眼看着天色都快暗下来了，大人果然没有再回府，怕是都已经启程去往镇南郡了。

佰娘在心中叹气，低声问窦瑜：那咱们之前的准备怎么办？

先将东西都收进库中吧，又不会坏掉，等表哥办完事回了府再拿出来给他看。窦瑜以手支着下巴，另一只手将放在案上的书翻得哗啦作响，情绪有些低落。

生怕提前走漏风声，备好的东西被她左藏右藏，带进府里时都小心翼翼，不敢假院外人之手搬动，只许她自己院子里的下人触碰。

唉。

她看不进去书，用笔沾了浓浓的墨汁在纸上胡乱涂抹，转眼就废了几张纸。

娘子！

佰娘走到门边将帘挑起，朝院中跑近的婢女责备了一句：咋呼什么，怎么跑这样急？

婢女喘出两口气，指着身后道：大人回来了！

听到婢女的话，窦瑜迅速从桌边站起身，怔怔问：晚上不是还要离郡么？怎么又回来了？

没等婢女回答，郭素已经走到门前了，还没进门，便道：明日再走也不迟。他声音清凌凌的，直落进窦瑜耳中。

郭素立在门边，赶回来的路上他心中是自己都未察觉的急迫。一路自府门快步行来，手里还拿着今早出门时阿瑜塞给自己的盒子，见她的目光落在上面，顿了顿，道：还没有打开看过。

窦瑜站在书案后，好半天都没说话。

郭素抬脚走进房中，见她面前摊开的纸上乱七八糟涂抹了一堆字不像字，画不像画的墨迹，莞尔道：浪费纸张。

我我这是在作画。窦瑜狡辩说。

郭素将盒子放在书案边缘，伸手将最上面一张纸拿起，问：画的是什么？

窦瑜张了张嘴，胡编乱造道：画的是一棵树。她指着乱糟糟的墨团，这是叶子，又往下指着几乎透出纸背的一条粗线，这是树干。

听了她这番指鹿为马，屋子里的婢女们都在艰难忍笑。

窦瑜忽然倾身，趁郭素不备将他放在案上的盒子拿到了自己怀中。

送了人的东西，还能拿回去？郭素忍俊不禁道。

这东西只是退而求其次。窦瑜想，表哥忽然拿着盒子回来，应当是想起了自己的生辰，于是道，既然表哥回来了，不如提前过生辰吧。

见他并未露出意外的神色，便知道自己猜想对了。

佰娘！她忽然抬声。

佰娘眼里也带上了笑，会意地嗳了一声，揪着婢女出门去准备了。

表哥先在此处稍等片刻。

窦瑜说完后见他仍执着地朝自己摊开手，想将盒子要回去，不由得将盒子抱得更紧，尴尬道：这当真算不得什么好东西，还是不要看了。

已经送出了手，便没有出尔反尔的道理。手仍没有收回的意思。

从没见过表哥如此固执的一面，僵持了一会儿，窦瑜先败下阵来，硬着头皮，慢吞吞地将盒子递还给他。

郭素本来没有打算当着她的面打开看盒中的内容，可见她面带窘色，眼神闪烁，模样异常可爱，许久不曾有过的捉弄人的念头在心中飞速略过。

于是他将盒子打开了。

里面放了一只翠绿色的香囊，其上用更深一些的线绣出了一丛挺拔的竹子。他拿起来后用手指轻轻摩挲绣纹，指腹压到香囊的另一面，翻过来一看，后面是以粉紫色丝线绣出的兰花。

香囊用料虽好，论价值却远不及上头挂着的流苏珠坠，这坠子一触便知价值连城。郭素不由想起之前他送阿瑜木雕时陆双羊打趣的买椟还珠。

但他的手指却依旧在香囊上久久停留，神色温柔。

窦瑜禁足的时候同嬷嬷学过针线，但也只改过衣裳，那时哪有心情绣花绣草。不过仗着粗学了一段时日，对自己的女红有了莫名的自信。

茂娘绣活儿好，问清她的想法后先替她绣出花样来，然后她再照着模仿，茂娘也全程从旁指点。竹子和兰花都不算难绣，但她拆拆补补十几次，才勉强绣出能入眼的样子。她难得认真起来做一件事，最后绣得也算有模有样，绣好之后房中婢女都在夸赞。

起先她对成果也十分满意。但有茂娘珠玉在前，她越看越觉得自己绣得太过粗糙了，这才熄了送香囊的心思，另备了一份生辰礼。

今日以为表哥要远行，慌乱之下也只剩这份礼可送，勉强说得上用心。

这怎么是退而求其次？郭素轻轻反驳她之前的话。

窦瑜脸热道：绣得不好。

郭素摇头，看着她道：绣得很好。

窦瑜觉得他是在哄自己，指了指香囊一侧：最值钱的便是那颗珠子了，表哥回去之后将珠坠儿摘了挂在别处吧，就当我是送了这个。

两人说话的工夫，外面已经准备妥当了，佰娘进门来请他们二人移步花园。郭素将香囊收回盒中。

窦瑜和郭素一路去往花园，路上静悄悄的，一个人影儿都瞧不见。头顶的月亮已经能看到一些浅淡的轮廓，但天还未全黑下来，隐约看得清前路。

他们穿过门，一同进入花园。园内有个不算大的池子，可惜从前只有一片空荡荡的水，可这时候进来再看，池里竟放了满满一池子荷花灯。

池边围了一些下人，还在继续往池子里放灯。

荷花灯很早以前是用来祭神的，延续下来后慢慢变成了祝福祈愿的象征。今日这一堆灯以绢布制成，染成了许多种颜色，天色已暗，只远处天空还留有一抹残光，像是天与云的一道夹缝，四面墨沉沉的，亭台廊道皆是一团团黑影，一时间反倒衬得水中满目琳琅，光彩熠熠。

郭素一时不言，望着前方。

身畔的窦瑜庆幸不已：真的准备了好久，还以为要白白准备了。虽然还未到表哥的生辰，可也不差多久了。

是我不好。郭素道。

窦瑜皱了皱鼻子，道：没见过你这样的人，连自己的生辰都能忘记！

从前从未庆贺过生辰。他静了一瞬，轻声回。

啊？窦瑜一脸心疼地望着他。见他神情平静，依旧脑补了他心中的难过寂寥。

那以后就有我陪你过啦。窦瑜见不得表哥受委屈，撞撞他的手臂，笑着说，不会再叫你一个人。

郭素转头看她。她眼底笑意柔软如波，可惜很快就从他身上移开了，直直落向前方，数点灯影落进她眼眸里，就像今日这样，不但有我，还有这些灯。我们都在陪着表哥。

郭素的心重重跳了一下。下人往池中放灯的同时不停用手撩动池水，轻轻推送荷花灯向池心荡去，水声杳杳。

他慢慢道：真的么？

当然是真的！窦瑜俏皮地说，皇天后土，实所共鉴。

好。他道。

在点点荷灯的映衬下，微暗的水中波光粼粼，像是满天的星子都落进了这片池中。