两人来到一个巷子口，却见一队村民举着火把，背靠背围成一团，脸上尽是惊恐之色，其中一村民见到二人，大声道：上师小心，是一群雾魔！

无祥上师说了声不妙，从怀里摸出一个布袋，倒出几粒黑乎乎的豆子扣在手心；方泉紧握长剑，心里默念兰花剑舞口诀。

就在这时，惊呼声起，一团黑影由虚化实，冲向一个手持火把的村民。那村民只来得及尖叫一声，就化作一具干尸倒地。而黑影，则化实为虚，融入夜色之中。

方泉哪里见过这等场面，一颗心提到嗓子眼儿，紧贴着无祥上师，不敢稍离左右。

无祥上师见有村民遇害，轻叹一口气，念一声摩迦在上。

两人凝神戒备，忽觉劲风来袭，几团黑影同时冲了过来。方泉惊慌之下，举剑乱刺，全然忘记兰花剑舞的招数。

无祥上师见状，单手一挥，几粒黑豆袭向天魔，却见平地里长出几条巨藤，仿若灵蛇一般缠住天魔黑影。

方泉松一口气，不料又有两团黑影从左右两边袭来。

无祥上师弹出一粒黑豆，缠住左边天魔，却无暇顾及右边，正着急时，却见右边天魔冲近方泉，滋滋几声，化作了一缕白烟消散。

无祥上师见罢，惊讶道：你身上可有什么宝物护身？

方泉死里逃生，只觉得胸前有一物事发热，低头一看，原来是一枚铜钱，想起此物来历，回道：临行前一天，师尊赠我一枚铜钱，说可以防止邪魔侵扰，我也是刚刚想起

无祥上师道：有宝物护身便好，我留在此地，你去保护度厄祭司。说着，叫来一个村民，吩咐几声，那村民说了声小哥跟我来。举着火把在前方引路。

方泉握住胸口铜钱，惊恐稍定，跟那村民走了一会儿，来到一间小茅屋内。

却见燃灯如豆，满室檀香，一个黑袍老人盘膝坐在榻上，双手捏印，闭目念诀；一个身着麻衣的青年武士，持剑守在一侧；还有一个七八岁的小童趴在案边，时不时拨弄着灯芯，防止油灯熄灭。

麻衣武士见到方泉，低声喝道：什么人？

那村民道：这小哥是无祥上师带来的外域客人，不惧邪魔，前来相助。又对方泉道：这老者便是度厄祭司，旁边武士乃麻衣卫，小童是祭司学徒，姓江名芦，你叫他阿芦就行小哥留在这里，我去无祥上师那边帮忙。说完，手持火把离去。

方泉已完全平静下来，心道：方才真是丢脸至极，学的兰花剑舞全然忘记，现在既有铜钱护身，待那天魔再来，可要好好斗上一斗。见一旁阿芦好奇看着自己，不由报以一笑。

那阿芦眨了眨眼睛，忽道：哥哥，你为什么不怕邪魔？

我有这个铜钱护身呀，那些邪魔一碰到我就灰飞烟灭了。

阿芦满脸羡慕之色，又道：可以看一下你的铜钱么？就一下

方泉迟疑半晌，终是不忍拒绝，摘下铜钱递了过去。

阿芦接过铜钱，忽觉冥冥中有一金甲天王大喝：休得无礼！吓得神魂一颤，忙将铜钱还给方泉，敬畏道：原来是明王之火炼成的通灵宝物，怪不得可灭杀邪魔。

一旁麻衣卫本也好奇这铜钱，听阿芦如此说，不敢再存觊觎之心。榻上的黑袍老人依旧闭目念诀，始终没说一句话。

什么是明王之火？什么是通灵宝物？当初长青子只说这铜钱乃饶王所赠，并没有过多解释。

阿芦挑了挑灯芯，茅屋里火光稍亮。

明王之火啊那可是天下间一等一的异火

第7章明王之火

阿芦语气平缓，眼神充满敬畏与热切。

远古时期，魔族入侵，无数先民沾染天魔火毒，一到入夜就受焚心之苦，后摩迦大祭司自悟心法，救万民于苦难然而，只有极少人才能修习摩迦心法，成为苦难祭司。千百年来，苦难祭司越来越少，殇族再次陷入火毒焚心的危机

方泉记得无祥上师说过，苦难祭司可将万千人之苦嫁于自身，从而化解殇域先民的焚心之苦，不想其传承没落，这可如何是好？

阿芦又道：后来殇域王族中，出了一位明阳王，他带领众英雄以魔血焚身、御魔魂而战，一路杀进魔界深渊。归来时，带回一种异火，祭此火在神龛，可免方圆百里内众生焚心之苦。

方泉讶道：那异火便是明王之火么？这感情好，就算苦难祭司断了传承，也不怕天魔火毒了。

然而阿芦的眼神暗淡下来，只有万年乌木炼化的灯油才可以点燃明王之火，像黄瓦村这种穷乡僻壤，哪里用得起乌木油，还是得靠苦难祭司才行。

阿芦说到苦难祭司，看一眼坐在榻上的黑袍老人，接着道：度厄祭司是黄瓦村唯一的苦难祭司，你看他闭目念诀，正是默运摩迦心法。没有他，村民熬不过焚心之苦，只怕会活活痛死

方泉心神一震，这才意识到旁边打坐的黑袍老人是苦难祭司，不自觉躬身行了一礼，敬道：一人承受千万人之苦，度厄祭司当受晚辈一拜

不，不阿芦忽摇头，只有大祭司才能承受千万人之苦，度厄祭司是一井祭司，顾名思义，只能承受一口井所能养活的人数，差不多就一个小村的人数了。

原来还有这等说法。方泉点点头，依然对黑袍老人充满敬畏，正好心中有一事不明，于是道：到底殇域有多少人中了天魔火毒？

自然是所有人阿芦回应，见方泉一脸错愕，又道：天魔火毒源于天魔之瞳，只要与之对视，就会沾染。中毒者又可以传染他人，一传十，十传百，父母传染初生婴儿，一代传染下一代，到如今自然人人都中了火毒。

方泉听了浑身发凉，想起曾经看到无祥上师眼中的绿火，惶恐道：中毒者也能传染？只要对视就传染了么？

正是。阿芦点点头，见方泉脸色苍白，笑道：哥哥别担心，你是外域人，不会染上火毒的。

这是为何？

阿芦道：天魔火毒在殇域肆虐时，并未传到外域，那时七域之间没有传送栈道，火毒只能在殇域传播。外域听闻此事，联合彼时大智慧者，花费数月工夫，研创一套祝咒，被此咒祝福者，子孙后代皆免火毒侵染。

阿芦脸上浮起羡慕之色，继而又是一叹：可惜这祝咒传到殇域时，不知为何失灵，说起来也是一宗谜案。

方泉松了口气，不知该替自己幸运，还是替殇族人悲哀，摸了摸胸口铜钱，又问：那什么是通灵宝物？

就是明王之火炼制的宝物，可以通灵认主，除非赠予，其他人不得擅用。我方才一碰到铜钱，就有一个金甲天王大喝休得无礼，那天王便是明阳王的神念。若不松手，只怕我也是灰飞烟灭的下场。

方泉明白了几分，心想幸亏有铜钱护身，不然自己早已是干尸一首。

当此时，一旁麻衣卫陡然一声呵斥，挺剑向茅屋一角刺去。接着，一道黑影自角落里闪现，由虚化实，却是一个身披斗篷，面色惨白之人。

是魔将！阿芦一声惊呼，疾忙跳将起来，挡在度厄祭司身前。

方泉见他手无寸铁，来不及多想，拔剑跨步，将阿芦护在身后。