欧阳浔如约带着欧阳氏的军队赶来时，已经又过了将近一月。

期间大大小小的谈判进行了无数次，有些细节达成了一致，最关键性的部分却依然不得寸进，周氏的态度从起初的强硬一路转变为焦头烂额的混乱。

辛枝的肚子又大了一些，逐渐有了圆润臃肿的模样。每日里都有流水一样的太医在她住所侍候，为了不让她忧心，前院的政事一概不允许她接触，地牢里生死不知的辛梓也得到了救治，艰难延长着他的微弱火苗。

“我去看了几回，阿梓终于有药吃了。”小狐狸脏兮兮地坐在辛秘脚边，泪汪汪的，“虽然还是经常昏迷，但多少醒了几次。”

其实还有更多的细节，比如他呈现颓败青黑的指尖，比如他数次告诉过它的，对人世的留恋，比如它兽类的敏锐感知能察觉到的逐渐微弱的血气。

阿梓是真的快死了呀。

它只要想到这里，就难过的快要死掉，吃什么都没有味道。它好想跳进阿秘怀里，痛痛快快地哭上一场，将自己的不安和恐惧尽数倾诉，可阿梓……阿梓不让它说。

瘦骨嶙峋的青年再也不见那副面若好女的清美相貌，他眼窝深陷唇角开裂，浑身都是它所惧怕的死亡衰败，但他干瘦得只剩下骨节的手掌抚摸在背上时，还是一样的柔和。

从小就是这样，阿枝会笨手笨脚弄痛它，阿秘不爱摸它，只有阿梓，会小心地注意它每一处反应。

“回去，就跟他们说……咳，说我挺好的。”一头长发干枯如草的青年人哑声吩咐。

“但是你……”

你明明不好啊。小狐狸咬住自己的尾巴，眼泪扑簌簌地滚落在毛乎乎的脸上，不想被阿梓发现自己又哭了。

“乖乖的。”青年又拍了拍它，“阿秘现在可不能分心。”

……

它颓然地回忆着那些让它感到崩溃的画面，把慌张和绝望都咽回肚子里，按辛梓教给它的，一板一眼地复述着：“那群人为了安阿枝的心，给了阿梓上好的药材呢……他又能撑好久了。”

“好。”辛秘应和着它。

它每一次回来汇报时，她都这样冷静地答应着，静静看着小狐狸濡湿的脸颊和前胸，看着它逐渐说不下去，尖尖狐狸脸扭曲悲啼。

它不知道自己还要这样骗多久。

好在，这一切终于快要结束了。

“大人——！”辛宝疾步奔来，这些时日的劳碌让他原本深色的头发半数花白，挺直的腰杆也佝偻下去。

这也是近日第一次，他的面上带出惊讶和喜色。

“大人！”辛宝匆匆行礼进屋，几乎快要扑跌在地：“收到了信鸽的传讯，欧阳氏的军队已经过了芗山，先头部队不日便可到达！”

屋中的人听到这样的消息皆是一惊，再是一喜，纷纷转头去看坐于主位的辛秘。

“尽快开拔。”狐神慢条斯理地说，“通过鸟雀的眼，不出半日那鸟人也能得到这条消息，到时他们走投无路，会先向我们动手。”

阴霾无光的浓云下，几骑轻装简行，借着干枯枝桠离开了驻扎地。至于周氏发觉之后的愤怒惊愕，一行几人无人在意。纵马奔驰，辛秘回头，远远眺望着缩小远去的桑洲水城，眉目冷漠。

欧阳浔已经在驻扎营地前等着他们了。

一如他所允诺的，偌大空旷的地面被千余顶营帐占满，体格结实纪律严明的兵士列队来往，对来客致以注目，他们蓬勃的生命力和沸腾的杀气都写在脸上。精良马匹和精钢兵器堆迭在马车之上，由粗厚锁链封锁着，只待开战。

与上次分别时浑身绷带的凄惨模样不同，袒露着满面伤口的欧阳浔抱臂站在营前，换下了文士青袍，一袭粗布短打，那些粗糙的、突兀的肉色疤痕像蜈蚣一样占据他的面孔，可他浑不在意，挂着有些坏的笑容，眼中是初得功勋和见过血的锋芒毕露。

他报复了自己的父族，可这一刻他才好像真的像他父亲一样了。

“大人，近来可好？”这油嘴滑舌的男青年嬉皮笑脸，横跨着伤疤的嘴唇扯动，露出一个大大的笑容。

辛秘冷眼旁观，作为凡人时面对他会有的情绪此刻淡化了许多。她矜贵地点头回应，翻身下马，单薄的衣着在微风中拂动。

欧阳浔粗略打量了一下她身旁跟随着的人，回身笑着拱手：“我们进帐一叙？”