佩芷摇了摇头：“放不下了，舍不得回去，等她们再大些，能养活自己……”

薛诚断了药进来，宋碧珠接过，打断她：“别说了，吃药。”

吃过药后她也睡不踏实，许是咳得磨人，胸闷且痛，她浑浑噩噩地喊着：“奶奶……奶奶……”

宋碧珠背过头去哭，薛诚上前把她揽住，宋碧珠便埋进他的怀里，痛哭起来。

佩芷叫够了奶奶，又换了个人叫：“静风……我疼……”

那一病佩芷像是在鬼门关走了一遭，但到底还是活过来了，养到开春，戏班子开台了，她还能继续登台。天气越来越暖和，她不受寒的话，咳喘会减缓不少，只是少不了胸痛和咳痰。

疼的时候像是针在钻心，佩芷便又开始抽烟，就像之前抽烟一样，借着一支烟的顺当能游移片刻，疼痛也能忽视掉些许。

她独自站在后院，余秀裳依旧端着小紫砂茶壶，也点了支烟，凑到她旁边。

他说：“其实我还真舍不得你回去，上一个给我跨刀的，没你这么和我心意。”

佩芷调笑道：“所以我不是一直在这儿傍你呢么，不回去了。”

余秀裳笑得好看：“孟静风知道得气死。可你的病不能再耽搁下去了，回去罢。”

佩芷换了说辞：“不回了，你大可以告知他我在这儿，那我就往更东北去，让他找不到我。”

余秀裳说：“你上次搪塞我，如今看搪塞不住了，便改为威胁了。”

佩芷点头：“可以这么理解。”

余秀裳问：“为什么不回去？你记恨你爹？”

佩芷无奈道：“合着我跟他的事情，你们外人都知道了？”

余秀裳晃了晃脑袋：“可不是我爱打听，梨园同僚聚在一起，少不了说，一传十十传百的……”

佩芷不语，默默吸完了指尖的烟，胸腔的那股疼痛大抵是疼够了，也停歇了。

余秀裳了然道：“看来你是记恨你爹。”

佩芷说：“余老板，您手伸得太宽了些。”

余秀裳说：“行行行，我不说了。可你有句话说对了，我确实不想他来奉天，若是让日本人知道他在奉天有你这么个软肋，谁知道那些丧心病狂的会做出什么事儿来。这些年特务横行，已经失去一个眠香了，我不想静风冒这个险，你能懂么？戏还得靠他传下去呢。”

“我懂。”佩芷也是这么想的，若不是为了他能继续在台上唱，她也不会决然离开北平。佩芷又说，“也得靠你，您可别谦虚了。至于眠香，她是自尽的，没中弹。”