“也不是没有希望，其实还有一个地方可以去。”

“何处？”龚鼎孳急忙问道。

“自然是朝鲜。”那道人说道：“朝鲜素来与大明亲近，而且喜欢以小中华自称，如今虽然迫得不已，与满清结盟，但是国人受我华夏文化熏陶，心里都是向着我大明的。莫要忘记了，当初万历朝，我大明还出征，曾经解救他们为难，这才过去多少年，这些事情忘不了的。他们眼下，一应规制，乃至于文字也都与汉地一般无二。大可先行渡海，置业购地，待天下太平时，再行回来。”

一听到朝鲜二字，这位也嫌弃水凉的大人就有些犹豫起来，“那可是化外之地，懂得礼仪的人，能有几个？”

那道人却不愿意多说，“贫道话已至此，愿不愿意去，随你，去了，或许可以保住一条性命，而且你若是能教化化外之民，未必不是一条功德，好了，贫道要走了，速速取银两来，莫要误了道爷的行程。”

他知道自己费再多的口舌，都留不住眼前这位行踪不定的道人，命人取来五百两银子，送走了道人。

琢磨了半日，再去派人寻道长入府谈话，客店的老板说那道爷已经走了。

只留下一席话，“时间不等人。”

多尔衮下达剃发令之后，许多人家不愿剃发，却又不舍得脑袋，只好出家做道士。这些“道士”未必有道家信仰，但因为道儒一体，真要逮住了考问一番，各个都能将《老子》《庄子》各色经典说得天花乱坠，比之真道士还要真。

满清虽是野蛮人，但对神佛之说仍有敬畏，故而也没为难这些神职人员。

龚鼎孳见这道士说走就走，心中更加有些动摇，回家与夫人商议。

上文提到他这夫人姓顾，名媚，号横波，却是不一般。

后人有好事之徒，将秦淮河上八名美色才华都顶尖的曲中女郎名之“秦淮八艳”，这顾横波便是其中之一。

说她不一般，乃因她是曲中女郎里唯一一个有诰命在身的命妇。

大明律例规定歌妓等贱籍女子不能为人正妻，否则便是犯了以妾做妻之罪，男女皆有重惩。

故而在大明，顾横波只是个侍妾，当不得正妻。

却说龚鼎孳的原配妻子童氏是个有操守的女子，因被明廷封过“孺人”，所以不肯接受清廷的诰封，甚至都不肯北上北京，独自留在合肥老家。

顾横波却不在乎明廷清廷，让龚鼎孳将诰封给了她，完成了从到命妇的飞跃。

由此也可见顾横波对龚鼎孳的影响之大。

如今龚鼎孳拿不定主意，自然是要回去请问她的。