一场交谈不欢而散，季崇处理好武举的后续事务之后便催促杨晔启程回京复命，队伍返行的时候，科举乡试已经三科考毕，考生已经出了考场。

杨晔和季崇轻车简装沿着河岸行走，不走主道和乌泱泱的考生挤道而行。

“此番新一轮科举，不知监考又要从中挑选多少备选人，以备他日高中进京能巩固自己的地位。”

杨晔是纪文帝登基选用的第一个状元，不过两年之间就得升迁，还颇受皇帝重视，另外榜眼和探花混的也让人眼红，保不齐新一任殿试一甲也会在朝中如鱼得水，错过了第一批，又见了第一批的成效，自然是都把目光放在了第二批身上。

说起朝中这档子事，杨晔不禁就想念叨一句：“但愿宋庭游今年选对人，否则又多几个同他作对的，恐怕得气出个好歹来。”

“自先帝爷起，朝中那帮老狐狸便爱结党营私，说怪不怪了。”

季崇话音刚落，两人便听沿河里咚的一声闷响。

“快来人啊，有人跳河了！”

两人闻声而去，未赶到事发地又听一声落水。

河边这时候人不多，少有的几个都围去了河边，只见幽绿的河水中晕开一层层涟漪，季崇命手底下的人前去施救，却还未下河就瞧见后跳下去的人拖着落水之人爬了上来。

“张铁虎？”

杨晔看着浑身湿透了的强健男子。

“监考大人。”

张铁虎回应了一声，双方都有些惊讶，随后张铁虎把拖着的落水人放下，使劲拍了拍他的脸，施救的快，男子呛了两口水后又醒了过来。

杨晔见男子一身素色长衫，脸如白面，文文弱弱的模样俨然便是个读书人。

“你没事吧，好端端的如何要跳河？”

杨晔闻言询问：“你是自己跳河的？可是因为乡试失利？”

季崇冷嗤了一声：“文弱书生也就这点子脾性，失利了还能再来，何故于把性命也给丢了。”

那书生竟哭了起来，张铁虎安慰：“两位大人说的也不错，科举以后还有机会，若是把命丢了岂不是再没有机会了，再者父母兄弟得知你丧生，那该得多痛心。”

书生呜咽道：“大人有所不知，小生这已是第三次参与乡试，此次考试信心满满而来，谁料在租住的宅子里，竟听闻同在宅子的富家少爷说知道此次乡试考题，乡试有失公正啊！”

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