后者应声而出，在门边吩咐一个年轻男人进来。

来人穿着苗民打扮，但是双臂没有一处纹身，皮肤也不是他们常年日晒的蜜棕色，小臂上的肉松垮垮的，反倒透着股中原商人的文弱气息。他手里还拿着一柄小小的骨刀和半截竹子，显然原本是在做什么手工活，忽然被抓来了。

老人低沉地向他说了几句话，那男人茫然地两边看看，试探着向辛秘开口：“我以前是个中原商人，娶了苗寨的女儿留在这里了……我叫宋程，这位是我们寨的族长，他邀请您坐好一谈。”

因为婚嫁留下的中原商人？

辛秘感兴趣地挑挑眉：“你娶的，不会是老族长的女儿吧？”

那商人咻地红了脸，支支吾吾地点了点头，脸上有点不好意思。

真有趣，看来这老族长是早早就想到以后会与中原人打交道呢，竟然在几年前就以自己的女儿谋划了这么一场婚事，硬生生在排挤汉人的苗寨里留下了一个通晓汉话的自己人。

——他知道的，比她想象的还要多。

她饶有兴趣的目光移到上首，与老人锋利如刀的眼神对上了。

傍晚时分，天边云彩如火烧，朦胧的夕阳映照下，西边的整片丛林都燃着暖红的光晕。

乌叔盖站在寨门前的望楼之上，遥遥眺望着远去的一主一仆二人的背影，走在前面的女人娇小一些，黑发利落挽起，随着她的步伐来回晃动，跟在后面那人则高壮许多，脚步稳健，一手始终抚在刀柄之上。

许是察觉到他的目光，那男人扭头而来，两道冷淡警惕的视线相交，滚动过审视与猜忌，随即若无其事地错开了。

那男人转身过去，跟随着前面的女子离开了。

乌叔盖抿唇，手指在自己胸前背着的长弓上摩挲了一下，冷硬藤绳擦过指腹的硬茧，有些微微的钝痛。

他向身后的猎手打了个招呼，要他们仔细看管，自己一旋身攀着望楼的绳梯滑落至地。

快要入冬了，山里寒凉，他裸露在外的双臂映着路边火把的火光，细细起了一层小疙瘩。

李洛儿的小楼就在不远处的前方。然而越是走近，他脚步越是踌躇，最后在几步之遥的地方干脆顿住了，竹楼里点着松油灯，昏黄的影子在里面忙忙碌碌。

她一直是这么笨手笨脚的，十多年，几十年，都没学会怎么好好地做一顿饭。

乌叔盖无声地叹了口气，告诫自己不应该再纠缠她那些事情了。他沉闷地低着头，轻轻抬脚转了身，准备像来时一样悄无声息地退开。

但是心绪繁杂，他脚下踩到了一截枯枝。

“咔。”

身后竹楼里响起了脚步声，很快地，像是有什么人急急跑向窗边。

他不知道是已经被发现了破罐子破摔，还是终于被发现了不用再纠结，满心矛盾，茫然又烦躁，可真要面对她了，他反而松了口气，双肩放松，站在原地不动了。

“吱呀”的声音，身后的窗子被打开了。李洛儿笑嘻嘻的声音从后面响起：“怎么来了也不告诉我？”

她说苗语的时候有些奇怪的停顿，不生涩，但就是与本地的姑娘说话不同，让他忍不住地竖起耳朵去听。

远处的山林中传来了猛兽嗥叫，似乎是狼，凄凉悠长的。

乌叔盖没有回头，他告诉她：“族长下午找那两人谈话了，没有通知我，走的时候那女商一副心满意足的样子。”

李洛儿轻轻笑了起来：“你是来通知我这些的？不是说不会再帮我瞒着寨子了吗？”

乌叔盖闭了闭眼，是的，他是寨中的猎手，原本不该来告诉她的……但不告诉她，他会焦躁。然而现在选择了她，他也没有半分好过。

他抬起脚，重重地踩碎一地落叶，重新走回黑暗之中。

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