赵信从蜀州城打马直奔邻县，一路上片刻不敢停歇，三日后的下午终于到了邻县地界。

外婆是一个很坚强的人。

据老爹说，外公和三叔赵益民一样，征兵入伍去打过党项人。

只不过，赵益民回来了，外公没有回来，而是永远留在了党项草原。

那已经是三十多年前的事情了。

外公去世的时候，大舅年纪稍大，就跟着外婆干活，小舅年纪最小，只有几岁。

他只能由赵信的娘带着，跟着一起在地里刨食。

可以说小舅是娘的背上长大的，所以小舅对赵信这些侄儿格外亲，不能说没有这层原因。

那些年，赵家还在做斗篷生意，每天都只能吃野菜糊糊，外婆家一个大人拉扯三个孩子，有多辛苦可想而知。

但是，外婆仍然把三个孩子照顾得很好。

外婆也是一个不幸的人。

大舅二十多岁的时候，还没有媒婆登门，外婆心里甚是着急。

到处托人说媒，一再降低要求，一再提高彩礼，才有了现在的大舅母。

这就让大舅母觉得自己嫁给钱家，那就是抬举了钱家，是自己做出了巨大的牺牲。

于是，外婆和大舅很是迁就大舅母，就连小舅都不敢在这个嫂子面前龇牙。

久而久之，大舅母的性格越发乖张，有点鸡毛蒜皮和狗屁倒灶的事情就是吵吵。

外婆为了家庭能和谐，为了两个孙子，有气都自己受着。

可越是这样，大舅一家人和其他亲戚的关系却越走越远。

直到赵信和钱多多去党项之前，外婆对大舅母彻底死心之后，才被小舅接到县城的梅花巷居住。

赵信打马走进梅花巷，暗下来的天色让人看不清梅花是否在冒花骨朵。

巷子里的人家不时传出几声呵斥小孩的骂声，小舅家门前挂着灯笼，门轻轻掩着。

北风吹过，门口飘着落叶。

赵信牵着马，推门而去。

屋里的人听到动静看向院门口。

“五郎，快来看看你外婆。”

说话的是钱多多，原来那三道狼爪疤痕，在憔悴的方正大脸上居然有一丝和谐。

“小舅，你什么时候回来的？”

赵信从京城出发的时候，钱多多可还在京城忙活呢，无论怎么算，他都是昼夜不停往家里赶的。

钱多多没有多说，只是示意赵信进屋。

屋子里赵信的爹娘，守在外婆床前，正在给外婆喂汤水。

大哥正在给屋里的火炉子添柴火，秋末这气温变化很大，屋子里有些阴冷。

床头被垫起来，半躺着的外婆，看见赵信，轻轻摇了摇头示意不想再喝汤水了。

手臂艰难抬起，“乖...乖孙，快...过来，让...让外婆...好好...看看。”

“外婆。”赵信握着外婆的手，眼泪不自觉地往下淌。

外婆的手，已经干枯得皮包骨头了，薄薄的一层皮沾在骨头上，赵信摸着都心疼。

“好孩子...，咱...不哭...外婆....给你糖吃...。”

外婆的声音很沙哑虚弱，就这一句话就仿佛用尽了全身的力气。

外婆想要安慰赵信，却没想到，这句话又让赵信破防了。

每次去外婆家，外婆总是会偷偷背着大舅母给自己几个外孙糖吃，可以说外婆把所有心思都用在了维持家人亲戚感情上。

可是到头来，弥留之际床前孝子却见不到大舅一家。

外婆说完话之后，又昏沉沉地睡过去了。

“五郎，你先去休息一下吧，你外婆有我们照顾着呢。”

赵钱氏偷偷抹了一把眼泪，憔悴的脸上挤出笑容对赵信说道。

“娘，我不碍事的。”

赵信摇头拒绝了。

房间里除了外婆睡的床，还有一个几张桌子搭成的简易床，看样子应该是父亲和小舅，还有几个哥哥们在这里轮流守夜。

家里备得有吃食。

指不定外婆什么时候清醒过来，想吃点东西，也能在第一时间端来。

还有一些亲朋，在得知外婆病重后也会陆陆续续来看望。

赵信吃了一点东西之后，随口问道，“爹，我三哥他们呢？”

“老三和老四前脚刚出门，你就回来。”

“你几个嫂子们在家里守家，明天白天会过来。”

赵信点点头，二哥还党项，这时候恐怕还没有收到消息。

只是说来说去，总没有提到大舅钱壮壮，看来...

赵信颠簸数日，强撑着想要早点见到外婆，这时候精气神一泄，没多久就传来了重重的呼噜声。

够睡四个人的桌子‘大床’今天晚上留给了赵家三口人，钱多多在火堆边的躺椅上凑合着。