一壶热水下去，茶香四溢。陶碧儿玉指轻点，分了茶，陶夫人端起其中一杯，拿茶盏在鼻尖清嗅，声音低沉而温柔：从哪儿说起呢?大约也是二十年前了，她咧嘴一笑，那年我也十八岁

十八岁那年，她随母亲上山敬香，下山时，遇上了山匪，母亲死了，她被山匪掳走，在山里足足担心受怕了两日，就在她以为清白不保，准备咬舌自尽时，有个小山匪将她救了出来，她当时害怕极了，怕才出虎穴，又入狼窝，嘤嘤嘤哭个不停，没想到小山匪只看了她一眼，丢给她一身男装，说要放她走，让她自己回去。

当时她觉得名声已毁，回家也是拖累家人，拿着小山匪留给她的男装上的裤腰带准备上吊自尽，没想到那小山匪去而复返，在她的脸上狠狠摔了一巴掌，他说

他说，你死都不怕，还怕活着?如果你想死，可以，先弄死害你的这些人，报了仇，你再死，我一想好像是这个道理，就活了下来。陶夫人笑眯眯道。

这么说这个小山匪还是个好人?陶碧儿道。

陶夫人笑道：是吧，反正当时他说服了我后来我琢磨不对，我一手无缚鸡之力的女子怎么报仇?我就缠着他给我报仇，正好他干山匪也干腻了，就帮我把那寨子给夷平了，顺道考了个进士做了个官，然后就娶了我。

真是曲折离奇!陶碧儿砸吧砸吧嘴感慨着，忽而瞪圆了眼睛，哈地一声，什么!爹原本是个山匪!

对。陶夫人微微笑着，抿了口茶道：我一直都记着他那句话，你死都不怕，还怕活着?如果你想死，可以，先弄死害你的这些人，报了仇，你再死。说起来，咱们娘儿俩都被山匪抓走过，当年我回府时，受到的非议比你多，甚至有至亲的人指着我的脸让我赶紧以死谢罪，以死证清白，可是我活了下来，甚至比他们活得更好。二十多年过去了，谁还记得当年的事情，大家只记得，我是陶夫人，我的夫君，是当朝三品大员。

陶夫人恬淡地笑着，眼里漾起一丝甜意，拍拍宋研竹的手，劝慰道：这件事本错不在你，你无需自责。错的是那些心怀不轨的人，你若真咽不下这口气，便让他们付出应有的代价，即便你做不到，我也相信你的夫君能做到。

她忽而眨巴眨巴眼，笑道：我相信我的儿子能做到，我也相信你。至于你，这事儿到这儿就算揭过去了，往后别再提对得起、对不起这几个字，我不爱听。记住了么?

低头抿茶，依旧是温厚随和，身上徒添了几分经历大风大浪之后的波澜不惊。

宋研竹沉浸在惊骇中不能自已，半晌点点头道：我记住了。

这就对了。陶夫人笑笑，低头轻抚宋研竹的肚子，笑道：小家伙折腾了一天也该累了，早些回去休息吧。

宋研竹赶忙起身道别，陶碧儿送她出门时，压低了声音道：我以为爹是个刻板的人，没想到从前竟还做过山匪，真是看不出来。可是想想大哥身上偶尔冒出来的几分匪气，又觉得怪不得他从前分明是个文弱书生模样，一转眼成了个将军!到底是爹爹的亲生儿子!

宋研竹噗哧一笑，到了岔路口，初夏匆匆赶来，对宋研竹和陶碧儿道：方才宋侧妃娘娘派人送来拜帖，说想要明日上门，与奶奶您叙叙旧。