婉儿如实道：回天后，就妾一人。

武后轻笑，看来，还不算愚笨。说完，她并没有让婉儿起身的意思，抬眼看向身侧陪侍的女官裴氏，把人带上来吧。

诺。

裴氏领命，走出贞观殿不久，便引了一名民妇进来。

民妇郑氏，拜见天后。民妇的声音温和，足以让婉儿忍不住转过脸来。

是阿娘！

婉儿已经数月未见阿娘，现下瞧见阿娘，只觉她清减了不少。心头酸涩，却不敢在天后面前失仪，只得咬住下唇，忍下那一声阿娘。

武后将婉儿的举动看得清清楚楚，笑道：见到阿娘，怎的不喊一声？

婉儿恭敬叩拜，未得天后允准，妾不敢失礼。

武后随便拿了本折子起来，信手翻阅，本宫准你们母女相聚片刻。

谢天后！婉儿的声音轻颤，得了旨意后，终是忍不住张臂拥住了母亲，久违地唤了一句，阿娘。

郑氏已是热泪盈眶，却还是先帮女儿拭去眼泪，婉儿不哭不哭声音温柔，声声戳心。

武后眉角微跳，倒也不打断她们两个母女情深。她抬眼看向裴氏，裴氏心领神会地再次退出殿去，没过多久便端着一个红漆盒子走了进来。

婉儿觉察殿中气氛有变，不敢再与母亲多言，当下擦干净了眼泪，与郑氏一样，恭敬地跪在武后面前，不发一言。

说完了？武后淡声问道。

婉儿垂眸，准备聆听圣训。

知道今日为何宣你们至此么？武后徐徐问完，提起朱笔，在折子上批注了几句，便合上了折子，放到了一旁。

郑氏忧心忡忡，握紧了婉儿的手。

婉儿认真答道：还请天后示下。

本宫命你伴读太平，意在公主功课精进。武后搁下朱笔，直勾勾地盯着婉儿，你倒是厉害，公主功课确有进步，可骄纵心性不减反增，你说本宫该赏你还是该罚你？

婉儿坦然抬眼，对上了武后的眸子，妾该罚。

武后饶有深意地道：哦？

一，未能规劝公主修身养性，妾之过也；二，无端招惹太子垂青，妾大过也。婉儿说完，对着武后再拜，三，妾怕死，是以蛊惑公主护之，妾最大过也。

武后眸底闪过一抹狐疑，你竟怕死？

妾怕。婉儿干脆回答，郑氏吓得紧了紧她的手，单只听这三罪，哪个都是可以重罚的。

武后没有说话，似是等待婉儿把话说完。

婉儿眸光坦荡无邪，甚至多了一丝热烈的光芒，妾怕有辱家门，空学十余载，未能学以致用，沦为庸才，年少而终。

妾怕阿娘年岁愈高，他年不能侍奉膝下，累她白发人送黑发人，是为不孝。她的声音掷地有声，虽然命如草芥，浑身上下却透着一股与生俱来的傲意。

武后安静地看着她，脑海中浮现的却是上官仪垂首认罪的那一幕。上官婉儿虽是女子，却继承了上官家的脊梁，调、教数年，必见风骨。她忽然有些理解太平，为何对这小小才人如此袒护？非要凭一己之力，驯服这匹倔强的狮子骢。

郑氏窥看武后的脸色越发地严肃，担心女儿触怒武后，连忙叩首。

可是，她还来不及把那些话说出口，武后便先开了口，裴氏。

裴氏走至婉儿身前，屈膝将红漆盒子打开，把里面的镶金玉佩亮在了婉儿眼前。

伶牙俐齿，倒还算有自知之明。武后斜觑婉儿，本宫念及上官氏只剩你这点血脉，再给你一个选择的机会。

婉儿的余光已经瞥见那裴氏腰间也悬着这样一块玉佩。

这次武后没有说选择是什么，婉儿却已经了然。她深吸了一口气，侧脸看了看母亲。

郑氏在掖庭辛苦教她那么多年，并不想让她做个寻常百姓，可若成了武后之人，世人皆知武后的手段，也不知会有多少毒辣事情沾染婉儿的双手。

阿娘，这是我自己选的路。

没想到这辈子伴读太平的岁月竟这般短，武后因为太子之事既然对她生了罅隙，这一天便是迟早之事。

出宫是死路，这是她一早就明白的。

婉儿双手接过玉佩，恭敬地高举过头，妾选这条路。

郑氏心疼地看着自己的女儿，眼泪只能噙在眼眶之中，不断打转。

你想好了？武后再问。

婉儿坚定答道：上官家不止男儿，妾也姓上官。

好一个，妾也姓上官。武后语意深沉，裴氏，带郑氏下去。

郑氏不舍婉儿，下意识紧了紧婉儿的手。

婉儿抽手，轻拍母亲手背，只要她做得好，武后就算拿母亲为质，她与母亲皆可活。

郑氏，走吧。裴氏端声轻唤。

郑氏再拜，跟着裴氏退出了贞观殿。

回去吧。武后打开一本新折子，没有再看婉儿。

婉儿愕然，回公主那边？

武后嘴角扬笑，笑意并没有温度，你想留下，要拿出更多的诚意。

诺。

婉儿往殿外走了几步，回头望向此殿匾额贞观。

那是太宗皇帝的年号，也是武后从年少时燃起的初心。太宗盛名在外，即便也曾手段毒辣，杀兄逼父，可青史之上，是他有意装点也好，是他勤政搏名也罢，他明君之名已成。成王败寇，那是太宗之道，从谏如流，这是太宗之术。

每位帝王的道与术，皆是自修。武后难在女儿身，是以术需强于道，她只有够狠，才能恫吓住环伺之人。

若是太平呢？

婉儿不得不往这边想。她出身上官氏，当年因废后之谈落魄至此，武后不留她，反倒让她回到太平身边，以婉儿的敏锐，她已经嗅到了武后野心的味道。

上辈子的太平至情至性，虽说也曾染指权势，却从未认真修过自己的道术。让太平意识到危险，沉下心修自己的道术，这才是武后给她的真正任务。

既然可以蛊惑公主，自然能够引导公主。

婉儿握紧玉佩，望向前路，若有所思。

春夏撑伞给她遮住烈焰，小声问询，才人，你没事吧？

无碍。婉儿温和地对着春夏笑笑，回去了。

与此同时，太平来到李治所在的徽猷殿，入殿探视父皇。

李治头风难受，此时饮了汤药，正在休养。

太平走至李治榻前，尚未行礼，便瞧见李治对着她招招手，太平，过来。

诺。太平坐到李治身边，关切问道，父皇可是难受得紧？儿帮父皇揉揉。说着，便温柔地贴上李治的额角，轻揉了起来。

李治舒眉笑道：朕有太平，实乃幸事。

能做父皇的女儿，也是儿之幸事。太平深情答话，往李治身边挪了挪，父皇要早些好起来，儿还等着父皇亲自指点马球。

李治笑问道：太平会打马球了？

太平点头，儿学了一阵。

李治握住太平的手，等父皇好些，便去马球场看看我儿英姿。

那父皇要快些好起来！太平激动地道。

李治拍了拍太平的手背，忽然皱眉问道：有一事，父皇已经想问你许久了。