狱警应了一声，走上前，将罗尔森的瞳孔和指纹复制到采集器里。

这时，塞缪尔也回到了监牢。他的视线从祢鸠、罗尔森和狱警身上扫过，说：密码问出来了？

嗯。祢鸠拎起放在墙角、早已盛满灰尘的手提箱，对塞缪尔说，老师，我去王宫了，你留下来看着他。

塞缪尔瞥了手提箱一眼，眉头顿时蹙起。

他已经猜到了祢鸠的计划。

他没有直接阻止，而是旁敲侧击地说：星核会吸收你的能量，如果你没能压制住它，它会将你的灵力全部吸收，让你精疲力尽，甚至很可能心跳骤停。

祢鸠半真半假地笑着说：如果我死了，就由你来执政吧。

塞缪尔不确定祢鸠到底是不是认真的，他目光变得越来越严肃，极力挤出一个笑容：你现在是帝国的掌权者，国王一言九鼎，不能随便开玩笑了。

祢鸠没有回答，他把镭射手枪塞进外套口袋里，提着箱子走出监牢。

祢鸠穿过街道，走向距监狱不远的帝国王宫。

帝星的居民已经被疏散得七七八八了，路上空无一人。祢鸠只能听见星舰启动的嗡嗡声、天空中光子炮发射的巨响，震得他错觉自己肺腑都在发颤。

上百艘虫族星舰正朝帝星逼近，当它们经过大气层时，外壳由于空气摩擦而燃烧起来，发出熊熊火光。

王宫已经被志愿军烧毁了，到处都是灰黑色的灼痕，木地板也有被烧塌的大洞。

祢鸠忽略了那股浓烈的焦味，跑向罗尔森的书房。

书房同样被志愿军翻了一遍，但地毯还很完整，没有被翻动的痕迹。祢鸠来到记忆中保险门所在的位置，将地毯掀开了。

那扇通往地下室的门赫然出现在他面前。

他把生物信息采集器取出来，解开了门锁。随着滴一声，严丝合缝的保险门缓缓打开，一条幽暗曲折的楼梯出现在祢鸠面前。

他沿着楼梯走下去。

显然，罗尔森虽然逃得仓促，却仍不忘摧毁这间地下室。

祢鸠看到了天花板和地面上密布的炮弹痕迹，以及被损坏的能源装置。那东西高达十余米，现在正倒在地上，断裂的铜丝不断冒出电火花。

浅蓝色的电解质从器皿中流出来，形成小腿深的水潭。祢鸠闻到了强酸刺鼻的臭味，他只能踩着地上破碎的玻璃块，躲开酸液走过去。

他用力把能源装置的残骸推开，露出下面的基座。

能源装置的基座，就是帝国之墙的开关。基座得到足够的能源后，会重新打开帝国之墙。

祢鸠将基座大致检查了一遍，发现虽然能源装置被彻底摧毁了，但基座还非常牢固，可以正常使用。

他把金属操作台上的杂物一把扫开，将手提箱放在上面，打开了锁。手提箱内赫然是那套银色机甲，在晦暗的灯光下闪烁着迷人的光辉。

星核躺在机甲中间，细碎的光芒将地下室照得明晰透亮。

祢鸠把星核捧了出来。

他往星核中注入了一点灵力，随着灵力流入，星核淡蓝色的光芒变得愈发耀眼，笼罩了整个地下室。

祢鸠注入灵力后，一个个细小的光斑在星核中央渐渐凝聚，弥漫在地下室内的灵气也变得更加浓醇了。

祢鸠顿时睁大眼睛有戏！

他把星核放在基座上，继续朝星核注入灵力。

由于灵力流失，祢鸠指尖开始发冷，然而，他注入的灵力似乎远远没能达到星核的能量激发点。虽然光芒变得越来越刺目，但开启帝国之墙的装置，却完全没有重新启动的迹象。

难道注入的灵力还不够吗？

这个念头闯入脑海中，祢鸠又加强了注入星核中的灵力。

祢鸠已经感觉不到时间的流逝了，他只知道自己的灵力在不断流失，被吸入星核中。他强撑精神，让自己保持注意力，避免昏迷过去。

不知过了多久，祢鸠听到了细小的咔嗒一声。

星核开始自主输出能量，基座终于运转起来，泡在机油中的零件缓缓转动。

帝国之墙被打开了。

帝国之墙展开后，银河系的虫族将被阻拦在外面，再也无法进入帝国了。而已经进入帝国的虫族也无法得到补给，只能像瓮中之鳖一样在帝国之墙内部四处逃窜，被帝国的军队围剿。

祢鸠长长地吐出一口气，松开手。

直到这时，他才发现自己浑身已经僵住了。

由于灵力过度流失，祢鸠的体温已经降到了危险阈值以下，四肢冷得像寒冰一样。他甚至无法活动自己的手指，浑身又僵又硬，手指发疼。

不知为何，祢鸠忽然想起了塞缪尔的话。

它会将你的灵力全部吸收，让你精疲力尽，甚至很可能心跳骤停。

祢鸠已经感觉到了心脏骤停的征兆，他左胸传来一阵阵抽痛，像有人在用力按压他的胸膛，令祢鸠几乎难以呼吸。

祢鸠双腿一软，直挺挺地倒在了地上。

他差点摔进强酸溶液里，幸而祢鸠依靠最后的意志，把自己的身体推开了，这才躲开地上的酸液，跪倒在碎裂的玻璃上。

玻璃戳进他小腿的皮肤内，膝盖上传来一阵温热感。祢鸠低下头，这才发现自己膝盖被玻璃划出了一条口子，正不断向外冒血。

鲜血顺着小腿流到地上，血融入电解质中，染红了一大片地面。

祢鸠扶着金属桌面，防止自己摔进酸液中。

当他双手又酸又疼、意识涣散时，他忽然听到了一个熟悉的嗓音：能听到我说话吗？

这个声音十分朦胧，后来才渐渐清晰起来。

祢鸠。

祢鸠！

能听见我说话吗？

祢鸠勉强睁开酸痛的眼睛。

他抬起头，看到了匪玉的面容。

匪玉正低下头，用那双明亮的浓金色双眸凝视着他。

祢鸠很少在匪玉脸上看到这么明显的感情起伏，今天是第一次。

他也不确定这到底是幻觉还是现实，过了半天，才终于得以控制自己僵硬的声带，发出声音：你来了？

匪玉将黏在祢鸠脸颊上的湿发拨开，他扶着他的肩膀，让他靠在自己怀里。

祢鸠轻声说：我腿麻了。

匪玉说：我扶你起来。

匪玉轻飘飘地把祢鸠扶起来了，没有给他带来半点不适。他检查着祢鸠腿上的伤势，撕下一块衣服给他止血。

匪玉再一次认识到，人类的身体是如此脆弱。他动作极为小心，轻柔地用衣服在祢鸠腿上绑了个结，止住涌出的鲜血。

祢鸠一动不动地盯着匪玉，眼睛都没眨一下。

他总觉得眼前的匪玉是一个幻觉，像水里的月亮，稍不留神就会消失了。他担心匪玉下一秒就会消失不见，于是鼓起勇气，伸手抱住了他。

匪玉脊背僵了一秒，他也伸出手，把祢鸠结结实实地扣入自己怀抱里。

祢鸠怀里的镭射手枪抵在了二人胸膛之间，匪玉将手伸进祢鸠的外套里，摸到了那把枪。

匪玉的手顺着祢鸠的肩膀滑下去，经过上臂、手肘，滑到了他的手腕上。祢鸠的手指节清癯、皮肤柔软，只有中指处有一块因握笔写字而磨出的薄茧。