司州，长安。
在张辽领兵护送张仲景返回邺城后，镇守长安的职责就落在了张郃的身上。
张郃本来还在关外领兵搜寻马超的踪迹，得到张辽的传信就只好带兵返回长安。
不过在此期间他也没有放弃搜寻，不断派出斥候和探子深入羌人的领地，打探马超的下落。
“这该死的贼子，到底逃到了何处！”
张郃看着一封封斥候传回的情报，其中都没有关于马超的消息，忍不住恼火地骂道。
不久前的长安一战，他虽然率领陌刀军杀得马超大败，但却未能成功把这个家伙给留下来。
虽然这不是他的过错，但他却觉得这是莫大的耻辱。
陛下将陌刀军这样精锐中的精锐都交给他了，而他却没能斩了马超，这不是耻辱是什么？
以至于这段时间来晚上翻来覆去地睡不着，总是在想若是让吕布、张辽他们来统领陌刀军，结果会不会不同。
“马超此贼在羌人中的威望极高，那些羌人首领都对他言听计从，他如今踪迹不明，定是羌人帮他藏了起来。”
庞德回答道，他对马超还是颇为了解的。
张郃闻言脸上浮现一丝怒色，咬着牙说道：“这群羌人当真是无法无天了，竟敢包藏朝廷通缉的逆贼！”
“若非我如今有职责在身，定要领兵深入羌地，教这群蛮夷知晓对抗朝廷的下场！”
羌人和匈奴一样都是关外异族，也时常冒犯边境，马超就是杀羌人杀出来的名声和威望。
不过虽然马超把这群羌人给杀服了，但他们对大汉朝廷依然不服气，始终就没安分过。
“还是等陛下的旨意吧。”
庞德劝说道，现在邺城那边还没有传来消息，也不知是要对马超追杀到底还是放弃追剿。
毕竟羌人如今的势力依然庞大，比之匈奴有过之而无不及，始终是边境的大患，不好轻易与羌人开战。
若是这群羌人像匈奴人一样识趣就好了，主动把马超的人头送来，那样也能免去他们许多周折。
就在庞德心中思绪万千之际，一名士卒匆匆跑入营帐，跪地道：“启禀将军！斥候来报，疑似在羌地王庭发现叛军踪迹！”
“什么？！”
张郃登时一惊，伸手将情报拿来仔细看了一遍，眼中浮现出狂喜之色！
“好！好！好！终于找到这逆贼的下落了！”
“传我军令，陌刀军集结！”
张辽当即就要集结兵马前去追剿马超。
庞德惊道：“张将军，文远将军让您镇守长安城，您怎能擅自领兵出击？”
“邺城那边都还没旨意传来啊！”
张郃若是领兵深入羌地，往严重点说就是违反军纪、擅离职守，是要被军法处置的。
但张郃现在一心只有追击马超，哪里听得进庞德的劝说，断然说道：“我不动长安城内的守军，仅率领陌刀军出击。”
“庞将军你来替我镇守长安！”
言罢他也不容庞德拒绝，就抓起一旁的战刀，大步走出了军营。
……
羌人王庭。
王庭位于羌地深处，不但占地极广，而且水草丰沃、牛羊成群，各大部落聚居于此，拥有人口超过十余万。
在这里居住的无不是羌人中的王公贵族，除此之外便是无数的奴隶！
匈奴、羌族中的竞争是残酷的，大部落吞并小部落，小部落的人要么被杀，要么被卖去当奴隶。
其中汉人是这些关外异族们最喜欢豢养的奴隶。
谁手上有汉人奴隶，走出去都极有有面子，他们以拥有中原人奴隶为荣，所以时常会进入关内掳掠。
王庭北边，有一座斗兽场。
这里是羌人王公贵族们最喜欢来的地方之一，也是王庭最热闹的地方。
不管什么时候，这里都人声鼎沸。
无他，只因这里充满着血腥和暴力！
斗兽场，并非兽与兽之间的角斗，而是人与兽或者说人与兽之间的角斗！
汉人仇视异族是有原因的。
从大汉边境俘虏的男人要么送往斗兽场，要么被卖去当奴隶，而女人则毫无例外成为女奴，下场十分凄惨。
此刻，斗兽场欢呼声、呐喊声要掀翻天穹。
数百上千个羌人王公贵族围观一场人与兽之间的厮杀！
一男人和一少年，两个都因为缺少食物而骨瘦如柴的汉人站在斗兽场中央。
这两人样貌相似，不难推断出是一对父子。
斗兽场一个巨大的笼子里，关押着一匹眼睛绿油油的饿狼！
羌人用半生不熟的汉人官话对那对父子说道：“还是老规矩，你们父子俩，还有这匹恶狼，必须死一个！”
“你们若杀了恶狼，两人都获得自由！若其中一人被恶狼咬死了，另外一人则自动获得自由。”
他说着说着，嘴角突然露出一抹戏谑的笑容，道：“当然按照规矩，你们也可以选择互相残杀，活下来的那个则可以活着。”
“但记住，留给你们的时间只有半炷香，半炷香之后，这匹狼将会放出牢笼，与你们角斗！”
说罢便是哈哈大笑！
羌人人的用心极其狠辣!
无论是男人还是少年都饿的如同皮包骨一般，他们手中又没有铠甲，只拿着一把匕首，又如何会是恶狼的对手？
但即便全副武装，他们也不可能打得过饿狼！
可这正是这群羌人人想见到的！
他们最想看到的并不是恶狼咬死斗兽场中的两人，也不是想看他们能杀死恶狼，或者二者同归于尽。
他们最想看到的是亲人之间为了求生而自相残杀！
每当发生这样的一幕。
都能让他们兴奋的欣喜若狂！
“计时开始！”
当半炷香摆上台点燃之时，全场登时沸腾无比！
所有的观众都发出阵阵兴奋的欢呼！
香点燃了，就代表着半炷香倒计时正式开始了！
眼前的这对汉人人父子。
正面临生死之间的大危机！
“爹……”
少年脸色苍白，望着对面的父亲，握着匕首的手都在颤抖。
而父亲什么都没有说，只是拿着匕首走向了少年。
见到这一幕，两侧观众席上的欢呼声更大了！