朱元璋听到这话，不由得一笑。
“哈哈……那行，那咱问你，你觉得朱标好，还是朱橘好？”他开口问道。
沐英听到这话，心中顿时咯噔了一下！
这个问题，可不好回答啊！
“……都好！打小我就觉得标弟有王者风范，现在依旧这么觉得！”
沐英不敢太多时间斟酌，迅速开口道，
“而吴王，则是给我一种诸葛亮般的感觉，非常聪明有智慧，总能想到别人想不到的东西，令人拍案叫绝！”
“若是他俩能配合，那一定是双剑合璧，所向无敌！”
朱元璋望着沐英，笑容愈盛。
“说得不错，和咱想到一块去了。”
他拍了拍沐英的肩膀，走到一处凉亭之中，道，
“不过，咱想的，不光是双剑合璧！而是众星拱月！”
“咱的儿子们，都是明亮的星星，一起聚合起来，拱卫月亮！而月亮，自然就是咱们朱家、皇族！而主要拱卫的对象，就是皇帝！”
“这也是咱为什么封老二老三老四他们为秦王、晋王、燕王的原因，在咱的设计里，他们都是星星！”
“而你——”
朱元璋看向沐英。
沐英的呼吸微微一窒。
“你，也将是其中一颗。”
朱元璋负手而立，轻声道，
“咱的义子义侄有很多，但被咱当做亲儿子来对待的，就只有你沐英一个。”
“咱这个亲儿子，不是嘴上说说的，而是实打实给你亲儿子待遇的！将来的你，也得为咱大明守一片疆域！”
“世世代代，与国同休！”
“现在，你明白你的责任和使命了吗？”
沐英：“！！！”
噗通！
神情激动的沐英重重跪倒在地，朝着朱元璋纳头就拜！
“爹！”
“我……”
朱元璋拂袖道：
“别跟咱扯有的没的，也别流那没用的马尿！”
“咱只问你一句，咱给你排进这亲儿子的序列里，你有没有能耐把这担子挑起来？！”
砰！
沐英把脑袋磕在地砖上，发出一声脆响！
“爹要把担子交给儿，儿纵是拼了命，也一定要把它挑起来！”
他双眸抬起，铿锵有力的道，
“儿不但要把它挑起来，还一定把它挑好！让子孙后代也都挑好！”
“从此以后，我会告诉我的儿子，告诉孙子，沐氏存在的意义，就是守护大明！大明存，沐氏存！大明若有一天有了危机，也必须踏过我沐氏子孙的尸体！”
一番话语，激烈而又恳切，听得朱元璋嘴角上扬，露出满意之色。
“好，好。”
“不愧是咱的好大儿，当年咱和你娘没有收错你这个娃儿。”
“来，起来，起来……”
他亲自上前，将沐英给扶了起来。
“谢谢爹。”
此刻沐英还处于激动的状态之中，整个人身形都还有点紧绷。
由此也可见得，他刚才说出那番誓言一般的话语，是用了心，也用了力的！
“谢什么，咱是你爹。”
朱元璋笑道，
“说实在的，老二老三他们，还真不如你。”
“如今老六让你当了枢机大臣，这也是好事，可以让你迅速熟悉政务，知道如何治理国家。这个职位，咱不会给你撤销，除非哪天，咱需要你去边疆戍卫，镇理一方。”
“到了那一天，你现在历练得出来的经验，就能派上大用场了！”
在老朱的心里，沐英的能耐起码是在朱樉、朱橚等人之上的，而作为义子，最合适他的，自然是那种混乱难治之地。
云南。
这个地方，是朱元璋在心中盘算着，将来想要交给沐英镇守戍卫的地方。
那个地方，可不光需要军事能力，还需要成熟的政治手段，方才能够压服压平，所以，朱橘让沐英当这个枢机大臣，在老朱看来，简直就是神来之笔！
一切，都安排的妥妥的！
“嗯！爹请放心，儿子一定好好干！”
沐英此刻浑身都充满了干劲，拱手道，
“绝不让爹和娘，以及吴王殿下失望！”
朝气蓬勃，意气风发。
朱元璋打量着沐英，仿佛看到了当初自己面对郭子兴时候的模样。
差不多的话语，他也曾说过。
恍若隔世啊……
“走吧，陪咱一起去坤宁宫。”
朱元璋道，
“回来了，也得多跟你娘说说话，咱知道，跟咱比起来，你最亲近的还是你娘。”
沐英嘿然一笑，挠了挠头。
那倒是。
跟义父在一起，总归是有一股无形的压力，仿佛随时随地都要应对考察。
而跟义母在一块，就很轻松，只有关心和温情。
“哼哼……还有件事儿，咱得找她兴师问罪！”
“走！”
……
紫禁城，一处御道拐角处。
毛骧看着面前的宋忠，面色平静。
“指挥使，我……”
砰！
还没等宋忠把嘴里的话说出来，毛骧已然是一个大耳刮子甩了上去！
宋忠吃痛，但却只能捂着脸，噗通一声跪在地上。
“想搞我？”
毛骧冷笑道，
“你以为就凭这一招越级上报，就能把我踹下去，自己上位？”
“我告诉你，你还嫩点！”
宋忠跪在地上，一言不发。
“这一巴掌，只是警告，我当你是太子的人，所以不来动你。”
毛骧居高临下，指着宋忠道，
“再有下一次被我抓住，我可不管你是谁的人。”
“只要老子一天是指挥使，那你就得跪着！”
“现在，起来吧！”
宋忠缓缓起身。
“指挥使，是小的错了，小的该死！”
啪！
啪！
他看着毛骧，对着自己的脸猛猛一顿自掴。
他打自己的每一巴掌都很慢，但下手又极重！
这样打下去，用不了多久，他自己的牙就要被打掉了！
毛骧忽的笑了起来，一把拽住了他的手，道：
“行了，把话说开就行了。”
“大家还是兄弟，老子差点被陛下给废了，你也得让我出出气不是？”
“走吧，该办什么事儿办什么事儿去，我这人公私分明，你要是立了功，我照样给你上报。”
宋忠低着头，朝着毛骧拱了拱手。
“谢指挥使。”
说罢，他才朝着前方的御道走去。
毛骧望着他的背影，脸上的笑容逐渐变冷，轻声道：
“贱种。”
……
坤宁宫内。
“马秀英！”
“你这后宫，是怎么管的！”
朱元璋带着沐英回到了坤宁宫，上来就直接兴师问罪！
“大吼大叫什么？”
马秀英此刻正在制衣，听朱元璋这么大喊大叫，顿时有些不悦，转头道，
“我这后宫管的哪里有问题了？”
“我……”
“呃？你这肚兜哪里来的？”
她一抬眼，看到了一旁内侍手里攥着的那一条淡紫色肚兜，又看着走在一旁的沐英，神色不禁有些古怪。
“你问我？我还想问你呢！”
朱元璋没好气的道，
“老子在御园的池子里钓鱼，鱼没有钓上来，反而钓上来这么一个玩意儿！”
“这是谁扔进去的？”
“后宫是你在管，出了这种事情，咱不找你，咱找谁？”
马秀英：“……”
这一下，倒是把她给噎住了。
湖里钓出来一个肚兜？！这可不是一个肚兜的事儿啊……搞不好后面还有乱七八糟的事情！
毕竟，这对于女子来说，是极其私密的物件……
“我瞧瞧……”
她走上前去，将那破烂的肚兜放在了手里翻看了一番，沉吟道，
“不是老的，这上面的纹是去年才制的云纹，至于这面料……”
“重八，你给我一点时间，我一定把这件事情查清楚。”
朱元璋冷哼一声。
“尽快！”
“还有，这种丑闻不要传播出去！丢人！”
马秀英：“？？？”
你这大张旗鼓的兴师问罪，坤宁宫里都有一堆人知道了，现在又说不要传播。
有病啊？！
“……知道了。”
但毕竟是自己理亏，马秀英也只能应了下来，将那肚兜转手给了翠竹，转而道，
“小橘子怎么样了？”
“你拿刀去的？刀呢？”
朱元璋耸了耸肩。
“吓唬吓唬他而已，咱又不可能真砍了他，刀自然是还给毛骧了。”
他道，
“臭小子那一套东西还有点用处，再让他折腾几天吧。”
“不过，咱要回自个儿那睡去了，在你这天天被你数落，真不自在！”
“哼！”
说罢，他便头也不回的转身离去，只留下一脸尴尬的沐英。
“娘……”
“我，这……”
义父就这么风风火火的走啦？
“没事儿，你爹他就这么一个人，不用管他。”
马秀英笑着招了招手，道，
“你过来说话。”
“前两天太匆匆，我又还躺在病榻上，都没好好看看你，今天咱娘俩倒是能好好说会儿话了。”
“坐。”
“好。”沐英放松了心神，走到了马秀英身旁坐下。
“翠竹，你先去针工局查一下，这一批面料是谁在用。”
马秀英吩咐道，
“瞧这面料，倒也不差，许是宫中高级一些的婢女的。”
“唉！没想到我管理的后宫里，还有这种事儿……这下被重八抓到把柄了，你尽快查清楚，等事情水落石出，我要召集所有嫔妃和女官开大会。”
翠竹连连点头，迅速离去。
“娘，您这制的是童衣吧？”
沐英瞅着马秀英手里的毛衣，笑问道，
“是给哪个弟弟的？”
“能得到娘亲自手织的衣服，可真好，我记得我也有两件，可惜后来到了十六七岁，实在是穿不下了，不过我一直好好保存着，打算以后给我儿子穿。”
噗嗤。
“哈哈……我记得你十二岁的时候，我给你缝过一件，那衣服，你竟然能穿到十七岁？那还不给撑破了啊？”
马秀英瞥了沐英一眼，忍不住噗嗤一笑，道，
“行了，也别当成什么传家宝了，那衣服也不是什么值钱的东西，你穿了那么些年，早就已经松松垮垮了，哪里还能让我的孙儿穿？”
“回头我给春儿缝制一件就是了，他这会儿还在福建吧？前年一定要把他们娘俩都接过来，我也好看看我的好大孙。”
虽然亲孙子还没有，但是抱一抱义孙过过瘾，也好的嘛！
“谢谢娘！”
沐英顿时大喜过望，跪倒在地磕头称谢。
对他来说，再大再好的封赏，都比不上来自义母的这一件亲自缝制的衣裳！
慈母手中线，游子身上衣。
那不是衣服，那是珍贵的母爱啊！
“起来起来，别动不动就下跪磕头，我这儿不兴这些。”
马秀英抬手道，
“你要是谢我，就多给我生几个孙儿孙女什么的。”
沐英站起身来，听到这话，不禁咧嘴一笑。
“娘还不知道……这也怪我，没有上禀。”
他笑道，
“前年，春儿又多了个弟弟，取名叫做沐晟。”
“这会儿也两岁多了，到时候我让他们一并带来，让您看看。”
马秀英：“？！”
“又生了个儿子？”
她一脸惊喜，忍不住夸赞道，
“哎呀呀，哎呀呀，要不怎么说你争气呢！这都已经两个儿子了！你媳妇儿也好，能生养！等来了应天，我一定要好好赏她！”
“对了，小英子啊，你有没有什么生儿子的秘诀啊？跟娘说说，回头我好跟标儿说。”
沐英哈哈一笑。
“能有什么秘诀？只要夫妻感情好，还愁不能生孩子？”
他挥手洒然道，
“也就是前几年忙了一些，不然我随便生他三五个，那都是轻松简单！”
马秀英闻言，不禁啧啧称奇。
“说得有道理，有道理……标儿先前就是太忙了，以至于冷落了常丫头，常丫头纵然是有心生育，可巧妇也难为无米之炊呀！”
她沉吟道，
“我回头得给他俩创造机会，让标儿放下政务，出去游山玩水去！”
“俩人啥也不干，就是玩儿，玩着玩着，这小娃娃自然也就孕育出来了！”
“你说是不？”
“是这个理儿！”沐英笑容灿烂，连连点头。
“我这一件啊，是打算给小橘子的孩子的。”
“小橘子他就要成婚了，他和徐家丫头妙云，我倒是不答应，那孩子惯常会偷懒，没有标儿那么勤快，肯定会好好生娃的，所以啊……”
“……”
沐英安静的倾听着，偶尔插一句嘴，亦或是点点头，脸上带着几分和煦的笑容。
跟义母聊这些家长里短，就是能让人放松，感到温馨……
……
次日。
一日一度的大朝会，按照惯例依旧召开。
清晨，淅淅沥沥的雨点还在落下，自上次求雨之后，应天似乎变得风调雨顺了起来，时常有这样的小雨滋润大地。
一众官员迈过金水桥，走到了乾清门下。
冒着风雨，他们静静等候着那个少年的到来。
然而，超时一刻钟后。
少年的身影依旧没有出现。
超时半个时辰后。
仍旧没人。
眼看着雨已经停了，阳光从云层之中透了出来。
不知不觉之中，文武百官已然是等到了巳时，可监国朱橘，却还是不曾到来！
“这……”
“谁去催一催？”
“是啊，这都过去快一个时辰了，这大朝会到底还开不开啊？衙门里还有一堆事儿呢。”
“谁不是呢……”
“……”
众官员越等越焦急。
而毛骧早已意识到了情况的不对劲，此刻已然是到了吴王所外。
“殿下，殿下！”
“您……”
他正欲呼喊，却是被剑琪给拦了出来。
“毛大人，殿下他病了。”
剑琪道，
“这会儿正在休息，无法起身，所以……你还是不要打搅他了。”
毛骧：“？？？”
“病了？”
不会吧？昨天不还是好好的，活蹦乱跳的么！
一夜之间就病了？
“什么病？找太医了吗？”
他连忙关切道。
剑琪朝着他使了个眼色。
“殿下他说自己是过度劳累所致，自己歇息几天就好了。”
她道，
“也怪奴婢，没有提前通知您。”
“这大朝会可不能耽误啊，毕竟文武百官都还等着呢……您要不想想别的办法？”
毛骧眨了眨眼。
“……噢噢，我知道了，好，好。”
他恍然道，
“殿下这几日的确是太劳心了，竟然病倒了……”
“帮我问殿下好，我先告辞了！”
说罢，他便转身而去，直奔乾清宫！
(本章完)