“我不会奖赏你钱财，而会给予真正的财富。希望你正式成为我的骑士的那天早日到来。”说着，又在玛丽娅额头一点。

打包的信息，为玛丽娅量身定做。

早在1990年，凯恩就已经通过情报部通过分析玛丽娅弟弟撰写的回忆录，对玛丽娅完成了人物侧写。

如今再结合实际观察，完成修正，凯恩可以说是很了解玛丽娅的，一如他了解他接下来将要见的、从未亲见过的母亲和妻子。

威灵伯勒，伦敦北贝德福德郡的一个小地方。

若是肤浅的了解一下，很容易生出这样的感叹：古板守旧的地主，不肯接受工业革命的先进性和伟力，活该被丢进历史的垃圾堆。

可实际上，其中隐藏着数首纠缠不休的哀婉悲歌。

很可惜，凯恩不是文艺青年，他已经过了动不动就感叹‘好寂寞、好冷、好黑’继而掰扯人性哲学的那个年龄段，他来做事，具体点说——踢寡妇门。

威灵伯勒男爵家的门早已年久失修不经踢，不管从寓意角度、还是现实角度讲，都是这样。

或许正是因为有这样的可乘之机，它才有机会再19世纪中叶上演一段传奇。

一个小人物，具体点说是跑过几年船、读过几本书、有点眼见、有点想法的农夫，与贵族之船将沉的一对寡妇合谋，成功骗过整个伦敦上流社会的悲喜剧。

之所以有个‘悲’，是因为只能空手套白狼的他们，最终还是玩脱了，一笔钱未能即时到账，以至于资金链断掉，连环塌陷，全部曝光。

这事一度成为伦敦上流人士之耻而被捂了盖子，多年后才解密，算是典型的现实比戏剧更夸张。

凯恩乘坐的马车抵达栎木庄园时，男爵门刚被踢过。

一老一小俩寡妇正在悲切哀伤……呃，其实没有，早就颜面无存，都麻木了。如今还在支撑两人的，与其说是心怀希望，不如说是耿耿于怀下的倔强。

“夫人，又有人到访。”金发稀疏的老管家费奇进来通禀。

还没等汉妮?奥斯顿有所表示，凯恩已经昂首阔步的行了进来，后面跟着仍以亚瑟为名的玛丽娅，和一脸无奈的约克。

约克是费奇的侄子，往往只在需要的时候才被‘调用’，威灵伯勒男爵家已经寒酸的连一名像样的壮仆都养不起了。

老妇人汉妮、男爵夫人莉迪亚、以及管家费奇，都被气场全开的凯恩震慑了。

费奇之前见是租赁马车，以为又是城里来的官员，没想到是个有着如此气派的男人。

“老狗，许多年不见，你看起来倒是仍旧强健。”

这话一出口，费奇听的就是一哆嗦。

这辈子，唯一一个这么叫他的，就是威灵伯勒男爵泰德?奥斯顿。

原因也简单，费奇就是那种传说中的守护骑士。

‘我虽然不能与你结成夫妻，但我会永远守护在你身旁。’

两人倒是严守礼防，可这种精神出轨、眉来眼去、欲拒还迎，有时候比苟且还腻歪人，人家这是真感情。

事实上若不是有这么个老伴，早年丧母、中年丧偶、晚年丧子的汉妮早死了。

“母亲大人，迟迟不肯认您的儿子，是因为我现在的英俊震慑到您了吗？”凯恩带着几分戏谑这样说着，一扭头，就是另一副表情：“连这点眼光都没有吗？滚一边去，费奇。”

汉妮冲费奇微微点头，费奇拉着嘴大大张的能塞进一颗鸡蛋的约克向一旁的厨房而去。

亚瑟，或者说玛丽娅则接过凯恩脱下的外衣，向着门厅走去。

她现在满脑子都是凯恩塞给她的知识，正处于消化阶段。还有，她觉得现在自己可以打十个……

凯恩从口袋里摸出一枚带挂坠的项链，以及直柄的海泡石烟斗，递给汉妮。

换上另外一种口气：“就这么多了，按照泰德的遗愿，他的骨灰撒进了大西洋。”

接过遗物，汉妮的眼泪一下子就出来了。不是为死去的儿子，而是为她自己，为这个家。

一直都很沉默的莉迪亚这时候开口：“感谢您从万里之遥外送来信息。”

凯恩微微一笑，“我不是信使，也不是遗嘱委托人。我是带着任务来的。”

“哦，是什么？”

“FY！”

莉迪亚和汉妮都有点傻，凯恩简直就像个人格分裂症患者，威严肃穆和疯癫不羁在他身上有机的融为一体，任意切换，还十分自然，也是没谁了。

这种明显带有侮辱性质的话，就是没有接受过教育的乡下人，在这种场合也讲不出口。这太有失身份了。

仿佛看穿了两人的心思，凯恩摘着手套，自行走到壁炉前的椅子上坐下。恣意的仿佛这里就是他的家。边走边说：“礼仪这种东西，不过是泛用的遮羞布。对于权贵而言，它就像一块餐巾，用于擦掉嘴角因为吃人而留下的血迹。”

汉妮和莉迪亚也不得不跟着凯恩来在壁炉旁，就见凯恩做了个请的手势，随即自己先坐下，接着道：

“有趣的是，现在的很多人都忘乎所以，陶醉在高贵奢豪、谦和优雅的礼仪文化中，殊不知‘当茅屋不舒服时，宫殿是不会安全的’。”

笑了笑，凯恩架起腿，道：“好了，说远了，独霸全球的英国工业还能领跑时代20年，现在正是极盛的时候。可即便这样，栎木庄园仍旧如此凋敝潦倒，这确实是件悲事。”……