村过下半辈子了，也没脸麻烦你。

孟朝茉陷入长久的静默。

她没接，舒出口气说：钱你留着，保重。

隔天，孟朝茉得到地下商城在拍卖会上被激烈竞争的消息，最后落入谁家倒是一桩神秘事件。只是拍卖会那天有一坐轮椅的年轻人到场的事，在清荷镇传得沸沸扬扬。

她在办公室接到闻隐的电话。对方嗓音涩哑，像隔了半个世纪才开口说话：朝茉，这段时间太忙了，现在回过神，才想起之前有你的未接电话，是有什么事吗?

是半月前孟朝茉想借钱的那通电话。

之前有点事想找你帮忙，现在已经解决了。说起来，现在这样的结局我还比较满意。

闻隐说：那就好。

孟朝茉听出他声音不对劲，联想到长时间没他消息，问：你那边是出什么事了吗?

无端有一瞬难忍的阒寂。

电话那头传来闻隐轻到能散开的声音：朝茉，我父亲去世了。这小半月他一直待在icu，清醒的时间很少，上周走的。

孟朝茉咯噔一下。

聚餐那天，总觉得闻淙老爷子虽然脸色蜡黄，但精神头是高涨的，所剩日子应该还很长久。现在传来他去世的噩耗，才恍悟，原来闻淙早已日薄西山，那天不过强撑。

人生老病死，是自然规律。然而孟朝茉还是不由想到现在已经抵达小池村的孟得安，昨日遭她拒绝的卡，孟得安动作僵硬迟钝收回在口袋里。临走时说：爸爸对不起你。

此刻，友人父亲死亡的噩耗近在耳边。孟朝茉不免泛起股反哺之情，对于孟得安下半辈子的责任与义务摆在她面前。

在安慰闻隐之后。

孟朝茉怔愣静坐，还是给孟得安发去条微信：平时不必让自己太辛苦，要是不想做了，就回来，我给你养老。

春分那天，清荷镇猝然转凉，春意最为显著的倒是这股子钻骨头缝的冷，饶是孟朝茉，也披上了件厚外套，这才去箜市望月阁赴约。

她为的是合作。地下商城有家居用品的划分区域，走的是中式元素风格，因此向逸室抛出合作的橄榄枝。

抵达望月阁，孟朝茉在二楼包厢外瞧见了在轮椅上的背影，心下了然，上前喊：钟如鱼。

钟如鱼正在手机里跟谁发消息，乍然听见她声音，忙摁息屏，挂出个澄澈如云的笑：姐姐。

早就听说当初拍卖会现场有个坐轮椅的年轻人，没想到是你拍下了地下商城。想来箜市发展钟家家业?孟朝茉寒暄。

谁料钟如鱼一脸惋惜，摇头说：不是我。