李家村在一座山腰上，周遭绵延不绝的大山挨着排过去，几里地外那个石头矿开起来的时间也不长，比他们这里还要远，只有丈来宽的山路能进去。任何两脚车都爬不上去，小林每次出山买菜都要耽搁一天的功夫，一背篓菜也不重，主要路难走，上坡太多，大汗淋漓，一天下来两腿战战。

他坐在路边石头上喘气，棉衣脱掉搭在肩上，背篓用竹条编成，勒在身上时间一久，背上肩上红一大块。灌下一大口水，吐出一口白雾，视线朝着下方一道黑影子，在蜿蜒的山路上一会儿出现一会儿消失，很快就跑到他跟前了。

小林五官皱成一团，摆摆手，“过来喝口水，我说你咋不累呢，都几趟了。我下山的时候你往上走，我上山的时候你又往上走，没见都赶不上你呢。”

其他的工人被李存根远远甩在身后，走到小林身边，稳稳放下背篓，大口大口灌水。小林两手撑在膝盖上，歪头看着他，“咋样啊，挺累吧。”

“还成。总算有个事情干，闲在家里才心慌呢。”他说起话来尽是满足的神气，虽然很累，眼睛里却是快活。

“有媳妇了就是不一样，知道养家啦哈哈。”小林还记得以前，李存根是个不经逗的，谁要逗他娶媳妇的话，像块木头，惹急了就说‘我才不娶媳妇’。

“城里的姑娘不好将就吧，娇气得很，你家那个应该顶娇气。”他们村里越漂亮的姑娘越娇矜，拿摸拿样的，他也见过陈娇，就那漂亮的样子就够折腾男人了。

李存根回忆了一下，陈娇有时候是挺娇气，什么小虫子都怕，喜欢精致漂亮的事物。可是她也很好，他们在一起闹过许多别扭，吵架打架，她都像一只斗志昂扬的公鸡，半点不服输。

可要说起她的好，也显而易见，有一回黄金跟野狗打架，被咬得嗷嗷叫，她看见了，在他没反应过来之前捡了河边的大石头就砸过去了。吓了他一跳，万一惹急那些野狗咬了她怎么办，阿娇哼哼道：“这傻狗只能我欺负，一个对一群不公平。”其实他知道，是黄金有一次护着她挡了阿福婶家的大白鹅。

他知道阿娇很讨厌他们这里，也不喜欢他关着她，她骂人打人，可是从来不会故意戳心窝子。她是那种很有同理心的人，她不屑怜悯他们贫穷，但不会高高在上拿着自己的幸运攻击他们的悲惨。

刚来的那段时间，为了给她补身体，杀了家里一只鸡，她气在头上想也不想打翻了。阿妈很生气她浪费，花儿把鸡肉捡起来，洗干净自己吃了。那之后她即使生气发疯，闹起来也不会再浪费食物。

她真的很好，善良又柔软，坦率且可爱，给花儿讲课本有趣的故事源源不断，写字好看，画画好看，教花儿唱歌也好听。他真是喜欢她啊。一想起她心就忍不住软了下来，她在家里，他工作再苦再累，也觉得有奔头，对未来充满希望。

小林一看李存根柔肠百转的表情，摇摇头，村里最不解风情的木头也开窍了，大家都长大了。歇够了，哥儿俩继续爬山。李存根抿抿唇，擦掉额上的汗珠，“外头是什么样的？”

小林一听他这问题，乐了，“外头好哇，那房屋比咱们这里大山还高，那马路比咱们流沙河还宽，外头的人穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味。外头那是真的好，玩乐的东西只有你想不到，没有人家做不出来，花花世界不过如此，是真好。”一脸回味的表情。

李存根问，“钱好赚吗？工资怎么样。”