他埋进少女颈间，暧昧后的痕迹似胭脂扫出的红晕残留在她莹润的肌肤上。

“前几日我的人给你舅舅送去了一笔钱。应你舅妈的要求，我安排你表哥留洋他国，至于你的表妹，她嫁了个不错的人。他们一家以后的日子算是有了些保障。”他一贯喜欢率先清扫障碍。自从江念上次提到重回默城，他便着手切断江念与默城舅舅家的联系，“我做这些的条件是，以后他们不可以再与你有任何交集。”

以舅妈的性格，即便舅舅不答应，她也会一哭二闹三上吊逼迫舅舅接受小叔叔的条件。江念大脑空白，她想不到离开南城还能去哪了。

“为什么……”江念没有在发问，她其实很早就知道答案了。

男人将她搂得更紧，有力的心跳自她背后贴至她的心，他们的心跳好像逐渐同频。

“默城很好吗？你舅舅原配妻子所生的大女儿至今下落不明。”

舅舅早年娶过一个妻子，成婚不过五载，原配夫人染了重病撒手人寰。之后舅舅携女辗转多地，又娶了一个妻子。

她从星城一路找到默城时表姐已经嫁人，嫁的什么门户，她不知道，只听巷尾的阿婆说了句“你们家大姑娘嫁得不好”。

“倘若我没有及时回信，只怕你现在已经被你舅妈盖上了红盖头，塞到随便一家肯出价的人户的花轿上了。”

舅舅写信寄往南城前，舅妈已经在替她寻摸婚事。对方年龄足以当她的后爹，少说有三四房姨太太。

“念念难道不奇怪为什么这么多日都没有接到默城的来信？”小叔叔的呼吸近在咫尺，“所有的信我都截下了。”

她大概可以猜出一些信里的内容。

舅妈待她不好，可是除了舅舅家她又能逃到哪里去呢？江氏祖宅烧毁在大火里，多数亲戚都没能逃过那场火，即便有幸存活，也都失了音讯。眼泪无知觉地滑出眼眶，她张开嘴声音却被堵在喉咙口，压得嗓子连着耳朵一起疼。

江行洲叹了声，抹去她眼角的泪珠：“念念，哭出来。”

江念耸动肩膀，转过身埋进小叔叔怀抱里。呜咽着蜷缩，她很久没有大哭过了，都快忘了不憋着哭声是什么感觉。

男人的怀抱很暖，他的掌心轻轻拍着她的后背，无声息地哄着她。

为什么会是小叔叔呢……如果江行洲不是她的小叔叔就好了。她攥紧男人胸口的衣服，温热泪水沾湿他的肌肤。

星城的水夜，坐在河边的孩子们一阵又一阵地起哄。她听见最好的朋友说想嫁给小叔叔，愣了神，久久没有缓过来。

他们接着起哄，要她说出一个名字。她想了很久才支支吾吾说出了小叔叔同窗的名字，而映入脑海的却是书房里递给她糖的小叔叔。

幼年的女孩尚不知何为喜欢，就被年岁相近的长辈牵动那颗懵懂的心。她无数次地抬起头仰视小叔叔，记得星城数个春光里言笑晏晏的少年。

小叔叔离开星城后，她闹了两天不高兴，阿婆拿了一大罐水果糖来哄骗她，同她讲每天吃一颗糖，等吃完盒子里的糖小叔叔就回家了。

她一直都没能吃完那罐糖。

后来每个在默城辗转反侧的夜晚，她想起大火里失去的双亲无声流泪，暗暗庆幸记忆里的少年早已离开星城。

现在记忆里的人重新走进她的世界，不讲道理地砸开边缘的墙壁。她呆在原地，动弹不得。无法说服自己相拥，也无法说服自己离开。

眼泪似乎流干了，她埋在男人怀里低声啜泣直到再没有气力。