爹，我有点想念小幺了。

宁仁侯：其实你是真的真的非常喜欢小幺吧？

水清浅：？

就像宁仁侯计划的那样，过完年，他就带着儿子出门游玩去了。读万卷书不如行万里路，在这方面，钟老先生通达得很，对水清浅出门的计划挥手放行。有亲爹和师父的首肯，又有亲爷爷的不管，其他人再没有置喙的余地。与之前他们的旅行经历唯一不同的，大概就是身边多了几位金吾卫，也都是一起生活了一年多的熟人，所以，没什么值得大书特书。

宁仁侯这一走就是三个月。而姬昭在帝都从过年一直待到四月初，在宁仁侯和水清浅最终回家之前，他领了任务离开。

但嘉佑帝这回是真心舍不得儿子走哇。

长子遇害，五儿子疑似为幕后黑手，这深深伤害了这位帝王的慈父之心，他花了漫长一个冬天重新回忆审视了自从长子去世后的点点滴滴，才惊觉发现他的儿子们早就变了。也许不是他们变了，是自己终于肯清醒地张开眼睛看清楚他们。儿子们都想要这个位置，嘉佑帝明白，但他觉得，要做这个位置，起码要明白：有所为有所不为。

在得知太子去世之后，朝上朝下很多人都跟乌眼鸡似的上蹿下跳，押宝似的要弄个拥立之功。理智的讲，不能怪他们。这些人这辈子的追求不就是为的升官发财吗？可皇子们也跟着鸡血上头就让嘉佑帝伤心了，你们是兄弟呀，你们还记不记得死去的那个是对你们很好很好的皇！长！兄！

要不是石恪当时出了主意，给缓了一步，更难看的赤膊上阵强势开撕，恐怕就要在这帮皇子中间真实上演了。现在仔细想想，那时候陪在他身边最多的人似乎就是姬昭，在他几个兄弟纷纷私下串联拉拢势力的时候，唯一给太子守足七七的也只有姬昭一个。当时他是怎么说的？回来迟了一步，没给大哥守过头七，守足七七就当给大哥赔罪了。可姬昭是千里奔丧，几日不眠不休中途还累死了三匹马，那时候他也才十四岁。

然后呢，然后石恪给出了主意，姬昭就领任务走了。再然后，他满载而归，嘉佑帝分明的感受到了姬昭的雄心：他就是奔那个位置去的，所以才会用心磨炼自己，一点一滴，每一步都是为了跟那个位置更靠近，包括他这次领到的任务，野心勃勃不予遮掩。如此坦荡，反倒叫嘉佑帝觉得顺理成章。姬昭背后有安国公，有邵明川，他还是妗荷的儿子，包括早逝的皇后在内没人比她的出身更高。若不是嘉佑帝的私心，姬昭可以一出生就是嫡子，再名正言顺不过了。他现在主动来争这个位置，合情、合理、合规矩。或者至少姬昭是真的在锻炼自己，他真的用心为国为民做了事。你看看他那班在中枢整日只学会拉帮结伙的兄弟是的，嘉佑帝心里已经有倾向了，不再像两年前的两眼一抹黑。石恪的这个法子，还真的大浪淘沙了。

所以，嘉佑帝更希望姬昭能留在帝都，跟宁仁侯府搞好关系，好好经营一下。可没想到宁仁侯连面都没露的带儿子出门游玩去了，他才不信什么万卷书万里路的说法，分明就是不想扯到关系才避出去的。嘉佑帝还指望水清浅跟姬昭是旧识，保持什么什么情谊更利于沟通，现在看来，他也不敢太乐观。即使如此，嘉佑帝也没想把姬昭派去远的地方。历练嘛，姬昭体会过民间疾苦了，剩下的在中枢，熟悉一下中枢六部的运转也很有必要。可是没办法，军情紧急，加上姬昭的野心，姬昭自己选定的下一个目的地，嘉佑帝妥协了。

姬昭这次领的任务在南边，瘴气密林覆盖下的未开化之地。

开发南疆一直在中枢计划之内，宁仁侯卖出天价的奎宁早就投入生产了，有了这种不怕瘴气的东西，大军压境，实力碾压胜负毫无悬念。可这又不仅仅是打仗的问题。南疆那边说是不毛之地，其实有很多山民野人藏在其中，之前大军一个劲儿的碾压，弄得跟山民势同水火。占地盘是很重要，但更重要的是地盘站稳之后，得有商人去投资，有人去开矿，有常住民仔细经营，这才能有利益收获。不然，朝廷白花花的银子扔出去，就是为了得到一片焦土？一切不能收回受益的战争都是失败的战争这是祖训。

但现在的是大军碾压过境，貌似轰轰烈烈的胜利，结果地盘守不住，那些山民灵活的跟猴子似的，驻军多了人家不来，驻军少了根本不顶事，刚建好的基地，没人看着转眼就被烧光抢光了，喝头啖汤的一波商人简直被虐得欲哭无泪。真抓住了山民，又不能允许他们奴隶买卖。放火烧山更不行，都是钱哪，反正派出去的五万大军陷进去，白花花的银子一天天往里扔，怎么都不见成效，再这样下去，朝廷得亏到姥姥家。

那彻底不打了？

别开玩笑了，且不说前期投进去多少。据说，那里还有金矿、玉矿、宝石矿，就算没有这些，温暖潮湿的气候足够粮食一年三熟到四熟，单凭开农场都是一大笔财富。多少豪商和权贵拿着钱在后面挥舞，急得眼红。俗话说，人为财死、鸟为食亡，有钱能使鬼推磨，不撞南墙不回头！！！

姬昭算是临危受命不是堂堂皇子为钱去帮商人推磨。开发南疆的军队是从其他好几个地方军里抽调凑出来的，摊到这种苦活累活，这五万人恐怕都是没什么背景的小虾米，是人家不要才扔出来的。但姬昭如果能把他们抓在手里，经营好了，这就是他日后的铁杆嫡系。军队里的弯弯绕绕，当过元帅的安国公简直不能再通透：在四方安定的大前提下，一个萝卜一个坑，一个皇子若想插手军队的事情，培养自己的军权势力，这就是千载难逢的好机会。

退一万步讲，万一争皇位真的拼到兵戎相见的那天，有这五万兵马在手，姬昭可以指着他所有兄弟们的鼻子放话：我不是特指谁，我是说你们所有人，全是辣鸡！

手中有兵，也只是其中好处之一。

姬昭作为统帅，南疆一旦开发出来，头啖汤舍他其谁。一本万利谈不上，但身为男人总得攒点老婆本吧，不然，真的一辈子啃老？钱不是万能的，但没钱，从来都是万万不能哒。

最重要的是，如果这件事干好了，就是永载史册的开疆扩土之功。到时候姬昭从出身到资历，到能力，到权力，几乎就是全方位碾压他那帮兄弟。姬昭的这一步棋，有安国公的出谋划策，有他舅舅邵明川的人脉做支持，还有，宁仁侯隐晦的背书。昭九殿下，嘉佑帝最骄傲的儿子，怎么能放弃这样机会？

所以姬昭走了，临行的时候皇帝亲爹又额外给儿子加了五百金吾卫，外加两千护卫和一批军用物资，呃，临了临了，还顺手给姬昭塞了两个女人。儿子十七岁了，早该教导人伦大事，只是他这么些年在外奔波，都没顾上，嘉佑帝也是临到出发前才忽然想起来，一边怪掌宫闱的后妃糊涂，一边怪安国公这个当外公的居然也没提醒自己，眼下时间这么紧，别说大婚来不及，选侧室都嫌不够用呢。嘉佑帝匆匆忙忙让后宫嫔妃挑了俩年轻貌美的良家子，出身门第顾不上，家世清白就行，当侍妾给送上路了。

第88章长大了

五年，不长也不短的一段时间。

五年，足够一个孩子从牙牙学语长到会打酱油；五年，却只够寒窗苦读的学子轮到一次朝廷大考，对于已经步入官场的无数小吏来说，五年光阴转瞬即逝，甚至都不够升上一级的。但仅仅五年的时光，却让东洲帝国的版图扩出足足三个冀州那么大的地方，就在原本瘴林密布，飞鸟难觅的南疆领地。黄金，宝石，玉石，香料，木材，农场如今这里就像个淘金天堂，如假包换、炙手可热。这里被称为新秦州，以此纪念二百多年里再次为帝国开疆扩土的秦郡王姬昭。

这里的每一条路，每一个城池，甚至每一个农场边界的划分和定价，都是有姬昭留下的痕迹，他就像传说中开天辟地的盘古，从无到有，创造了这个地方。可他现在要离开了。是中枢那边派下的命令，要他解甲归田。