穆昀祈无奈：下去问问店家此处可有上些年纪的女眷一顿，罢了，只消女子便可。

吕崇宁应声急去。半晌，果真领了个眉目和善的妇人回来，道是这酒楼后厨的仆妇。妇人带了干净的布片，进门便与婴儿换上，又抱着哄了片刻，哭声果然渐止。

见那两旁观者乍是松口气，妇人轻笑：官人安心，初生的小儿皆是这般，稍有不舒爽便哭闹不休，但多几分耐心，好生安抚即是。穆昀祈赧笑点头，见妇人摸摸婴儿粉嫩的小脸，又盯他瞧看片刻，笑意露暖：人皆说生女似父，乃是富贵之征，官人俊朗，令爱生得像你，甚是好看。一指点点婴儿那小巧的鼻尖，尤其这鼻子，与官人乃是一模一样，置于人堆里啊，都是一眼可辨！

啊？穆昀祈一愣瞠目。

咦，如此一说，倒果真吕崇宁往前凑凑，仔细打量着婴儿的脸面，似是不经意脱口，言间抬眸，正遇上家主寒冰般的目光，后背一凉那眼神！！额上青筋突跳，直身俯首：郎君小坐，我去看看米汤！言罢一溜烟跑出。

婴儿吃过米汤很快入睡。仆妇告辞离去，时也已近半夜，此刻却闻荀渺派人来见，召进才知是白日里见过的那个灰衣青年，封青。

见过礼，封青便转达荀渺之言：那桩袭杀案尚未拿到活口，为防万一，请御驾今夜留在这酒楼，他已派人来此暗中护卫，但自不敢露面，因怕惹人起疑。明日一早，便请天子移驾州衙，以保万全！

此倒也合穆昀祈心意，遂从之。即问案情进展。

封青嗟叹：此案至下已无线索，追查恐多不易。

吕崇宁不解：昨夜案发，吾等斩杀三名刺客，他等也杀了乳媪，遂院中四具尸首，加上打斗痕迹，皆是实在，怎说无线索？

封青无奈：怪便怪在此，昨夜捕快们赶到那处小院，却见内中摆设井然，并不似发生过打斗，更莫说尸首，实则是连血迹都不曾见！而彼处荒僻，住人不多，最近有人居住的院子距彼处也有数十丈之远，遂几乎无人听到响动。

面色一变，吕崇宁情急：怎会？吾等昨夜明明质疑的目光投去：公人们会否寻错去处？

摇摇头，封青转做宽慰：阁下不必情急，荀通判自是信你无疑，而捕快仔细彻查院中，也已发现疑处，首先是院中的树上留有刀剑砍劈的痕迹，再是地上的雪被扫过，想是为掩盖血迹，至于尸首，当是被转移了。

略一回忖，吕崇宁点头：这便是了，彼时打斗多在院中，欲掩盖罪行，移走尸首之外，还须遮住血迹与足迹，则大致便可造出无事发生的假象，由此看来，他等着实胆大心细！

这般说，穆昀祈敛眉，他等着实是回去过了，则李巧儿是生是死，已然难测。

吕崇宁继问：捕快们去后可见有女子现身？

封青摇头：公人们至下尚未发现有人靠近那院子，倒是初去之时，在院外发现两行脚印，且在大门一侧寻到一包糖糕，显是有人掉落的。

吕崇宁露疑：院门外的雪未扫过么？

知他言下意，封青回：扫过，只雪是今日才停，地上泥泞，遂留脚印。

一抹希冀的光闪过眼底，吕崇宁振奋：泥地上的脚印，表明此人是在行凶者扫过雪后才去，且糖糕尚在门外未被捡走，亦是佐证此情！若此些皆是李巧儿所遗留，便应是她在那干人毁尸灭迹之后、公人们尚未抵达之前回到家中，发现不测，仓促逃离。换而言之，其人当下，极可能无恙。

点点头，穆昀祈却似自问：则这般，她会去找李通么？

吕崇宁想了想：我看不会。李巧儿也算有些智谋，李通的行止早已表明其身侧暗藏危机，即便早前李巧儿对此不以为意，然事至当下，她总要有所警觉，还不至自投罗网。

封青插言：荀通判已派人盯守登仙楼，她若果真前往，自有消息。

心下稍安，穆昀祈露了几丝倦意：事至此，多思无益。既州衙已在追查，吾等便静候佳音罢。看向二人：夜已深，汝等该歇、也皆回去歇着，一应事，待天亮再言。

封青领命先回，吕崇宁缓走几步，刻意落在后，显有所思。

汝还有何疑虑？身后人明知故问。

回身一揖，吕崇宁不掩饰忧思：臣只不解，荀通判，为何会对才到身侧一两月之人如此倚仗？

落座呷口茶，穆昀祈淡淡：封青与姚耽么？他二人是公主与郭俭所荐，你却以为不可信？

臣非此意，只是言者迟疑，公主与驸马，又是如何结识得这等人才的呢？

穆昀祈一哂具意味：他夫妇身侧或无这等人才，但未必不可受人引荐。若引荐者可信，则此二人，自也就可信了。看彼者仍旧迷茫，起身：不知，便回去细想。

带着惘色转身，吕崇宁且走且思忖，到门前乍驻足，回头眸光已亮：那是郭然入眼只是彼者快步入内的背影。

嘴角一抹讪笑浮上，回头叩叩额角：他吕崇宁倒是难得有一回，大方承认自己愚钝

第10章

一夜无事。

天一亮，穆昀祈便携吕崇宁前往州衙。荀渺早在待候，当下将案情仔细回禀，乃与前夜封青所言无大出入，看来历经一夜，探查并无太多进展，李巧儿依旧不知所踪，登仙楼也无异样，甚至整个城中，除了那处小院，一夜皆是风平浪静。

吕崇宁存疑：李巧儿未回登仙楼倒不为怪，但李通身侧那些隐者也无异动么？

荀渺摇头：探子整夜守在登仙楼外，并未见李通身侧那干人现身。

此显不能消除吕崇宁的疑虑：即便不曾现身登仙楼，却也不意味这干人不能去小院杀人毁尸！

荀渺一沉吟：说起可疑者，倒也并非全无线索。昨夜进出登仙楼的客人本是寥寥，然亥正前后，却有一花甲老翁入内，不到一刻钟又匆匆离去，因其不似穷凶极恶者，探子们并未上心，至今日我问起，他等才提到，我心下存疑，遂命他等向酒楼小厮询问，得知那老者并非店中常客，去时自称李通故旧，二人内室独处了一阵，不知说些什么。

老翁？吕崇宁抚着下巴，难道是乔装？

荀渺赞同：三更半夜，又是在这鬼魅害人传言遍布之地，花甲老者独自出行，看去不甚合常理，且吾等已知李通在这兴州城并无熟人故旧，遂此人，多半另有身份。

吕崇宁继续摩挲下巴：则此人会是李巧儿么？还是李通身后那干隐者？

依荀某之见，皆不是。荀渺显然对此已有过深思熟虑，店中小厮断言，那人绝不是女子，而由身形面相推断，我以为当是目光转向座上：秦柳直！

并不意外，穆昀祈且露忧色：若昨日吾等见到的果是秦柳直，则他去寻李通商议后计倒也在情理中，如今怕只怕，李通因此自危，铤而走险。

吕崇宁攥拳：事已至此，何须与之再多周旋？依臣看，便将之抓来州衙当堂过审，一应内情自然水落石出！

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