正统十年，征伐山越，正统十二年，颁布工律，规定四时辰工作制及最低薪酬，强制雇佣最高连坐九族。

正统二十年。

雍都皇城。

当年建造雍都时，宋乔就曾嘱咐工部，不需要建造城墙，所以身为已知世界最强大帝国的大夏，一国都城是没有城墙的。因为在宋乔看来，如果被敌人攻打到都城，那么这个国家也就没有存在的必要了。

从很远的地方就可以看到雍都，伫立在地平线尽头的都城庞大而宏伟，透露着让人颤抖的可怕，那是一个国家最精华的所在。

皇城奉天楼的顶端，宋乔盘膝坐在地上，目光仿佛穿越了整个雍都，看向了遥远的天地尽头。

柳相如低着头，弯着腰，缓步走到了宋乔的对面坐下。

这位帝国曾经的丞相，如今的尚书左令，已经陪伴宋乔走过了二十多年。

君臣相宜。

“相如啊，我准备退位了。”宋乔轻声叹道。

柳相如比宋乔还小一些，此时看起来，却比宋乔要苍老许多，白发和皱纹横生，身形都有些佝偻了，这些年宋乔的每一项政策，推行下去所消耗的精力都是成倍增长，特别是去年那场允许工人建立工会，对抗商会的举动，更是差点造成商人暴动。

叹息了一口气，柳相如点了点头，“如此，老臣也可以退休了。陛下之前和老臣说的退休制度，在以您为开头之后，必定会执行下去。”

柳相如说完，有些大胆的看向宋乔，这么多年过去了，当年那个明媚俏丽的小姑娘，已经成长为一代铁血帝王，死在他们君臣手里的人，根本无法数清，也不知道后世史书，又会如何说他柳相如呢……

“陛下，臣追随您二十余年，却始终都看不懂您到底想要做什么，旁人追求毕生的权力，您却在达到顶峰后选择交出去，陛下啊，您亲手摧毁了地主豪强，将土地分给农民，您又鼓励商业，将农民从土地解放，让他们进入工厂。您提升了商人的地位，甚至允许他们的子嗣从政，鼓励他们的野心，却又亲手杀死无数的商人，用他们的血液替商律和工律的颁布铺路。”

“您让天下人都可以读书，无论寒门还是贵族都可以做官，却又鼓励一部分成为工人，甚至给他们教授的职衔。您明知天下反对无数，您做皇帝已经是千古第一奇事，却还是颁布法律，允许女子上学从政，差点造成天下大乱，陛下啊，您明明可以成为一代圣君，为何让自己饱受众人非议……”

面对柳相如的疑问，宋乔神色不变，多年过去，她已将近半百之龄，在这个世界一直不离开，一方面是想多陪陪灵珑，不愿意灵珑孤独的死去，另一方面，也是因为她自己的野心。