明苏哂笑了一声，料想接下来这二人应当会收敛着些了，也不欲再留，道了告辞，走了。

有她这一搅扰，贤妃哪有心情再待下去，郑宓也有话要与明苏讲，先行出了亭。

她走出亭子，没几步，便听见身后贤妃压低了声，恼怒道：她不过是一公主，你却是陛下的妃嫔，做什么这么怕她？纵是侍奉圣驾，也不见你如此畏惧，她难道比陛下还厉害？

郑宓神色一凝，放慢了步子。

赵美人哭道：陛下是天子，自然是天威赫赫，可架不住信国殿下是条疯狗，一下三皇子，一下五皇子地胡乱攀咬，谁知下一个会不会是臣妾。

原来，她们在背后，是这样议论明苏的。郑宓心头一痛，快步离去，不敢再听。

她到山下，明苏已没了人影，问了山下侍奉的宫人，方知她往林中去了。

时候已不早了，她怎么还不出宫？郑宓想了想，也跟了过去。

明苏在林中信步闲游，走的都是她曾与郑宓来过的地方，枫叶落了满地，踏上去，软软的，好似一层地衣。玄过见她神色怅然，恐她又沉溺往事，便开口道：方才，殿下分明已打算走了，怎么转眼又往亭中去了？

说到这个，明苏也有些来气：我管不住我的腿。都没反应过来，就冲去要给皇后撑腰，结果呢，皇后还不是不敢得罪人家，她白白出头，倒像是个笑话。

明苏有些委屈，见四下无人，只一个玄过，只能迁怒于他了，便冷声道：你也是，那时不劝着孤，此时倒来责怪。

玄过记得自己那时都跪下了，都没劝住，也不知还要如何才能算是劝过，只好一脸麻木道：小的不敢，小的有罪，小的不曾劝阻殿下，都是小的不好。

明苏懒得与他多言，径直往前走。

走了没两步，身后传来一声：殿下留步。

明苏回头一看，却是皇后，方才那一声是她身旁那侍女唤的。

又是她，当真阴魂不散。明苏蹙眉，足下却是未动，等着皇后走上来。

郑宓很快便走到了身前，看了看她，问道：公主怎么还未出宫？再不多时，天都要黑了。

明苏懒懒道：若非娘娘阻拦，儿臣此时已在宫门了。

连敷衍都敷衍得漫不经心。郑宓却没有生气，望着她，道：方才亭中，多谢你解围。

她忽然郑重道谢，明苏面上那散漫的容色险些挂不住，心中那丁点委屈也瞬间荡然无存，唇畔微微悬上些许笑意，道：娘娘客气。

她如今很少笑了，纵是笑，也多是冷笑，讥笑，乍然随心而发的笑意，却是容颜澄澈，犹带着年少时的温润纯粹。皇后想起亭中赵美人说的那句疯狗，心头像是被狠狠地剐了一刀。

她柔声道：午间才嘱咐了你，你怎么还没多添身衣衫？

这回她不等明苏再敷衍她，朝身后招了招手。皇后傍晚出行，宫人必会备上衣物，以备天气骤冷。她一招手，云桑立即会意，捧了她的斗篷上来。

郑宓接过，往前走了一步，明苏意识到她要做什么，下意识地后退，明显是要拒绝。皇后却像是没看到，将斗篷披到了她身上。

你的身子，尤其不能疏忽保暖。皇后亲自为她系上领口，目光微微下敛，口中缓缓道，你若不愿穿我的衣袍，下回便自己添足了衣衫。

明苏身子僵直，目光平平地看着前方，一动也不敢动，也不敢去看皇后的眼睛。可哪怕没有与她目光接触，明苏也很紧张。

郑宓系好了领后，后退一步，上下一端详，很是满意。

斗篷是正红色的，绣了云彩缭绕的鸾凤，拿来与公主穿，也不算逾制，明苏肤色白，红色的斗篷，将她的气色衬得很好看，与她发上的嵌珠龙凤簮也恰相称。

唯一可惜的是，这领斗篷，不是她亲手做的。

皇后笑着夸了一句：真好看。

她温和的目光看着她，语气柔和，像是说着世间最诚挚的话语。

明苏僵直的身子更是笔直地挺立，心下有些慌，她不愿与皇后多加纠缠，道：娘娘赶来枫林，想必是有事要说，天色不早，儿臣还要赶着出宫，请娘娘快些说罢。

一面说，一面后退了一步，与皇后拉开了距离。

她显然有些抗拒，郑宓也不好逼得太紧，斟酌了一下言辞，方道：那枚金簪，可还在殿下手中？

明苏微红的脸颊登时冷了下来，眼底闪着警惕，打量着皇后，唇畔一抹淡淡的笑意，道：早已被我亲手沉入湖底。无缘无故，娘娘问那金簪做什么？

郑宓一看她这反应，就知不好，可话已出口，不好收回，只得道：那日一见，觉得喜欢，故而来问问，若还在，不如转赠与我。

转赠与娘娘，让娘娘日日戴着，来污我的眼？明苏觑着她笑道，那笑意中却是不带一丝温度。

原来她的东西，她看一眼都觉得污了眼。

郑宓忽觉喘不过气，胸口闷得厉害，她扶着云桑的手，维持住面上的平静，话中带着安抚道：我不是这个意思，你别多心。

明苏打量着她，她早觉得这皇后不简单，此时更觉如此，涉及到郑宓的事，她便很易怒，但同时，心思也更清明。

她朝前走了一步，道：儿臣记得，瑾嫔将金簪献上那日，娘娘也在，那时娘娘便问过儿臣会如何处置这金簪，时隔一月，娘娘又来问，可见对这金簪很是关心，当真只是因喜欢？

郑宓回道：只因喜欢。

明苏再三打量她，郑宓并不回避，由她看，明苏点点头：那便好。

说罢，也不欲多留，告退了。

郑宓看着她走远，直至她的身影消失在枫林中，方喘了口气，徐徐地弯下身。心头闷得仿佛压了块巨石，疼得痉挛。

云桑急道：娘娘怎么了？婢子这就去召太医来。

她说罢要走，郑宓拉住她的手，连话都说不出来，心间满是懊恼，早知明苏恨她，又何必再试探这一回，惹她动怒。

她缓了好一会儿，才直起身，云桑见她气色虚浮，很是担忧，郑宓却道无碍，又吩咐：传本宫懿旨，赵美人无视宫规，以下犯上，罚俸半年，禁足三月，宣示六宫，令六宫诸人以此为戒。

云桑一怔，禁足，罚俸，都还不算为难，可宣示六宫，便有些当众羞辱的意思了。打赵美人的脸，便是与贤妃过不去。

云桑急道：娘娘既是生气，应当亭中便罚，拖到现在，倒显得娘娘记仇小气了。

亭中罚，是公主为我出头，贤妃要记恨，只会记恨公主，现在罚，便是我一人的意思，与他人无关。郑宓淡淡道。

云桑明白了，娘娘是不想将殿下牵扯进来。

她忽然想到方才在亭中，娘娘分明是不在意赵美人无礼的，可她现在却重惩与她，究竟是因赵美人对她无礼，还是离开亭子时，听到赵美人对殿下出言不逊。

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