孙策心中微动，但表面上却不做声色，只是解释道：“世兄有所不知，刘骠骑和左将军虽然愤慨刘景升之所为，却因心怜荆、扬两地百姓，不愿轻启刀兵，故而不与刘表较真。否则，就凭借刘勋那点残兵败将，以及刘景升的万余援军，左将军早将其横扫出境了。”桓阶忍下到嘴的话，点了点头。

长沙的父老乡亲，士族豪强，无一不从这里面得到了莫大的好处，有了利益，自然就融洽起来了。尤其是桓阶、刘蟠、潘濬这些人都是非常聪明的俊才，早早就看出了天下将乱，日后士族愈发需要依靠武人来保护自己和乡梓了。

凭什么我们纳粮交税，权力全给了南阳那帮子人？南阳人对你刘表有什么贡献？连家都没了，居然还能在我们头上耀武扬威？南阳鼎盛的时候他们骑我们头上耀武扬威。

除了少数如桓阶、潘濬这类精明而目光长远的外，大部分人都还是认大汉朝廷这块牌子的。

孙策认真分析道：“以弟之见，刘表不来则已，一来必兴十万之众，欲求雷霆一击，速定荆南。长沙首当其冲，定然是荆北军首要的目标。届时，长沙郡中大战一场，世兄的乡梓可就要受苦了。”

“哈哈哈。”

对于桓阶的诉苦，孙策仅仅只是点了点头，随即就话锋一转道：“世兄乡梓为刘景升暴敛，弟素多有闻，只是世兄，荆北军力强盛，必不能容忍荆南自立，届时大军南下，弟恐荆南沦为白地啊。”

桓阶脸色一沉，他可以说是这次荆南事变的最大推手，正是他搞来了洛阳朝廷的诏令，而长沙士族豪强的领头羊也是他，最后说动张羡起兵的人还是他。

桓阶是孙坚的门生，同时还是孙家的故吏，而且他被举荐为孝廉时，年纪不过二十多，自然是和孙策同属一辈，以兄弟相称也就不意外了。

孙策心中哂笑，可脸上却是一脸正色道：“两月之前，张明府做的好大事，我主如何能不动容。”

“弟是有此意。”

进了书房之后，两人分主宾入席跌坐，下人奉上茶汤之后，就为桓阶所屏退。

桓阶是真的高兴，他对孙坚既感恩，又崇拜，孙策如今不论声望长相，俱是孙坚风范，容颜还要青出于蓝而胜于蓝，如何能让他不喜。

孙策失笑起来，在桓阶色变之时继续说道：“只是世兄未必能痛下决心。”

南阳破败了之后他们还骑我们头上耀武扬威。

不过很快，桓阶就冷静了下来，意识到孙策现在是代表了什么人。

“不可能！”

可刘表随后却是引入了南阳士族来制衡蒯、蔡、黄、庞，这在刘表等人的眼里，自然是毫无问题的。

因此，这波荆南反叛，与其说是张羡因为一己私怨而和刘表翻脸，不如说是荆南本地的士族豪强们共推张羡为盟主，借着曹操给的朝廷名分，和荆北的士族豪强集团撕破脸了。

桓阶他们想的其实也没错，我们年年交这么多的钱粮，却换不来应有的政治待遇，要是无路可走那也就罢了，现在朝廷直接给我们机会，我们干嘛还受你刘表和荆北的气？

孙策这话，其实是有些打桓阶的脸了。

“况且……”

“伯符，竟然真是你。”

“打探消息？”

刘表和张羡都只是代理人罢了。

蒯越、蔡瑁、庞德公、刘磐、韩嵩、刘阖、邓先这一大堆的大神，自己一个长沙人，怎么可能不被他们抱团排挤？

最少荆南叛乱的最根本原因并非是税赋问题，桓阶所说的经济矛盾其实是排在第二的，在它之上最大的矛盾其实是人事问题。

你刘表再能耐，还能比董卓更强？刘表当初也试探过荆南，想把蔡瑁的妹妹嫁给桓阶，跟桓阶当连襟。

说白了，就是湖南嫩要恁湖北嫩了。

刘表入荆州之后，得到蒯家、蔡家、庞家和黄家的全力支持，蒯、蔡、黄、庞得到回报乃是理所当然。

故而孙家在长沙地界上的名声甚至比家乡还要好，要知道孙坚当年迎娶吴氏，可是闹的整个吴郡都唾弃他强抢民女呢。

桓阶走出大门，一眼就看见了门口的孙策，立刻大步流星的走了过去。

南阳名士是和汝南、颍川并驾齐驱的顶级名士圈子。

“可如此一来，世兄与张太守的压力可就大多了。”

孙策当即直起身体，冲着桓阶大礼参拜：“世兄有所不知，策如今已为左将军麾下，此次前来长沙，乃是奉了左将军之命，前来打探消息。”

等到收集了一定的情报之后，孙策终于出手，当日便来到桓阶的府邸外下帖求见。

桓阶上前一把拉住孙策，将他搀扶起来，左右看之，感叹道：“遥想昔日，破虏在我郡之时，伯符尚是稚童，如今却已为昂藏俊杰，实让阶感慨万分。”

孙坚接任长沙不过半年时间，就把周围的荆蛮给收拾的服服帖帖，再也不敢骚扰汉民地界。

桓阶沉默少许，开口试探道：“伯符此来，莫非是要劝我降刘？”

桓阶一听这话，顿时来了兴趣，主动询问道：“不知扬州军有何动作？贤弟可能分说一二？若是事关机密，那贤弟自不必多言。”

孙策倒是表现的很是大方：“其实也并非什么机密，世兄若是想听，小弟自不会隐瞒。”

随即，孙策解释道：“扬州军此时受左将军之令，已分派至豫章、会稽、丹阳各地清剿百越，实无力东窥。”

桓阶听了之后，心中五味杂陈。

(本章完)