如果歷史家不能挑战自己的命运，何能鼓舞其他人挑战歷史呢？当汤恩比决定研究整个人类三十几个文明的时候，这是一种超越人类的寿限、和能力极限的工作，是一种向命运的试探。

当他向命运试探的时候，他觉得任何的灭绝都可能在几週或者几天内降临到自己的世界，而使他的努力和工作徒然无功。然而，他最后却完成了「歷史研究」一书，他一生对文明做奉献，就像建立了「上帝之城」的奥古斯丁一样，他建立了歷史之城，成為歷史之子。

汤恩比说，他的朋友比他博览群籍的人很多，有的朋友甚至把世上所有的希腊文、罗马时代东西都看过，但就是述而不作，毫无创作，把知识、智慧带入坟墓，汤恩比则留下垂世的著作，嘉惠后人。

“人生匆促，逝者如斯，人的生命最终只留下智慧的结晶，其他都会灰飞烟灭。自古佛门高僧修行一生，也只留下舍利子。

善哉，「歷史研究」一书，就是汤恩比留给世人如同钻石般大又炫目的舍利子。”

汤恩比：「歷史不是多数人的歷史，是少数人的歷史，是一个人的歷史。」正史以帝王做后盾，由国家任命的「史官」操笔，可怜一般民眾的歷史要由谁来记载？

一次心血来潮，在课堂上和学生谈起正史和野史的问题。最后竟没有人敢断定正史、野史熟為真实。尤其在这言论自由的时代，各种似是而非的理论丛生，更使人难以断定歷史的真相。

麦客道引用英国歷史家麦可里（Macaulay）的话说：「零星的记述是真实的。」

汤恩比：「人类唯一能从歷史中学到的唯一教训，就是人类不能从歷史中学到任何教训。」Allmylifeis:Rock※roll,Love※

人类可以从歷史中获得啟示，却得不到教训。往往都是经由亲身经歷过后，才知教训与反省，但却又不断的遗忘、并再次重蹈覆辙。

歷史研究英文版写了十二本鉅著，而中文版也有两大本的【歷史研究】，翻译者是陈晓林。

汤恩比曾经以《挑战与回应》（ChallengeandResponse）理论的观念，詮释了他对人类各大文明兴衰轮替的卓越见解。

人们面对挑战时的因应如何，是否有足够的创造力和适应性，来回应对世代的挑战，而这一种《挑战与回应》每每就决定了一个文明的前途。

一个国家、一个社会、一个文明或一个团体，何尝不是如此？

纳米尔:「汤氏要看整棵树，而专业史家则要检视每一片叶子。」

他想要建立一个庞大的理论系统，从中确立歷史法则，因而使哲学性格超过歷史性格。

Collingwood:「汤氏想做科学的旁观，反而误了他的史学研究，以至於他的歷史知识仍然是资料袋裡的死知识。」

吉尔：「虽极力的要当史家，但彻头彻尾还是先知」─想用过去还预测未来，建立歷史循环论。

汤恩比想要做的─将人类的歷史与文明系统化、公式化

其书的成就─宏观的视角，初有地球村的概念出现；对近代文明的忧虑，对人类未来的关切。皆非史学上的成就。

对未来─期盼世界大同，世界政府的世界；相信宗教可以改变一切。而预测未来，中国将会是世界的中心。

─「19世纪是英国人的世纪；20世纪是美国人的世纪；而21世纪就是中国人的世纪。」

(梨树文学

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