楚曼儿乖巧地点点头：我懂，表姐你的事更重要。

曲红昭高声道：来人，随我前往春满楼，守住楼门，不得放走任何人，见到可疑之人立刻拿下。

是！

楚曼儿看着曲红昭下令的模样，颇有几分悠然神往，看着表姐向春满楼的方向过去，想了想，也好奇地跟了上去。

春满楼离将军府并不远，侍卫们训练有素，一到地方就悄然将前门后门全都守了起来。

曲红昭这才踏入正门，大堂中春水正和一个中年男子扯皮：这么小的孩子也就京城那种大地方能卖上价，我们这儿可不想辛苦拉扯大一个小毛孩儿，还不知道她将来会长成什么样呢？别说十两银子了，五两我都嫌高。

男子立刻反驳，他背对着曲红昭，她看不清其样貌：这可是美人胚子，十两不能再低了，大不了我再给你饶个人。

饶什么人？可别说要饶给我那个瘸子，我们要来有什么用？烧柴火啊？春水看到曲红昭进门，给她使了个眼色。

曲红昭会意，没去质问男子，而是在老鸨的带路下先往关押女子的房间去了。

门边有男子同伙看守，看到二人，以为老鸨带人来验看，倒也没拦阻。

推开门，一阵臭气传了出来，被人牙子重点推销的小姑娘，看起来不到十岁，被人用抹布堵着嘴绑着手，正眼泪汪汪地望向门口。

她身边还有几个女子，都是相貌齐整，打扮干净。人牙子在卖人前会给她们打理一番，以便卖个好价钱，这倒不稀奇。

但她们对面还有一些女人，一个个头脸脏污、衣衫破烂，还有人受了伤，伤口不知多久没处理了，发出一阵恶臭。

老鸨悄声道：那人牙子说这群人一两银子一个贱价卖给我，问我要不要，我觉着这里面肯定有点蹊跷。我在这行都做了多少年了，女子什么状况什么出身，我一眼过去就能看出九成，这些人看着可不大对劲。

曲红昭在看守的脖颈上轻轻一按，那人就软软地倒了下去。

她掏出匕首迅速割断绳索给人松绑：你们打何处来？

那小姑娘被松了绑，立刻抱住她：姐姐，你救救我，我是被人拐来的，我家人在姑苏做官，你放我回去，必有重谢。

老鸨在一旁撇了撇嘴：小姑娘，我教你个乖，被卖到这种地方的，人人都说放了她必有重谢，没人理会的。你又说家人是姑苏做官的，这天高皇帝远的，就算真的是，他们也寻不过来，这可吓不到人。

小姑娘泪汪汪地怔住，曲红昭拍了拍她的背：别怕，我是驻边将军曲红昭，如果你所言属实，我一定帮你找到家人。

说完又瞪老鸨一眼：你吓她做什么？

老鸨低声嘀咕：小姑娘哭一哭你就心软，之前我哭天抢地的也没见你给我免了坐牢。

曲红昭又去问那群衣衫褴褛的女子。

那群人却警惕地看着她，不肯开口。

你的伤口很严重，再不救治，可能会危及性命。

她们还是不说话。

曲红昭盯着人看，渐渐察觉不对，转头向老鸨道：给我一条干净帕子和清水。

她要的东西很快送上来，曲红昭取了帕子沾水后，给眼前的女人一点点擦去脸上的脏污。

污物尽去，露出一张与中原人面目有别的脸。

北戎人？老鸨惊呼。

曲红昭换了北戎话问了一句，那人眼神闪了闪，显见是听懂了，却仍然不肯开口。

不会是奸细吧？老鸨推测，北戎人真是诡计多端，这么下三滥的法子都想得出来！

未必是奸细，曲红昭打量着眼前的人，不然一洗脸不就露馅了吗？

她换了北戎话：你们是北戎人吗？

听到北戎这个词，那群人眼神中清晰闪过厌恶。

不是北戎，那就是草原其他部落的，曲红昭猜测，北岐？

你怎么知道？终于有人答话。

我不知道，主要是草原部落我一共就接触过两个，除了北戎我就只能猜北岐了。

曲红昭的诚实换来对方的一阵沉默。

你们为何会出现在这里？她追问，难道是北岐出了什么事吗？

我们北岐好着呢！

如实道来吧，我跟你们元将军多少也算有点交情，若有事，也许我能帮上一帮。

楚曼儿不敢进春满楼碍事，只能在门口探头探脑地打量，但此时不是迎客的时间，大门半掩，她也看不到什么。

过了不久，一声巨响，一个人撞破了大门飞了出来，从他飞行及落地的轨迹和门后曲红昭收腿的动作上判断，楚曼儿觉得此人是被表姐从大堂里踹出来的。

她眼睁睁地看着对她好温柔好温柔的表姐，走到那人落地的地方，抬腿踩住了男子的脖子：说！

那人被她摔得奄奄一息：小的，小的真的不知情啊，那些人是我用一点粮食和北戎人换来的，他们之间发生过什么小的真的完全不知。

不知情你就敢从北戎那里换人？曲红昭哼了一声，这若是奸细，你有几个脑袋够砍的？

那人哭丧着脸：小的就是想随便转手卖了小赚一笔，真没想那么多。我就想着反正都是女人，管她们是哪里人氏，只要卖得贱些，肯定还是会有人愿意要的。

来人！押入大牢，若查明那些姑娘中真有被你拐来的，你就等着掉脑袋吧。

将军，将军！那人连忙叫住曲红昭，小的能不能将功折罪？

拐子在我这里是非杀不可的，曲红昭想了想，但是若你提供的消息有用，我就给你个痛快，一剂毒药，见血封喉，保证你没有任何痛苦，也不用在赴刑场的路上被百姓唾骂追打，成交吗？

曲红昭笑了笑：想好了就让狱卒来找我吧，不过我得提醒你，在你和你的同伙中，只有一个人能享受这种待遇，谁先说，毒药就归谁。

看着此人及同伙被押走，她又转身进了春满楼，那些女子已经暂时被老鸨安排在房间里。

而后者正眼巴巴地看着曲红昭，她无奈道：好吧，你的罚金免了。

老鸨顿时眉开眼笑：将军英明。

曲红昭和那些北岐女子沟通半晌，终于套出了她们的话。

原来她们部落最近被北戎掳走了不少女人，有的带回去他们自己享用，有的就被随手卖到了大楚换取一点粮食。

曲红昭叫来了卫琅：派人去通知元衍一声吧，说我这儿有他们的人，看他要怎么办？

是，卫琅一拱手，将军的意思是，借这个机会拉拢元衍共抗北戎？

再看吧，曲红昭盯着手背上不知沾染的谁的血迹，元衍要是连这样都不敢反抗，那我也没兴趣与这种怂包谈合作了。