我们不就是这样做的吗？rdquo;布利气呼呼地嘟哝。

我们的正电子脑在为我们这样做，rdquo;罗丹答道，它们也向我们指示通向赤宫下墓穴的道路。这个墓穴无疑会向我们指明进一步的道路。那会是在太空中的一次狩猎活动，而且是一次穿过一万年时空的狩猎活动，寻找那个已移走的行星。因为早在一万年前长生者就已决定离开这个星系。但我确信，我们很快就会发现新的线索。长生者希望他们有一天会被人找到，但他们希望只有合适的人才能找到他们。rdquo;

那就是我们啦？rdquo;克雷斯特怀疑地说。

是的mdash;mdash;如果我们找到他们。rdquo;佩利middot;罗丹轻声说。

寻找长生行星已进入一个决定性的阶段。巨大的球形飞船再次环绕织女系第十个行星飞行了一圈，寻找现存的或从前的生命踪迹。起初进行的观察得到了证实。第十个行星是一个没有生命的世界，它不仅在外表上与火星相似，而且也具备与火星相似的环境。宇宙飞船回到费洛星，降落在首都附近临时修建的基地飞机场上。大球刚在岩石地面上停稳，半球形的能保护场就已开通，它囊括整个基地，保护基地不受任何侵犯。

在一次小型形势讨论会上，佩利middot;罗丹再一次总结。

可以肯定，长生族曾在这个星系的第十个行星上定居过，假定他们不是来自宇宙空间，只是在这儿安家落户。另外，可以肯定现在的第十个行星当时是第十一个行星，而真正的长生行星移出了这个星系。考虑到他们所发明的经常更新细胞秘密的不可想像的技术，他们能随意移动一个完整的行星也就不足为奇了。我们不知道他们的动机，但我们可以有把握地假定，这些无名者使他们的行星离开了他们的太阳。我们不知道他们的目的地，但克雷斯特和我认为，赤宫下面的墓穴能提供线索。我们已详细地请教过正电子脑。它明确地说，这些无名者并不打算消失得无踪无踪。他们离开这个星系，只是为了给寻找者来证明自己智能的机会。找到织女系的第十个行星，没有什么难的，但是穿过五维空间追踪从这儿开始的线索mdash;mdash;才是我们真正的任务。我们现在仅仅处于寻找永生者的起点上。rdquo;

这很简单嘛，rdquo;布利得意扬扬地说，拉斯曾经到过墓穴中，他为什么不会再一次成功呢？他可以去取线索。rdquo;

克雷斯特宽厚地微微一笑，托拉站在他身旁。她对她认为未开化的地球人的观点只有稍许改变。她总是要证明阿尔孔人胜过地球人。托拉是个美女，她的年龄始终叫人捉摸不透。在她的心目中，仇恨和赞赏、厌恶和爱、全盘否定和无条件肯定在彼此斗争。

你们像罗丹一样获得过阿尔孔人的催眠训练，rdquo;她鄙夷地对布利说，我不能理解您怎么会讲出这样冒失的话。这又一次证明地球人的不成熟。rdquo;

我们在这儿聚会，并不是为了讨论我们两个民族成熟或不成熟。rdquo;罗丹插话并安抚地朝布利眨眨眼，布利不知道我询问正电子脑的结果。您要考虑到这一点，托拉。克雷斯特向您介绍一下有关情况也许更好一些。rdquo;