古时候顶级聪明的政治家在历经宦海到了这个年纪之后都有种深不可测的感觉。

“你是……山西人？”

王琼微愣，“是，老臣乃山西太原人。”

“成化二十年中举？”

这怎么开始怀起古来了。

“老臣经历，不值一提，更不值得陛下记挂。”

朱厚照双手交叉，抱在胸口，他倒是身形挺直，边上的臣子略带佝偻，不过这家伙年岁长着呢，嘉靖十年都曾见过有他的什么记述。

好像还回朝做官了。

具体得记不清楚，不过应该是有这么一回事。

“这么说来，你也是三朝元老了。”

“老臣并未考虑过这个，老臣只是陛下的臣子。”

“是就是，不是就不是，干嘛不想？你王琼就是三朝元老，朕纵然是皇帝，也不能强行改说你是两朝元老吧？”

王琼轻笑，皇帝语气平和，他心中还是高兴的。

“你不必多想，只当是朕与你闲聊，宫里有时也挺无聊的。”朱厚照继续历数他的过往，“你做过工部主事，做过都水的郎中，在杭州、徐州等多个地方做过知府，山东、河南做过布政使，浙江、陕西当过巡抚。民事、兵事都应该非常熟悉了。这么多年过去，总算到了吏部尚书这一步，但你也快近耳顺之年了。”

王琼含笑道：“陛下博闻强识，所说丝毫不差，老臣今年五十又七岁，只不过回望过往，总觉得光阴虚度，未能替陛下立过什么功劳，心中深感愧疚。”

朱厚照知道，这家伙的‘虚伪’一时还改不过来，就让他这么胡说八道去吧，但他要说很真实的话，“朕有时也想过，是否能活到五十七……或者，这么说吧，若是觉得余下也没几年了，那时会怎么想。爱卿，朕不是咒你，你这官儿的确是当得越来越大，但同时日子也是越过越少了。”

王琼点头，“陛下所言不虚。尤其天命以后，老臣自觉牙齿松落、精力衰微，已不比当年了。”

朱厚照眼皮一跳，“这样啊？那这吏部尚书一职你还能干得好吗？”

王琼心下一抖，“陛下放心，皇命在身，微臣必定竭力而为，绝不会有半点误漏之处。”

真的是，这种人不吓一吓就会在这一直卖乖。

朱厚照用一种‘你懂得’的眼神看着他，并且作出一副皮笑肉不笑的表情。

王琼眼珠子往上一瞥又似膝跳反应一般迅速落下，估摸着是知道自己心思被看穿，而且是在皇帝面前，还是‘嘿嘿’轻笑了两声。

没关系，

做皇帝，不怕大臣爱当官，就怕大臣不爱当官。

“朕定然相信爱卿不会有错漏。朕刚刚那番话的意思是要提醒爱卿，作为一个人、作为一个官，你精彩了大半辈子，最后这两三步可不要踏错了。”

王琼立马正色起来。

皇帝则意味深长的说：“朕自登基以来，也历经了不少从高位下去的官员，他们或是老弱、或是犯错，是人都要有这么一步，虽然作为旁观者，但有时也不免心酸。君臣之情，说着容易，真有确也不容易。王琼，朕希望你我能有这份君臣之情。到时传于后世，也是一段佳话。”

王琼不再多犹豫，立马撩了官袍跪在地上，“皇上知遇之恩，老臣铭感五内，正如皇上所说，老臣已是半截身子入土的人，年寿无多，除了为皇上尽忠、效力，老臣别无所念！”

“起来。”

“谢皇上。”

“咱们约法三章吧？”

王琼略微疑惑，“约法三章？”

“嗯。”朱厚照点头，回头指了指尤址，“你到京里当吏部尚书以后，不要再给尤址送银子了。”

此话尤址没什么反应，但王琼惊恐得厉害，于是刚刚起来立马又跪了下去。

“皇上……皇上……”

在他将要‘胡说’之际，朱厚照又去俯身扶起他，并将声音降了几度，“朕没有要追究你的意思，你也不要编什么谎话来骗朕。贿赂和欺君，这两个罪名可不一样。”

王琼只觉得整个人被抛向高空，又迅速急坠，人在大恐惧之下，思路也直接断了。

皇帝这样讲完，他竟就这么点起了头，算是默认了。

但朱厚照的确没打算追究他，不要说尤址了，刘瑾在的时候他就结交过刘瑾。

咕咚，王琼生生吞了一口唾沫，再看皇帝的时候心中不由多出了恐惧。

这就是正德皇帝。

“朕与你约的第二点对你来说有些难，但朕必须要对你有这样的要求，就是你不可欺君。”

王琼心说这叫什么话，“陛下如此恩遇老臣，老臣又岂会欺君？”

“你这话，朕姑且听下了。但这话仍是要与你先说明白的，你不是王鏊那般人，朕也不会以他那一套来要求你，否则就凭你结交内侍，朕就能收拾了你。总而言之一句话，但凡朕发现你有欺君之举……你自己要明白。”

“老臣明白，不必皇上多说，老臣必提头来见。”

朱厚照不知道到底管用不管用，但该和他说明还是要说，起个六七成的作用也行，“第三点，朕会授予你密折之权，这件事你不必与人多言。其实……在朕看来，以你的能耐这吏部尚书很好当，因为你明白朕的圣意，所以手中事情不至于做出大错，实在不知如何解决，一个条子递进宫，如实说就好了。上传下达、照实而讲，你自己不要往复杂了来做。明白吗？”

这样的老头子不好收服，朱厚照说到底也就是恩威并施罢了。

“尤址。”

“奴婢在。”