许烬出生在翠香楼，对自己的亲生母亲莺娘没有印象。在他记事前，那女人就死了。听楼里打杂的人说，她是一个放荡又有心计的女人，一心想要攀附权贵，可惜有那个心却没那个命。

说话的人谈起这事啧啧笑出声，面上是轻蔑的表情，从不顾及许烬是否在场，有时甚至故意当着他的面说。嘲讽有，更多的是想占小少年的便宜。毕竟许烬样貌极好，若不是生为男子，必定比楼里力捧的花魁还要好看几分。

就因为这样，在莺娘死后，老鸨舍不得把他丢出去，便放在楼里养了几年。起初许烬不知道老鸨的打算，以为对方出于怜悯，想要留他在翠香楼做个打杂的伙计。

直到被许侯爷悄悄派人接回侯府的前一个月，他终于明白老鸨为什么要留着自己了。因着他这张招人的脸。

有些富贵人家玩得很开，腻了那些待客的妓子，便会寻些小男孩儿回去充作娈童，尤其偏爱那些青涩又长得好的小少年。许烬就是被这种人盯上了，由于是上等货，被老鸨卖出了一千两银子的高价。

买下许烬的人是个游商，许烬没有见到他长什么样，只隔着一扇门听到过那人的声音。那人似乎是来验货，满意后交了一袋子定金给老鸨，说要去做一笔生意，等生意做成再来领人。在这之前，麻烦老鸨给货物打个印记。

老鸨眉开眼笑地收下定金，甩着手绢说没问题。之后没两天，许烬就被烙下了那个奴字印，被关到柴房等着游商来取货。

不甘心落到被人玩弄的地步，许烬绝食了几天，奄奄一息之际被抬到稍微好点的房间接受治疗。房间里有扇被密封的窗户，他花了三四天才将那扇窗破坏掉，并趁着夜黑从窗口往下爬。

房间在二楼，他没有莽撞地直接跳下去，而是撕了几件衣服结成长绳，一端绑在支撑床榻的木柱上，另一端扔下窗口。他拉着绳子小心翼翼地往下爬，尽管没站稳摔了一跤，不过没受什么伤。

逃出去后东躲西藏了两天，他就被翠香楼的人找到并强行带了回去。许烬满心绝望，本以为逃脱不了既定的命运，不想峰回路转，他被许侯爷的人接走了。那些人称呼他为少爷，说他是侯府流落在外的子嗣。

许烬惊讶又隐约生出几分欢喜。他有亲人了，不再是汪洋中漂泊的浮萍。他也有了家，从此摆脱翠香楼。几乎是怀着虔诚与感激的心情被接到侯府，然后他发现这里的一切都跟他想象中不一样。

没有太多温情，有的只是利益的权衡。他血缘上的父亲许侯爷对自己的到来并未表现出高兴，也未曾对他多看几眼。经过一段时间的相处，许烬已经习惯了。他想这样就很好了，至少能有个遮风避雨的地方。

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