('的妹妹叫BeverlyLauneyWenston，有准确的姓名，要查一个人并不难。胡元德在书房里把拿回来的那叠文件反反复复看了三次，因为他总觉得这个Beverly似曾相识，却又想不起来在哪里见过这个人，或者听过她的名字。

Beverly的生活很平淡，就跟每一个纽约女孩一样，平时上学，下课了跟朋友聚会喝酒，偶尔也去蹦迪，谈过两个男朋友。

两年前她最后一条本人名下的消费记录是在下城区的一家夜店里，之后就失踪了。

胡元德并不觉得非常意外，那家夜店是SaintHell，那可不是什么好地方。老板Sandy他认识，倒不是什么坏人，但她的店里没规矩，想带什么都随意，所以时间久了就有很多搞地下交易的人、雇佣兵、黑客都会选在这里碰头。Sandy也是个万事通，她店里来往的人多了，常有人来打探消息，她也做情报贩子，但很多敏感信息也不卖。

Beverly年纪小小，怎么就非要到那种地方去找刺激。

胡元德给Sandy打了个电话，说明天打算去她店里坐坐。

Sandy不跟他客气，“想打听事？先把价格谈好了。”

“查个失踪的小孩，价格好说。”

“没问题，明天见。”

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苏清心不在焉地看着拍卖厅里的人，因为是无声拍卖，大家哪怕三三两两聚在一起也只是很小声的说话。大部分人围着摆成长条的拍卖桌，像在食堂选自助餐一样把拍卖品一个一个看过去。

苏清拿着杯带冰的姜汁汽水，眼神游移扫过厅里的宾客，他在找那几个他想见的教授。他正想去书房碰碰运气，一个头发花白的老教授走了进来，苏清认出他是哈佛肯尼迪学院的政治学教授，在哥大上过一个种族融合和选举理念差异的公开课。

是不是应该先上去打个招呼？苏清想，但又怕马上上去会显得太刻意。故意看起旁边桌上的拍卖品，还选了一个古董相框，在下面的拍卖表单上写了自己的号牌和价格。他走的很慢，等教授靠近了，他才假装刚碰上面，上去搭话。

“你好，请问你是哈佛大学的N教授吗？”

“我是的。”教授笑起来很和蔼，跟苏清握握手。

“很荣幸能认识您！我叫苏清，是纽约HoraceMannSchool的12年级学生。”

“Qing？我的发音对吗？”N教授的发音偏平，听起来更像Tsing。

大部分美国人都很难发准Qing的读音，苏清重复了一遍，又补了一句：“叫我Troy也可以。”

N教授很认真地学了一遍，算是发准了，“不，每个人的名字都应该被读对。Qing，是这样吗？”

苏清笑了：“是

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“Qing，你12年级了，那很快要上大学了？”

“是的，我的理想学校是哥大。也是在准备哥大申请材料的时候看到了你的公开课，非常有意思！”

“哥大是个好学校，你一定会很出色的。”

“谢谢教授！关于你的公开课，两年前的课不知你还有没有印象，讲到了由于种族文化的差异，导致的无意识隔阂。”

“哦是的，我还记得。虽然大家都在朝平权方向努力，但是有些内化成了文化的种族偏见是很难被发现和改变的。”

“我一直记着这个观点，确实发现了日常生活中很多这样的例子。你看我们有AfriAri、eseAri这样的叫法，当然初衷是为了显示无偏见，但很少有人注意到没有人会叫白人CaucasianAri。”

“很有意思！没错，这是一个很好的例子，我就没有从自身种族去怀疑过这一称呼的准确性。”

苏清刚要开口，有只手摸上了他的后背。他很熟悉这个味道，是叔叔常用的香水。

“小清，不要打扰客人。”

“N教授，这是我叔叔靳言。”

靳言和教授互通了姓名，教授没见过靳言，但他的好友跟靳言相识，请柬也是好友转交的，他知道这个人是主办人。

“Qing没有打扰到我，我们聊得很好。，你的孩子非常优秀，他很有想法和洞察力。”

“谢谢，他一直很喜欢这个领域，我也希望他能好好深造。”靳言拍拍苏清的背，“跟教授交换个邮箱，以后也可以跟教授请教学习。”

N教授把名片递给苏清，又跟靳言寒暄了几句才离开。苏清跟N教授聊得很好，这让他很有信心。

靳言问他：“满意了？”