无天老和尚奉上了上好的香茶，秦元品了一口，闭上眼睛摇头晃脑了半天，却没品出什么味来。他这人对喝茶没什么爱好，不管什么好茶，喝到他嘴里都是苦的。

苏安北是官宦世家出身，对茶道颇有研究，连声赞叹果是好茶。得到她的赞誉，无天老和尚笑得嘴都合不拢了。

正在这时，前厅进来一个小和尚，向无天老和尚合什禀道：“山下孙掌柜派伙计来问上次订的竹器都做好了没，他们已经卖断了货了。”

无天老和尚喜道：“做好了，你去告诉他，现在寺里有贵客，等晚些时候再让他们来取。”

那小和尚答应了，转身离去。

秦元奇道：“竹器？寺里的老和尚们还会做竹器吗？”

“是啊！”无天老和尚笑呵呵说道：“我们这甘泉寺地处山绝顶，香客很少，而且这山顶上也没办法开垦。上下山一趟差不多要一天时间。好在山顶之上竹海遍坡，无边无际，为了维持寺里的正常生活开支，我们在闲暇之余，便用这些竹子做些凉席、竹椅什么的竹器，卖给山下商贩，也好维持生计。”

秦元赞道：“是啊，你们在这高山密林里修行，如何生存是第一个要面对的。你们能因地制宜，潜心修行之余搞点副业维持生计，也是不得已而为之，可也真难为你们了。”

无天老和尚笑得眼都眯成一条缝了：“多谢大人理解。山下这些商贩也很通情达理，给的价钱也很公道。听说是咱们山上甘泉寺的老和尚们编织的，大家倒也不嫌弃手艺差，积心向善，争相购买，这销路倒也不差。”

苏安北笑着说道：“那你们赚了不少钱了吧？”

无天老和尚赶紧合什道：“施主这话可太重了。本来我们出家人，钱财乃身外之物，只是人吃五谷杂粮，光靠下山化缘，这甘泉山又高又险，上下一趟太不容易，无奈之下才想出了这法子。这卖了竹器的钱，咱们倒也不敢乱花，除了开销生活之外，都用在了寺庙里的维修上了。”

苏安北接着说道：“看把你急的，这寺里菩萨法像都是翻修一新，单单靠你们下山化缘，何时才能凑到这翻修的银两啊？你们这样自己靠手艺挣些钱，维修寺庙，也是潜心礼佛的表现啊。我家大人也是吃斋念佛之人，赶明儿我们下山之前，我们大人也好捐些香火钱的。”

“多谢！多谢施主夸奖，多谢大人捐资。”无天老和尚连忙起身道谢，笑得更欢了。

秦元笑呵呵瞧了苏安北一眼，心想：这就想把我卖了？可不是那么简单的，小爷整的你生活不能自理。不过，这捐资倒是应该的，也难为他们在这险峻山野修行的一份虔诚之心。

想起和尚做竹器，这还真没见过，便说道：“老和尚，你们做的竹器呢？能否让本官瞧瞧？”

“好啊！”无天老和尚笑眯眯站起身，“请大人和施主们跟老衲来。”

无天老和尚带着秦元等人来到寺里的一间大房子里。这房子四面都是明窗，房里亮堂堂的，有五六个和尚正坐在小凳子上做竹器，有的手里拿着篾刀在划竹子，有的正忙碌着编织凉席。现在天热，凉席特别好卖。