?大周王朝，开元十二年，南方诸郡出现罕见大旱，连续数月，未下一滴雨水。

所谓大灾必有大乱。

南方数月干旱，田地龟裂，庄稼枯死。

老百姓此时正是旧粮吃尽的时候，新粮却因为天灾颗粒无收，最终，造成了一场惨烈的灾难。

粮食吃完，老百姓们开始打猎，捕鱼，挖野菜，啃草根，吃树皮，食观音土，一切能用的手段几乎用尽，一切能吃的东西都已吃完，但还是饥肠辘辘，填不饱肚子。

渐渐的，不少人生病，活活被饿死。

甚至，某些灾荒严重的地方还出现了易子相食的惨剧。

此刻，蜿蜒曲折的官道上，到处都是往北方逃难的灾民，这些灾民个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，形如乞丐，小到襁褓中的婴儿，大到六七十岁的老者，都是一副有气无力，病恹恹的样子。

队伍中，不时有人走着走着就倒下了，再也爬不起来，只能原地等死。

“爹，咱们什么时候能到舅姥爷家啊，小宝饿了！”

“小宝乖，就快到了，等到了舅姥爷家，爹给你做好吃的。”

一个三十上下的青衣男子，正仰靠在一棵大树下休息，在他旁边，是一个大约八九岁年纪的少年，少年面色发黄，身躯瘦弱，头发蓬乱，一双小眼睛有些无精打采的打量着官道上过往的人群。

青衣男子伸手摸了摸少年的脑袋，与此同时，从怀中小心翼翼取出一个巴掌大小的蓝色布包，递给了少年。

“吃吧。”

少年接过蓝色布包，看了青衣男子一眼，神色有些迟疑，“爹，你不吃吗？”

青衣男子笑了笑，“爹不饿，快吃吧。”

“那小宝吃咯。”

少年不再犹豫，打开蓝色布包，竟是半个白面馒头。

时间有些久，馒头早已不似刚出笼时那么酥软，变得有些冷硬，不过，少年丝毫不介意，握着馒头吃的津津有味，仿佛在吃一顿异常丰盛的大餐一般。

见此情景，青衣男子好像想起了些什么，神色忽然变得有些黯然。

原来，这青衣男子名叫楚显，少年叫做楚离，是一对落难父子。

楚家原本是书香门第，祖上还有人做过大官，不过，到了楚显祖父这一代，就渐渐有些没落了，到了楚显手上，楚家早就没有了当年的风光，楚显一介文弱书生，四体不勤，五谷不分，一家老小全靠妻子小茹操持几十亩水田度日。

原本，家有薄产，妻子更是贤惠持家，楚显一家三口的日子虽然不至于大富大贵，倒也过得下去。

但是今年一场罕见的灾荒，几十亩靠天吃饭的水田颗粒无收，顿时让楚显夫妻二人慌了。

紧接着，长年劳累的妻子小茹突然病重，更是为这个家雪上添霜，楚显为此不惜变卖家产，四处求医，妻子小茹的病情却不仅丝毫不见好转，反而一日比一日严重。

最终，小茹还是去了。

楚显花了家中最后一点积蓄，安葬了妻子小茹，然后带着儿子楚离，踏上了北上逃难之路。

大周王朝，上雀郡，南平府蔡家，是楚显父子此行的目的地。

蔡家是楚显母族，在南平府当地也算一个颇有名气的世家，家中良田万亩，再加上世代经商，颇有些积蓄，当代族长蔡景元，便是楚显的亲舅父，也是楚显投奔的对象。

不过，南平府距离楚家原本所在汝南郡登山府足有一千三百多里地。

楚显父子跟着逃难大军，一路北上，走了一个多月，才堪堪走了一半的路程。

乱世，人命贱如草芥。

一路上，各种乱象丛生，烧杀抢夺，坑蒙拐骗，甚至易子相食，有时候为了一个馒头，都有可能引发一场血案！

楚显带着楚离，小心翼翼和其他灾民避开一段距离，沿路上靠着乞讨，挖草根，吃树皮，总算一路上有惊无险。

……

又过了十多天，父子二人到了湖州郡范阳府境内。

范阳府距离南平府只有四百里地，境内湖泊河流众多，土壤肥沃，历来便号称大周王朝“三大粮仓”之一，虽然也是连续数月滴雨未下，但是通过湖泊河流人工灌溉，灾情却是比南方诸郡要轻得多，庄稼虽然相较于往年减产了不少，却不至于颗粒无收。

此时，沿路上的灾民已经渐渐稀少。