话说这书生已成山魅，应该不能脱离山林太久的，可他却对那些偷偷结亲的人家也一清二楚，每次去的时辰都那么准确。祁终又掐出疑点。

养羊老者，也迷失心智，妄做帮凶。沐耘无奈一叹。

早说他不是好人，通风报信，为虎作伥，他倒挺有一手。祁终嗤道。

交谈间，突然地动山摇，天边破开一个口子，幻境倏然消散。

两人回归河边，天际已是破晓。

祁终环顾四周，空荡静默，不禁喃喃道：幻境失效。看来是那河伯帮着楚嫣脱身离开了。

沐耘听了，略感愧怍，他终究是没有做过这种背后偷袭的勾当，当时力道也没使多大，加之两人在幻境待的时间也久，半夜，河伯就醒了，察觉祁终两人不是好人，于是赶紧把瓶子里的记忆直接放了出来。

便宜那河伯了，这么个水货，一挨打跑得比兔子还快。

祁终踩了几下地上的碎瓶子，气呼道。

她恢复记忆，不是好事。沐耘忧心一叹。

待二人回到客栈时，闵栀等人正在吃早饭。

诶，你们去哪儿了？怎么才回来。

方妍绡一看到祁终，一夜的担忧终于释然，喜笑颜开地去迎二人。

呃我们昨晚出去巡城了，怕新月期间，会有什么妖祟出来为害。

祁终与她仍显生疏，拘谨地回复了一下。

方妍绡没再多问什么，她现在已经对这些不感兴趣了，沉默是最好的避嫌。

闵栀低头继续喝粥，故意装作不理会的样子。

祁终误以为她还在生气，摸了摸鼻子，老实地坐到沐耘身侧，安静地用早餐。

休息间，祁终顺带将二人昨夜所观的真相，与众人说了清楚。最后决议明日早起，去阻止今年的河神祭祀。

哦，对了，还有一件事。

沉默间，闵栀突然提醒道：这柳西镇原本叫柳戏镇，因为这里的传统文化就是戏曲，很多京城流派都起源于这儿。可后来随着人员流失，都没人再学习这么艺术了，反而因交通发达之利，商贸活跃了起来。由于面向盛京，当属西北方，所以直接改名为柳西镇。

不就一个名字吗？换名不换地儿。祁终不以为意。

换名，亦换了初心，倘若祖上有意义的传承，随随便便便就可抛却，那么今之视昔，亦如后人视今，毫不在乎，枉存世间多年。

沐耘的见解叫闵栀颇感赞同。

她又道：就是此理。最重要的是那个戏班子，祖上也是这儿的，特地去京城学习回来，为的就是让本土的人重新接受自己的文化，可惜世人爱财爱利，匆匆看上两眼，也只当是戏剧一场。

抿抿嘴，祁终感叹道：看来这班主还挺有情怀的嘛，难怪看上的是穷书生。

这什么跟什么？牛头不对马嘴。闵栀撇撇嘴道。

次日天明，街上又是唢呐奏乐，又是神婆高呼。一行人抬着乩身，声势浩大往河边赶去。

祁终推窗一观，登时睡意全无，麻溜靸着鞋到处找衣服，在屋内转了一圈却发现昨夜仅存的一件干净衣裳，竟不翼而飞了，他纳闷道：我衣服呢？

想到时间紧迫，他赶紧扯了扯身上的中衣，一溜烟地跑到最近的沐耘房前敲门。

沐耘才收拾妥贴，听出敲门的是他，不言语地开了门。却见他猛然闯入，连衣服都没穿好。

你！大白天的，衣衫不整，成何体统。

哎呀。没人说还好，乍一听这教训的话语，祁终蓦然脸红，跑进寝房，躲进蚊帐内，抱怨道。

我，我又不是故意的。我衣裳不见了，来你这里借一件，行不行？

你难道没有其他换洗的衣物了吗？

昨夜全洗了，这几天太热，出汗急，我洗得勤。

沐耘将信将疑，转身去取包袱。

祁终努努嘴，不知他到底有没有同意，吆喝一句：成不成啊？你吱个声啊。

沐耘故作耳背，不回他话。

嗨呀，小气。误以为他不肯借，祁终嘟哝道。

正欲离开，却见沐耘折身回来，手中端着一套浅银的衣裳。

你谢谢啊。

接过衣服，祁终麻利回房换上，却不知衣服看着素净，做工却细致，样式繁复到他居然连暗扣都扣不好。

眼瞅着人还在门前等自己，他越发慌张，别扭走近，支支吾吾：呃你衣服有些大，暗扣老是松，你帮我系一下吧。

沐耘微微惊愣，张大双眸，单纯地望着他，老实点头：我看看。

原本略显宽敞的衣袍，被暗绳拉紧，纤细的腰身被华衣勾勒，沐耘匆匆低垂了眼，系扣的手不自在微颤，轻声问：合适了吗？

祁终尚在发愣中，被他一问，又慌道：有，有些紧。

沐耘又替他松了松腰带，触到某些痒肉，惹得他抿唇憋笑。

这时，几声急切的呼唤自门外传来。

两人还未反应过来，方妍绡匆匆路过门外，又止步，惊讶望着眼前一幕，不可思议眨了眨眼：你，你们

从她的角度看去，真像彼此宽衣解带，互相依偎的场景。

沐耘连连退身，拉开二人距离。祁终慌道：不是。我我不会穿衣服，然后

方妍绡轻咳了一声，掩饰尴尬：那你为何非要穿沐耘公子的衣服呢？又不合身。

我也不知道，昨晚谁把我衣服偷走了。

啊？是我拿走了

方妍绡解释未完。沐耘不做旁听，有礼道：你们慢聊，我先下楼了。

祁终见她手中端着自己的衣服，有些生气，一把抢回：你干嘛整我？

我没有，我是见你肩袖处有破损，想帮你补一下。她温声解释。

祁终蓦然愧对，声势小了：哦，阿姐以后不必做这些小事，我自己会处理。

方妍绡目光低落，遗憾地点了点头。

沐耘他们来到河边时，仪式正进行到一半。

祭河神的乩身是一个十三四岁的少女，正被活生生捆在一块大石头上，哭得梨花带雨，脸上抹着些奇奇怪怪的白灰，红粉，惊恐地看着周围的人群。

神婆神神叨叨，一会儿对着天喊，一会儿对着地叫，口齿不清，河岸的人全都虔诚地跪下，望着她在祭台上表演。

水面只有微微波澜，倒是只有岸上一片喧闹，众人虔诚地连人性都泯灭了。

沉，尚飨河神。

神婆突然高呼起来，几个壮汉皆去抬那石头，众人起身，准备见证这神迹一刻。

齐声高呼：河神庇佑，河神尚飨。

女子嘶喊救命的声音，声声凄惨地传到祁终等人耳中，众人满目同情。

方妍绡厌恶地瞥了一眼那群无知的愚民，袖中暗暗抑制想要杀人的冲动，为了隐藏身份，她收回嫉恨的目光，默默站出几人的视线。

乩身快要接近河岸尽头时，一道剑光袭来，瞬间斩断束缚她的绳索，女孩得到自由，急忙翻下，惊慌躲到旁边泣不成声的父母那儿。

冷剑回鞘，沐耘不费吹灰收好剑，缓步走向祭台。

众人还没反应过来，神婆率先慌起来，大叫：他们，他们放走了祭品，河神会发怒的，河神会发怒的。

啊，怎么办？

他们是什么人？