到了巳时，便有宾客登门拜访，谢怀远和赵姨娘站在门口迎接，一时间谢府门前人头攒动，好不热闹。

谢怀远笑着与朝堂同僚寒暄，赵姨娘看着宾客带过来的礼物笑得合不拢嘴。

大半个时辰过去，宾客也来得差不多了。

谢怀远朝府外左右看了看，没有看到谢衿的身影，当即便不悦起来，他背着身对赵姨娘道：“谢衿人呢？”

赵姨娘没看见谢衿的身影也有些慌了神，她那日听谢桥说谢衿会过来，便没想那么多，更没真的想去派人人把谢衿绑过来。

此刻一细想，他们可能是被谢衿耍了。

“我这就派人去请。”赵姨娘急忙道。

众宾客全部落了座，作为寿星的谢怀远则要去撑着场面，是以赵姨娘便去了僻静的地方唤人找几个身强体壮的小厮，准备去太傅府寻人。

赵姨娘安排好了人，才匆匆去往宴席现场。

今日到场之人几乎都是与谢怀远品阶一样或者不如他的朝中大臣，谢怀远的请柬也递给了一些品阶高于他的大人，可那些大人几乎都没过来。

除了谢怀远的顶头上司吏部尚书和陈国公。

吉时将到，宴会马上开始，可是作为谢怀远的嫡次子谢衿却并未出现。

之前，便有人听说谢衿因为在谢府过得不好，经常被谢怀远和姨娘欺负，才会被外祖父周安接了回去。

不过，后来却又听谢怀远说谢衿只是去太傅府暂住些时日，有关谢怀远虐待亲子的消息才被压下去。

可今日是谢怀远的生辰宴，谢衿却没来，是不是说明有关谢怀远虐待谢衿的事情是真的。

今日来参加生辰宴的有些与谢怀远关系极好，有些却是碍于情面，是以当有人发现谢衿没来时，突然从人群冒出一句话，“宴席就要开始，谢侍郎，您的嫡次子谢衿怎么不在？”

此人是户部的一个员外郎，他话说得客客气气，却让宴席上的众宾客注意到了这一点。

“谢侍郎，您的生辰宴，令郎怎么能不参加呢？”

“我从前只是听说过谢衿，还从未见过他的面，谢侍郎何不趁着此机会，把他唤出来好好玩一玩。”

……

好几个宾客都跳出来说话，场面一时显得很混乱。

此刻也不知是谁混在其中说了一句，“不会是谢衿从前被虐待狠了才不想从外祖家回来的吧。”

此人话一出，便有人用鄙夷的眼神望向坐在主桌上的谢怀远。