但就像曲长负先前所说的那样，如今他们已经是命运相连，既然选择留下，只能同进同退。

曲长负道：我原本的打算是换一条出其不意的路，避开危险。但如今大家走的辛苦，我也改变主意了。

小端问道：少爷，您要如何做？

曲长负道：一再躲避不是办法，与其被动挨打，不如主动出击。

接触到众人迷茫的目光，他微微一笑：不光是郢国有人不希望咱们出使成功，南戎的不同派系之间也有很多争斗啊。我记得，赫连英都应该也不喜欢我能跟赫连耀谈和吧。

小端差不多领悟了曲长负的意思：您的意思是：？

曲长负拍了拍他的肩膀：将我们的前进路线放给南戎罢，我需要他们。

*

那些负责围杀出使团的死士们收到的任务内容是，所有负责出使南戎的人一个不留。

他们计划等到把使者们斩草除根之后，再将一切伪造成是南戎人所为，涉及两国纠纷，，让别人无法求证。

结果这些人没有想到，世上居然还有如此轻松的任务，他们什么都没做，就直接全都莫名其妙地被完成了。

死士们在路上等了好几天，没看见曲长负手下的人有半条人影经过，正想扩大搜索范围，便收到了上头传下来的消息。

消息说，皇上那边已经直接收到了前往南戎的使团出事的消息，龙颜大怒，下令彻查。

这样，一来是听说了曲长负等人的死讯，二来是皇上先他们知道消息，很可能起了疑心，人员若还留在此地，容易被抓了把柄，背上这口黑锅。

于是京城派人前来调查，所有的死士被纷纷撤离。

总结起来，曲长负所用的方法就是，在别人解决掉你之前，先自己解决掉自己，一劳永逸。

听到派出去的探子回报，说是前方再也无人埋伏，曲长负满意地颔首。

他令众人原地休息，自己催马到了一处高坡之上，凝望沙尘上广阔的星夜。

南戎目前的新任大君虽然已经上位，但是几方势力不服，仍在与他明争暗斗。

如果这个时候谁得到了郢国的支持，那么胜算就会增添不少。

赫连英都自然不希望赫连耀见到郢国的使者，与他们合作，所以听说了曲长负他们的行程之后，立刻也暗中派人前来围剿。

这就给了曲长负一个带领手下假死遁逃的机会。

现在计划进展顺利，果然一切成功。

眼下前路浩浩，已可顺他之意东南西北而行。

这样出来一趟的好机会，可绝对不能给浪费了。

脑海中出现一张面容，他忽然想，也不知道靖千江这个时候到哪里了，到底有没有收到自己之前寄出的信。

*

谢家的庭院里，谢九泉赤着上身，持剑而舞，虽是隆冬时节，他脸上身上却是不停有汗珠滑落，周围地面上的积雪也纷纷化去。

这么多年已经成了习惯，只要他拿起剑，脑海中就会浮现出曲长负的身影。

他一直以打败对方、留下对方为目标，虽然如今已经意识到，一切执念不过是一厢情愿，但要放下或者改变，却也不能够了。

正舞的尽兴，有小厮进了院子，期期艾艾地道：少爷！

长剑脱手而出，钉在树上，谢九泉转身，从他手中的托盘上拿起帕子擦了擦，问道：怎么？

小厮低声道：小的小的方才听说，前方传来消息，咱们派往南戎的使团，半路上遭到南戎忽韩王赫连英都的伏击，已、已全数覆灭啊！

他的话还没说完，谢九泉已经猛然探手抓住他的衣领，竟然生生将小厮从地面上提了起来，厉声喝道：你说什么？！

他双眼充血，全身颤抖，这幅样子实在太过恐怖，把小厮吓得语不成调：曲、曲、曲大人他被南戎人，杀、杀了！

谢九泉手一软松开他，一连退了好几步，那个瞬间只觉得头脑一片空白，前世熟悉的恐惧顿时席卷上来，几乎让他无法思考。

这时，他的副将走进来，瞪了那名小厮一眼，低声斥道：冒冒失失的。你先下去罢，此事莫要对他人提起。

小厮下去之后，他又转身扶住谢九泉，说道：将军且先莫急。这种时候，咱们一定不能冲动，那么多人怎么可能说死就死了？说不定曲大人吉人自有天相，另有脱身的法子呢！

这名副将跟随谢九泉最久，也了解他对曲长负的重视，生怕他悲怒之下做出什么不好挽回的事来，这才有此一劝。

但他的无心安慰之语，却让谢九泉陡然想起曲长负离开之前说过的那番话来。

当时曲长负说，寒冬已至，看似草木枯零，实际上春风一吹，来年自然别有生机暗藏。

这么多年的交道打下来，谢九泉很清楚，听他说话，一定得多心，可不能光从表面那层去琢磨，这分明是在暗示着什么

难道，他在没有前往南戎之前，就早已经料中了某些事情？

对了，那封信！

当时曲长负已经给靖千江送去了消息，对他讲述目前的情况，以免他情急。

但那边战火阻隔，交通不便，为了防止对方无法收到，于是曲长负临走之前又留给了谢九泉一封信，跟他说如果靖千江回来了，就转交给他。

谢九泉酸是酸，但却是个十分守信的人，那封信他没有打开，一直好好地放在书房里。

不过目前顾不得那么多了，得到提醒之后，他连上衣都顾不得穿，依旧光着膀子冲回了自己的书房当中，迅速将曲长负留给靖千江的信翻出来。

拿在手里犹豫了一下，谢九泉在心中暗道一声对不住，还是打开看了。

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