姜水见他不说话，好奇地循着他的目光往那方向望去，看到榕树后露出的一隅灰白色衣角，瞬间了然。

老气横秋地叹了口气，道：“秋秋姐姐一定又是被皇叔气到了。”

薄易眸光动了动：“怎么了。”

“父皇和母妃本来商量着想给秋秋姐姐和皇叔赐婚的，不过皇叔拒绝了。”姜水心情沉重，“秋秋姐姐追了皇叔好长一阵子，可惜皇叔就跟没感情的木头似的，怎么也不开窍，连我都替秋秋姐姐感到不值了。”

薄易眸色黯深少许，低喃一句：“是么。”

“是啊。”姜水没反应过来，“噢，可能是没人敢在您面前嘴碎皇宫里的事儿，您不清楚个中情况，秋秋姐姐追皇叔的这些日子可轰轰烈烈了，宫中上下没有人不动容的，也就皇叔一人身在福中不知福。”

薄易垂在身侧的手，不动声色地攥了攥紧。

倒也并非没有任何风声走漏到他耳边。

只是他自己一直想着自欺欺人，所以刻意不去相信，不去听闻。

每日午后的武场相见是他一天下来最盼望的时光，即便很少与她说上话，但就在这百来平的空地上一同呆着，也是件不敢奢求的幸事。

城中大雪的那几日，他时时望着窗外，心想风雪何时能停，积雪消几日才化……

他甚至不止一次地动过念头，向她坦诚布公，沈家人是他除的，没了那家人的牵绊，她是否愿意与他一同前往南方，往后余生，由他护她周全。

如今，也省了问出口的机会。

她从不属于他。

就像父亲饮下毒酒在他面前倒下时说的那句话，像梦魇般时刻缠绕耳边。

从从前的不甚在意，到遇见她后的害怕成真——

父亲用他记事以来最温柔的语气笑着对他说：易儿，为父愿你此生不得所爱，心有所绞，孤苦而终。

————

姜九黎晚上在殿里等了很久，桌上的饭菜都凉了，也没见沈宴秋过来。

看院外的圭表，早过了武学课的时间，也不知出了什么事，便让傅朝去看了看。

傅朝离开了约摸一炷香的时间，回到主殿时，一脸难色，在门口做了好一会儿心理建设，这才硬着头皮进去，按照来前姑娘让他说的那套，胡诌道：“殿下，姑娘感染风寒病倒了，今晚不来了。”

靠在榻上看书的姜九黎指尖一顿，道：“严重吗？”

傅朝咬咬牙，点头违心道：“严重，现下倒床不起，说是已把明日上书房最后一天课的假也请了。”

姜九黎凝重着脸，将古籍扔到一旁，起身道：“太医请了吗？”

“请是请了，不过……”