第246章

“那个家伙，好像没有追我们。”

雷千回头望了望，见远处并没有什么大动静之后，也不由得松了一口气，兀自带着几分后怕地说道。

“暂时应该安全了。”

元苍的脸色也有些不好看，他本来还想着，要让绫清竹见识一下他的手段，然后让绫清竹后悔，后悔之前没有的冷傲，没有成为他的伴侣。

可转眼间，就来了那个疯子，差点将他的命，都留在了那里。

倒是站在一旁的灵真，此时，在冷静下来了之后，脸色有些奇怪，目光中带着几分疑惑不解之色，低声疑惑道。

黄昏时分。

御书房内，萧乾正双手负于身后，双目失神地望着面前一张近乎人高的画像。

画像中的女子，一身杏黄色的长裙，双手并非是大家闺秀那般合于腹前，反倒是背在身后，脚尖轻点，回首相望，至于那容貌：

金钗入云鬓，双黛临翠湖，落霞生琼玉，一笑相思顾。

画中的女子神色灵动，笑容明媚，那双秋水明眸中，更是带着几分雀跃与不同于世俗之人的洒脱。

这是个不拘泥于世俗的女子，是个孤傲清高的女子，更是个让人思之难忘的女子……

世间，从无像她那般人，高傲却又悲悯，肆意却又宽仁。

在她眼中，世间女子皆不如她，唯有男子可与她争锋，可她却又处处为了那些她眼中的庸脂俗粉，而牺牲自己。

她敢爱敢恨，爱得轰轰烈烈，恨得坦坦荡荡，却从不逾矩，她明明心思细腻，却行事大气，不予计较。

她明明哪里都好，可却偏偏不属于她，有的时候，萧乾真的希望，她没有那么好。

多少女子一心想入他眼，可他都不屑一顾，可她，明明与他两情相悦，可在出嫁之前，却写下亲笔信，前尘恩怨断，此生不复见！

为此，哪怕她产女时大出血，也将他送去的御用宝药拒之门外，以致身子留下病根。

再后来，他费尽心思，不惜数次提拔那穷书生，将他离开京城，当一方主官，她也毅然相随，可马车方才出城不过百里，便经不住折腾，不得不带着两个幼女返京，回了薛府。

在后来，他便再也没有见过她，只能够用奴才们口中，听到她的状况，一直都是身子虽弱，但一直都在调养。

直到那一年，那一年，社稷动荡，一场危及越国根基的大战，正在不断酝酿，他坐镇宫中，无暇他顾。

等到年中，捷报刚传至京城，他才刚松一口气，噩耗便至，原来，她一直强撑着身子，前线吃紧，粮草辎重必不能缺，朝中更不能乱。

父亲兄长在前，一切担子都在她那双柔弱的肩膀上，她一言不发，硬是顶着最后一口气，直到前线大胜，便是遗书，都是孤女代笔。

有的时候，他总是忍不住会想，当年，她若是愿意再给他一个机会，是不是现在都会不一样了。

可每一次，这个念头才起，他便会忍不住摇头，她若是退让了，那她便不是她了，不是他深爱的那个薛平昭。

平昭！平昭！

那些庸脂俗粉只会，也只敢在私底下笑她取了个男儿名，可又有谁知，那曾是她一生之愿？

只可惜，即便是她大权在握之时，她都未曾着过甲胄，未曾真正当一回将军。

“安天瑞，太后送来的时候，还说了什么吗？”

萧乾目光依旧落在画卷之上，整幅画并没有落款，干干净净，就如同画中女子一般，不惹任何俗世尘埃。

安天瑞小心地抬头看了一眼那个木盒，随后再次低下头去，伸手摸了摸袖袍中的锦盒，低声回道。

“回陛下，太后说，这是您师妹送来的礼物。”

“师妹？呵！母后果然还是对朕不放心啊！”

听到安天瑞的话之后，萧乾不由得笑了起来，只是，笑着笑着，萧乾只感觉口中苦涩无比。

其实，不放心他萧乾的，何止太后一个，皇帝，也不一样吗？

都说皇帝是天下至尊，可事实上呢，皇帝从来都做不到真正的天下至尊，因为，皇帝继位之后，第一个需要杀死的敌人，便是继位之前的自己。

皇帝可以心悦皇后，但皇帝萧乾，绝不能心悦皇后薛平昭，这个道理，太后明白，老师其实也明白，薛平昭明白，他也明白。

可唯独，当年的太子萧乾不明白，当初，他若是明白这些，她也不至于彻底死心，随后匆匆出嫁，最终病故了。

权臣与朝堂，皇后与外戚……

“母后还说了些什么？”

安天瑞躬着身子站在萧乾身后，隔着一整张桌子，对于萧乾的话，像是没有听到一般，脸色没有丝毫异常，只是听到萧乾问话后，才会出声。

“回陛下，太后让奴婢将这个交给您，说，由陛下您做主！”

安天瑞上前两步，站在桌子一侧，将锦盒小心地捧在手中，让听得此言的萧乾不由得惊讶了一声。

“哦？”

转过身后，萧乾望着安天瑞手中的锦盒，眼瞳都不由得一缩，有些不可置信，不过，这些神情都很快消失不见了，唯一当面的安天瑞，也始终低着头，没人能够瞧见。

“母后派何人去取来的？”

“回陛下，是太后身边的舒嬷嬷，亲自送来了，对了，太后还说，又到了多风多雨的时节，陛下，您看，要不要让奴婢给太后宫里，送些蜀锦过去？”

听到安天瑞的话之后，萧乾的眼神瞬间变得凌厉了起来，磅礴的气势顿时向着安天瑞袭去，吓得安天瑞立即跪倒在了地上，只是，手中的锦盒，却是依旧稳稳捧过头顶。

萧乾就这么盯着安天瑞，但那股气势，却是消失不见了，甚至，安天瑞能够感觉到，落在自己身上的目光，也渐渐消失了。

不知道是在想些什么，萧乾的神色有些阴晴不定，眉头也不由得紧皱了起来，双眼看似是在盯着安天瑞，实则并没有聚焦在他身上。

“笃！笃！”

萧乾在椅子上坐下，随后将手掌落在桌上，轻轻敲打着桌面，发出道道顿挫有力，而又沉闷压抑的声音。

“朕听闻，昨夜，世子似乎是在偏房歇息？”

“回陛下，确实如此，世子并未与世子妃同房，也并未争吵，只是一早就去了天香阁，一早敬茶，也是世子妃一人敬两杯茶，梁王将虎卫交给了世子妃，梁王妃将王府大权，也一并交给了世子妃。”

“而且，梁王临行前，世子妃备了一小批常见的药材，让梁王带往边关。”

安天瑞不知道萧乾为什么会突然问起这个，当然，他也不想知道，他只需要知道，自己要做的，就是将他知道的所有消息，都告诉自己主子就行。

“据说，世子让人传信回府，说不回府用餐，世子妃不仅不恼，反倒将自己的月俸送去了天香阁，还从私库掏了一百两银子，并让人请世子入宫拜见太后，这份礼，是王妃的名义送给太后的。”

萧乾闻言不由得笑了笑，她果然很像她母亲，却又并不完全一样，当然，也可能是她母亲教的好。

平昭心地太软了，所以，她一直吃亏，母后欺她她受着，他欺她负她，她依旧受着，顾全着大局。

大局，大局，究竟什么是大局？

最终，那些得益的小人弹冠相庆，而顾全大局的人，则默默付出，心有不忍的人，怀着愧疚。

大局，大局就是，让顾全大局的人，踢出大局，从而保全其他人的利益。

“甲胄，只能够护住己身，利剑，才能够让人俯首！”

萧乾自言自语道，至于是怎么俯首，无非就是两个，要么自己自愿喘着气俯首，要么就被自愿出着气俯首。

“安天瑞，传朕口谕。”

“去岁蜀地进贡了一批上好的蜀锦，近日正值春寒，太后宫里赐三匹，太子与梁王府皆两匹，其余诸王，皆赐一匹。”

“对了，这锦盒明日一早，一并送至梁王府。”

“喏！”

安天瑞将事情全部记下，应诺了一声之后，见萧乾站在那里没有说话，便悄无声息退了下去。

等安天瑞出去之后，萧乾的目光，才落在桌上的一份舆图上，眼中带着几分冰冷的神色，嘴角却是带着几分笑意。

“既然你们想要争，那就让朕看看你们的手段，朕当年有老师相助，方才能够坐稳这江山，现在，就看你们是不是也能够找对你们的帮手了。”

太子，四皇子，二皇子……贵妃，淑妃，甚至是……梁王。

“朕的好弟弟，希望你不要有不该有的想法，当年你与朕一起做过的事情，朕绝不会让它再发生在你身上，若是你选不对路，那朕就只好替你选另一条路了。”

萧乾低声喃喃道，眼中时而有着温情闪过，却又很快变得凌厉无情。

翌日，一早，沈妙音起来后，在百合的伺候下，很快就梳洗打扮好了。

昨日是要敬茶，不能够失礼，妆容什么的，都要讲究一些，就连配饰也都要精心搭配，用上好的金饰，才能够不失自己世子妃的身份。

可今日不过是寻常时日，府上又只有王妃万氏与自己，沈妙音自然也没有那么多的讲究，除了挽妇人发髻之外，基本就只别了根玉簪，玉佩。

比起金银，沈妙音反倒更喜欢玉。

沈妙音没有在自己的小院中用早食，而是陪着王妃万氏一起用过早食，至于世子萧瑾，昨日出了宫之后，便是直奔天香阁去了，看这架势，似乎是都不打算回府了。

万氏都快被萧瑾给气死了，一大早起来后，听到下人汇报说萧瑾一夜未归，就气得大骂逆子，这会儿，甚至都忍不住，给沈妙音支招。

“妙音，我知你懂事，可不能事事顺着那逆子，你就应该直接派一队虎卫，去天香阁将那逆子绑了回来。”

有时候，万氏是真不知道，她那逆子脑子是怎么长得，还是她当时生的时候，真的忘记给他生一个脑子了？

天香阁那个就是贱籍，那逆子真要喜欢，让下人去赎了身，养着当外室她都认了，若是将来生了子女，萧瑾要接回来，给个名分也就给了。

可偏偏，那逆子就是喜欢待在天香阁，天香阁就那么好？

是，天香阁是京城无数男子梦寐以求的地方，可她给他娶的妻子，那更是无数世家大臣家中公子，都梦寐以求的女子，怎么就不见他流连呢？

要论长相，天香阁那个弱柳扶风，姿容绝美，确实长得俊，但沈妙音那更是国色天香，端庄大气，更甚一筹。

“母亲，今日，我若是将世子绑了回来，只怕世子只会更加怨我，惧我，反倒是让世子越发坚定地以为，母亲这般只是为了让他顺了母亲的意，而并非是为他着想。”

沈妙音轻轻一笑，她倒是不觉得有什么，萧瑾怕她很正常，上一世，林荣轩那莽夫不也怕她怕的要命？

林荣轩和萧瑾虽然都被人称作京城纨绔之子，但与之相比，林荣轩表现可要好多了，虽然也天酒地，可却每日操练，体魄强悍，可以说是各将军府上公子里，最能打的一个了。

而萧瑾虽然聪慧，但行事荒唐，也不做正事，十个萧瑾加一块，都不够林荣轩那个莽夫打的。

可上一世，脾气狂放，行事莽撞的林荣轩，都愣是不敢动她半根毫毛，对她比对他娘都要惧怕，更别说现在的萧瑾了。

“现在，母亲与我若是过于严苛，只会让世子与母亲和我渐行渐远，有些事情说一千道一万，世子也未必听得进去，等他经历过一些坎坷之后，便会明白母亲的用心良苦。”

沈妙音轻笑着安抚道，其实她看得出来，万氏也未必想多管萧瑾的事，主要是怕她觉得委屈。

若是万氏当真还忧心着萧瑾，今日就不会有这么好的精神头了，一看就是昨夜睡得踏实，安稳，毕竟，在万氏心中，自己这个儿子，基本是养废了，可有时这样也好，至少性命无忧，富贵不愁，其余的，也不过多奢求了。

“母亲有所不知，妙音幼时也是个喜欢惹事的性子，听不进母亲教诲，差点酿成大错。”

“嗯？妙音莫要宽慰我，你这性子还能惹事？那天下家家户户，只怕都要日日争吵不休了。”

万氏笑着摇了摇头，只当是沈妙音说着玩笑，可紧接着，却见到沈妙音神色颇为认真地说道。

“确有此事，也不怕母亲笑话，当年，妙音当真是惹了大事了。”

沈妙音幽幽一叹，说来，这件事情，与万氏也有几分渊源，当然，这一世暂时还没有，是与上一世的万氏。

“我幼时性子倔强，又十分顽劣，当时，母亲在外祖父府上养病，担心将病气传于我，便让外祖母教我，只是，相较于外祖母，我幼时尤与外祖父亲近。”

沈妙音说得十分认真，脸上甚至都不由得带着几分笑意，像是在怀念着幼时的懵懂。

万氏听得也十分认真，她当真是喜欢沈妙音，眼下自然也想着小了解一二，也想从中看看，自己差在哪里。

“每每外祖父下朝之后，我便总是缠着外祖父，那时，外祖父在府上批阅奏折时，我都在一旁练字，有时，甚至都是我为外祖父代笔。”

“妙音的字，确实有大家之风。”

听着沈妙音的讲述，万氏也十分认真地点头回应着，大婚那日，喜钱上面的大红纸上都有字迹，万氏当初就问过，都是沈妙音亲笔所书，写得都是极好，落笔铿锵有力，极具风骨。

“母亲说笑了，那时顽劣，除了些许笔墨，其他都是惹人笑话，尤其喜欢惹事生非，当时手臂气力尚弱，不得开弓，外祖父曾笑着说，让我多多掷石，可强健气力，我当时顽劣，又嫌石子脏，便喜欢乱掷东西。”

沈妙音说着都有些不好意思，她幼时不是一般的顽劣，尤其是，她算是出身将门，将门规矩较少，又有习武之风，所以她比幼时比一般的男童，都要顽劣得多。

“母亲时常训我，可每次母亲一开口，我便已经溜出了门。”

万氏听着也倍感有趣，她还是第一次知道沈妙音小时候的那些趣事，那时候，她还在一边为王府的各种事情，忙碌不已，一边还要教导萧瑾，对京城中一些闲事也鲜有耳闻。

“那时，仗着外祖父宠爱，我行事也愈发无所顾忌，后来，有一次，因为外祖父忙碌朝中政务，数日不回，我思念不已，便央求着外祖母带我去寻外祖父回府。”

沈妙音说着自己都笑了起来，幼时当真是有趣，想法总是天马行空，从来都是想一出是一出，万氏也跟着笑了起来，这种事情，沈妙音愿跟她说，可见是真心与她亲近的。

“老夫人必是不肯应诺的，那你可入了宫？”

而以万氏对薛老夫人的了解，老夫人必是不会应诺的，更何况，那时老夫人都已有甲之年了吧，行动也多有不便。

“是的，外祖母不仅没有应诺，甚至还训斥了我，当时我性子倔强，外祖母不允我偏要去，便自己出了府，向着宫里寻去，外祖母不放心，只得带人随我身后，想让我知难而退。”

“可那时要强，便是双脚生疼也愣是一声不吭，一路到了宫门口，那时也不晓事，懵懂无知，见宫外虽有重兵把守，但无人阻拦，便自顾自想要往里走去。”

那时候，薛千山统帅三军，又是皇帝恩师，她身后更是跟着老夫人，禁军可是薛千山一手操练出来的，自然不敢以兵戈相阻，若是伤了沈妙音，怕是只能以死谢罪。

“许是外祖母也未曾想过，我能够独自走到宫门口，一时大意，当下只得强行将我抓回府，我不肯，便嚎啕大哭。”

别说是老夫人了，就是万氏听了，都是一脸的震惊，薛府距离宫门可真不近的，当年的沈妙音，要走到宫门，估摸着得大半个时辰之久，不到五岁的女童，能够一声不吭走这么久，这份毅力便是常人所不能及。

“那后来呢？”

“禁军虽不敢阻我，但却早早派人入宫进去通禀陛下，后来，陛下下旨，让我随外祖父一并入宫，外祖父上朝议事，而我则是在偏殿，由宫人照看。”

所以，沈妙音一直都不在意什么名门望族，天下，除了皇室，谁身世可以胜过她？她虽然没有公主封赐，但却是实打实，当过一段时间公主的。

皇宫几乎所有地方，沈妙音小时候都去过，就连上朝的万寿殿，沈妙音小时候都偷偷溜进去过，那是多少越国臣子做梦都想踏入的地方？可却只是沈妙音幼时躲猫猫的游玩之地。

“至于后来的事情，我想母亲应该多少听过一些的。”

“嗯？我听过的？”

万氏正听得出神呢，不得不说，她这个女儿当真是女中豪杰，幼时便是那般超然脱俗，可眼下却被沈妙音问的措手不及。

眉头轻轻一皱，万氏脑海中便开始回忆了起来，此前，她与沈妙音几乎没有交集，自然不清楚，而她还听过却只有一些的，想必是宫廷秘闻了。

宫廷里面，秘闻最多的，无非就是已故先皇后……

掷东西，先皇后……

嘶！

万氏不由得在心里倒吸一口凉气，她曾听过一些传闻，先皇后并非皇帝所愿，所以，当时，先皇后被册封时，皇帝并未将皇后印玺给先皇后，只是传了口谕，让先皇后掌管六宫。

谁都知道，皇帝当时心悦之人是谁，所以，对于这种事情，先皇后也不敢闹，国舅一系朝臣也不敢说什么。

直到后来，听说是国舅爷在朝堂施压，加上先皇后掌管后宫多年却未掌凤印，有些名不副实，皇帝也不好拒绝，便打算将凤印交予先皇后。

可就在这时，突然传出消息，说是凤印被摔坏了，皇帝直接封存了，只给了先皇后一块令牌，掌管后宫事宜。

当时，不少人都以为，是皇帝心有芥蒂，不愿将凤印交给先皇后，先皇后对此事耿耿于怀，心生郁结，没过几年便病倒了，几年前也去了，到死先皇后都没有摸过凤印。

“当时，我虽然懵懂，但殿内所有宫人都跪倒一片，惶恐不安，我也知自己闯下大祸，所以便去寻了外祖父。”

一见万氏的神情，沈妙音便知道，她已经猜到了，这种事情，自然是不能够明言的，皇帝不计较，那是皇恩浩荡，但不是她借此到处炫耀的依仗。

“我至今还记得，那日，外祖父正巧在陛下御书房内，我一进屋，便朝外祖父跪下，吓了外祖父一跳，呵斥我犯了何事，我便直言，自己砸了一个东西，但好像没有砸坏。”

万氏闻言都不由得笑了起来，确实是砸了一个东西，并且没有真的砸坏，只是，这种东西，岂是能够随便砸的？

莫说砸了，世间除了寥寥少数人，绝大多数人，都没有资格看一眼，更别说触碰了，能够将那等圣物把玩，甚至当石子掷出去，估计也就沈妙音一个了。

“当时，外祖父听后还有些不以为意，估计是以为我挂念他，所以特来寻他，随口问我砸了何物，我当时不敢多言，只是指着陛下书房桌上一物。”

沈妙音说着眼中也不由得多了几分缅怀之色，时间一晃好多年过去，外祖父也不在了，外祖母年事已高，也不知，还能够撑多久……

“当时，外祖父都吓坏了，好在陛下宽厚，没有计较，自那以后，我便不再与母亲顶撞，事事都顺母亲之意，只有困惑之时，才会出言相问。”

万氏也有些忍俊不禁，这种事情，换了谁不被吓坏了？那可是凤印，名义上与玉玺一般，都是国之重器，也就是沈妙音，换了旁人，只怕早就人头落地了。

当然，也就沈妙音能够入得了宫，还安排一群宫人伺候着，旁人根本进不去。

甚至，万氏都怀疑，那凤印，搞不好是皇帝有意给沈妙音玩的，说不定还想着，让沈妙音觉得好看，然后偷偷带回家去。

以陛下对那位的念想，说不定真有这样任性的想法，而且，那东西去到了薛府，陛下装聋作哑，皇后也只能够捏鼻子认了。

要不然的话，万氏可想不出任何理由，那等圣物，会随意放在一座空殿内，还给一个女童把玩，而且，仅仅被扔过一次之后，那等坚硬的印玺，竟二话不说直接封存不用。

万氏很多事情，其实都看得明白，当时宫中流言，说不定就是皇帝故意，要不然的话，这种事，谁敢说？还偏偏，这种事又是先皇后的心中郁结，直接给先皇后气倒了。

而且，沈妙音犯了错，可是敢亲自去老将军面前主动跪下认错，又能够顽劣到哪里去？她扔东西时，十之八九是知晓那东西扔不坏，所以才敢扔的。

有些事情，沈妙音当时年幼不知内情，就算如今想来有不少疑点也难以摸清其中门路，可万氏却是知道不少隐秘的，可万氏也不敢往下深想，连忙笑着应道。

“你的意思我明白，很多事情，当下觉得很有趣的，或许时日一久，又或者经历再多些，那逆子便明白了，只是，苦了你啊！”

“母亲言重了，哪有什么苦不苦的，妙音若苦，那世间比妙音还苦之人，岂非多如牛毛？”

沈妙音浅浅一笑，同时端起一壶水来，将冲泡的茶水，小心地端到万氏身侧的小茶几上，轻声说道。

“母亲，小心烫着。”

昨日说过之后，万氏今日也不再说了，反倒是享受着沈妙音对她的孝顺，将杯盖轻轻掀开，顿时，一股清香淡雅的茶香扑鼻而来，让得万氏不由得轻吸了两下。

“好茶，我这龙井喝过不少次，可第一次有这么香，妙音，等你将府中事宜都掌握后，在教教我。”

“母亲过誉了，能与母亲切磋茶艺，当是一件雅事。”

“你若是入朝为官，定然能够位及人臣。”

“母亲是在笑话我喜欢溜须拍马吗？”

“那混账若是有你这般懂事，我做梦都能笑醒！”

庭院内，万氏正与沈妙音品茶说笑，怡然自得，只感觉，往日的忧愁与苦闷，已经离她远去了。

可就在这时，有婢女进来禀报，说是宫里尚服局的掌事姑姑来了，让沈妙音和万氏都有些茫然无措。

“侍剑，你去请清荷姑姑进来，百合，沏茶，孙嬷嬷，你让后厨备上两盘点心，用食盒装着。”

万氏站在一旁没有说话，任由沈妙音做主，便是孙嬷嬷下意识抬头看她也不理会，只是低着头品茶，这会儿茶水冷热正好，一口一口品着，舒服！

不一会儿，侍剑便领着清荷走了进来，身后还跟着两个宫女，手上各捧着一匹上等的蜀锦，沈妙音见状微微一愣，想不通，宫里怎么突然赏赐蜀锦。

“清荷姑姑，天寒依旧，先喝杯热茶暖暖身子。”

“谢过世子妃，谢过王妃。”

见百合端茶递来，清荷连忙伸手接过，还未品过，单单是那茶香，就让清荷眼睛微微一亮，很显然，这绝对是好茶，虽然不如贡茶，却也是极品好茶。

“清荷姑姑，不知这是……”

沈妙音伸手指了指清荷身后的两名宫女手中的蜀锦，明知故问道。

“这是陛下赏赐给梁王殿下的两匹蜀锦，说是太后觉得梅雨时节又要到了，担心被寒气所侵，太后有三匹，太子与梁王两匹，其余诸王一匹。”

清荷笑了笑，并顺势将事情告知给了沈妙音，听得此言的沈妙音和万氏，都是眼瞳微微一缩。

太后三匹，这没有问题，百善孝为先，皇帝亦是人子，太子两匹也没有问题，太子到底是储君，甚至与太后同样是三匹都没有问题。

有问题的是梁王！

梁王与太子同样赏赐两匹，梁王虽是皇上胞弟，是劳苦功高的镇北大将军，还是太子亲皇叔，可君臣有别，太子是君，梁王是臣，岂可相提并论？

这事传出去，只怕京城又该有流言，说陛下要废太子，准备立梁王了。

当然，立不立梁王，这个都是后话，可废太子的流言一出，整个京城可就要暗流涌动了。