赵九卿握住宋研竹的手道：你回去也当小心些，怜儿这样好强的人被你当众驳了面子，只怕此时心中对你多有怨恨，只不知她后头还要做些什么。

宋研竹点头道：兵来将挡，水来土掩，我不怕她!

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黄昏时，宋研竹才回到府里。原以为依着赵思怜的性子，早就到老太太跟前告了她一状，老太太定然要训诫她一顿，哪知回了府里，竟是一派宁静。宋研竹到底不安心，便将白日在寺庙的事情对金氏一五一十说了，金氏听完匪夷所思，摇头直叹：瞧不出赵思怜的心思竟这样深。宋研竹不慌不忙提到了从前的红姨娘，面似解语花，弱柳扶风一般的柔弱女子，狠辣起来比谁都可怕，金氏登时心有戚戚嫣，原是想要寻赵思怜说个清楚，被宋研竹劝了回来：她毕竟是老太太心尖儿上的人，事儿若是闹大了，以老太太的性子，难免会以为是她们不容人。

又过了几日，府里依旧一派宁静，某日宋研竹上老太太屋里请安，瞧见赵思怜依旧温婉柔和的样子站在一旁，袁氏正同老太太说，又替宋欢竹和赵思怜两人置办了头面，宋老太太对她一视同仁的做法很是满意。

袁氏趁此机会对宋老太太提及，想为宋盛远纳两个妾，人选已经定好了，一个是她娘家送来的一个小丫头，生得很是玲珑俊俏，一个是宋盛远的通房，原本也是袁氏的陪嫁丫头。

宋老太太听闻，大大地赞了一番袁氏知书达理，金氏只当是没听见，荣氏却很是有些坐不住伺琴的事情知道的人虽不多，但她也听说了一些蛛丝马迹。从前荣氏同袁氏相交甚好时，袁氏便说过，这一世拼死也不能让宋盛远纳妾，可最终她还是屈服了。若是荣氏这一胎生不下个儿子，只怕也是逃不过纳妾的命。

袁氏又道：前些时候怜儿屋里的那些个人全被打发了，研儿身边的芍药也不在，还有三弟妹，眼见着要生了，身边人手也缺了些儿媳原是想早些将人补齐，又想着要慎重一些，才拖了些时日。今儿一早牙婆便将人送来了，儿媳看了看，一个个很是伶俐。还请娘给个主意，让谁先选?

宋老太太嗯了一声，环视了众人一圈，阖上眼道：老三家的是长辈，自然让她先选，怜儿身边最是缺人，就让怜儿先选，等回头研儿再去把。

袁氏心中原也是这么排的，只是近来学了乖，轻易不自己拿主意，得了令，脸上欣喜道：儿媳愚笨，一直在想如何排好，就怕得了郎情失了嫂意，还是老太太厉害。

宋研竹心底里不由得啛了一声：这马屁拍的，着实太过明显。

正想着，站在老太太身边的赵思怜拽着老太太的衣角轻声道：论年龄，姐姐比我年长，自然应当姐姐先选，论亲疏，我是客人，姐姐是主人，更该姐姐先选

什么主啊客的，可不许浑说!袁氏亲切道：你是我的干女儿，更是老太太心尖尖上的人，一家人，哪分主人客人!你再这样说，老太太可得生气了。再者说，你研儿姐姐最是懂事，哪会同你计较这个!对吧，研儿?

这样的高帽子戴下来，难道还能说不对?宋研竹嘿嘿一笑，低下头忍不住翻了个白眼。